Joe Flaherty, l’acteur, écrivain et comédien connu pour ses rôles dans les séries comiques canadiennes « Second City Television » et « Freaks and Geeks », est décédé lundi. Il avait 82 ans.
“Après une brève maladie, il nous a quittés hier et depuis, j’ai du mal à accepter cette immense perte”, a déclaré Gudrun. « Papa était un homme extraordinaire, connu pour son cœur sans limites et sa passion inébranlable pour les films des années 40 et 50. Ses connaissances sur l’âge d’or du cinéma n’ont pas seulement façonné sa vie professionnelle ; ils étaient aussi pour moi une source de fascination sans fin. Au cours de ces derniers mois, alors qu’il faisait face à ses problèmes de santé, nous avons eu la précieuse opportunité de regarder ensemble plusieurs de ces films classiques – des moments qui me seront chers à jamais.
Flaherty était écrivain et interprète sur « SCTV », dans lequel il a joué avec John Candy, Catherine O’Hara et Martin Short. L’émission canadienne, diffusée entre 1976 et 1984, présentait divers sketches présentés comme programmation sur la chaîne/réseau de télévision de la ville fictive de Melonville. Flaherty était connu pour ses impressions de célébrités sur « SCTV », notamment Kirk Douglas, Richard Nixon, Art Garfunkel, Gregory Peck et Alan Alda. Il est également apparu dans la série en incarnant une myriade de personnages originaux, dont le président de SCTV, Guy Caballero, Big Jim McBob et le comte Floyd. “SCTV” a été nominé pour neuf Primetime Emmy Awards pour son écriture exceptionnelle dans un programme de variétés ou de musique, et en a remporté deux.
Short a rendu hommage à Flaherty dans une déclaration à Variété, déclarant : « Au cours de plus de 50 ans de notre amitié, il y avait très peu de gens aussi sages ou hilarants en matière de comédie, d’enseignement de l’improvisation et de l’art du travail sur les personnages que Joe. Dans ‘SCTV’, nous l’appelions le présentateur. Dans la vie, il était tout simplement l’homme le plus drôle de la pièce. Je l’ai juste adoré.
Flaherty est né à Pittsburgh, en Pennsylvanie, le 21 juin 1941. Il a commencé à se produire à The Second City à Chicago, écrivant et jouant dans plusieurs revues sur la scène principale. Il a joué dans « The Next Generation », « Justice is Done or Oh, Cal Coolidge » et « Cooler Near the Lake » avec Brian Doyle-Murray et Harold Ramis. Il a également joué aux côtés de John Belushi dans « Cum Grano Salis », « No, No, Wilmette » et « 43rd Parallèle ou M. McCabre et Mme Miller. Flaherty est ensuite apparu sur « National Lampoon Radio Hour » avec Belushi, Bill Murray, Gilda Radner, Chevy Chase, Doyle-Murray et Ramis. Après avoir passé sept ans à Chicago, Flaherty a déménagé à Toronto, où il a contribué à la création de Second City Toronto et a travaillé sur « SCTV ».
Flaherty est apparu dans plusieurs autres émissions de télévision et films tout au long de sa carrière, avec certains de ces crédits, notamment “Retour vers le futur II”, “Happy Gilmore”, “Freaks and Geeks”, “One Crazy Summer”, “National Security”, ” Detroit Rock City », « Family Guy » et « The King of Queens ». Il a incarné le patriarche Harold Weir dans « Freaks and Geeks », un chahuteur nommé Donald dans « Happy Gilmore » et le courrier de Western Union dans « Retour vers le futur II ».
Flaherty était malade avant sa mort et a choisi de passer le reste de sa vie à la maison plutôt que dans un établissement de soins. Ses collaborateurs de « SCTV » se sont tournés vers les médias sociaux pour aider à collecter des fonds pour Flaherty par le biais de la Comedic Artists Alliance.
La déclaration de Gudrun poursuit : « Le cinéma n’était pas simplement un passe-temps pour lui ; cela a profondément influencé sa carrière, en particulier son moment inoubliable avec « SCTV ». Il chérissait chaque instant passé dans la série, si fier de son succès et si fier de faire partie d’un casting incroyable. Récemment, les acteurs de « SCTV » se sont souvenus en disant : « Nous tous, camarades de « SCTV », lui devons une énorme dette de gratitude ; il était le point d’ancrage créatif qui nous a permis de rester honnêtes et inspirés. C’est un témoignage de sa marque indélébile sur tous ceux avec qui il a travaillé.
C’était avant tout un père aimant. Quelle que soit l’occasion, il était toujours là pour m’offrir du rire ou de la sagesse lorsque j’en avais le plus besoin. Son absence a laissé un vide dans ma vie qui me semble insurmontable en ce moment. Alors que j’essaie de traverser ce processus de deuil, je trouve du réconfort dans les souvenirs que nous avons partagés et dans l’incroyable impact qu’il a eu sur son entourage. Son esprit, son humour et son amour feront partie de moi pour toujours. Mon père était une âme gentille et douce qui bénissait tous ceux qui le connaissaient et ceux qui aimaient son travail. Merci à tous ceux qui ont pris soin de lui; il aimait pouvoir faire rire les gens. Il nous manquera tellement, mais nous sommes éternellement reconnaissants envers Dieu pour sa présence dans nos vies.