Elle a joué dans des films tels que “Zorba” et “Les Canons de Navarone” et a joué les héroïnes dans plusieurs adaptations de drames grecs classiques.
Irene Papas est née à Khiliomódhi à Corinthe en 1926, a grandi à Athènes et a commencé à jouer au théâtre dès son plus jeune âge. En 1948, elle obtient son premier rôle au cinéma.
Dans “Les Canons de Navarone” (1961) elle incarne une résistante pendant la Seconde Guerre mondiale et dans “Zorba” une veuve qui se fait lapider par ses voisins dans son village natal parce qu’elle a choisi le mauvais amant.
La réalisatrice Elia Kazan l’a découverte lorsqu’elle a auditionné pour lui à Hollywood et elle a obtenu un contrat de sept ans avec la MGM.
Irène Papes était également chanteur et a sorti deux albums de musique folklorique grecque. Elle était politiquement engagée et risqua en 1967 de perdre sa nationalité grecque après avoir protesté contre la junte militaire.
En 2001, elle est apparue dans “Captain Corelli’s Mandolin” et en 2003 dans “Um filme falado” de Manoel de Oliveria, qui était son dernier rôle.
