L’inclusion de l’Ukraine dans la candidature ibérique de l’Espagne et du Portugal pour organiser la Coupe du monde 2030 est dans l’air quatre mois seulement après l’annonce de son annexion au projet au siège de l’UEFA à Nyon. La suspension, uniquement dans son pays, d’Andriy Pavelko, président du football ukrainien, est le principal argument avancé par la Fédération espagnole de football pour mettre en quarantaine la participation au projet de l’ex-république soviétique. Pavelko fait l’objet d’une enquête en Ukraine pour avoir surfacturé la construction de terrains en gazon artificiel fabriqués avec des subventions.
« Les difficultés de l’Ukraine dans la candidature résident dans l’ingérence du gouvernement auprès du président de la fédération. C’est exclusivement une question de gouvernance interne et d’ingérence gouvernementale. Les fédérations du Portugal et d’Espagne n’ont aucun doute que l’ingérence cessera et que l’Ukraine fera partie de la candidature », expliquent-ils depuis la fédération. Selon ce raisonnement, même la candidature de l’Espagne pourrait être en danger si Luis Rubiales était condamné et disqualifié pour certaines des raisons pour lesquelles il fait l’objet d’une enquête dans l’affaire du Supercopafichiers. Historiquement, l’UEFA et la FIFA ont menacé les États qui s’ingéraient dans les affaires de leurs fédérations membres. Le gouvernement de Volodímir Zelenski sait déjà que tant que Pavelko est suspendu, les possibilités pour l’Ukraine d’accueillir la Coupe du monde sont réduites.
De la fédération, ils soulignent que les gouvernements espagnol et portugais sont en dehors de l’éventuelle exclusion de l’Ukraine : “La conformation de la candidature est un travail exclusif des fédérations de football du Portugal et de l’Espagne dans lequel les gouvernements des deux pays n’interviennent pas et n’ont pas pris aucune décision à cet égard. Les deux gouvernements comprennent qu’il s’agit de décisions exclusives des fédérations sans ingérence ni participation du gouvernement. Le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, et le Premier ministre portugais, António Costa, ont partagé un message commun sur leurs réseaux sociaux lorsque l’entrée de l’Ukraine dans la candidature a été officialisée le 5 octobre. « Nous avons déjà démontré notre capacité à organiser des événements de haut niveau. L’Espagne et le Portugal sont prêts à accueillir, avec l’Ukraine, la Coupe du monde de football 2030. Nous voulons un championnat pour la paix, pour montrer le meilleur du sport, mais aussi les meilleures valeurs de l’Europe », ont écrit les deux présidents. Alors que l’offensive russe contre l’Ukraine bat son plein, il ne serait pas aisé politiquement de justifier l’éventuelle exclusion de l’ex-république soviétique de la candidature ibérique.
Peu de temps après que la suspension de Pavelko a été connue, ce journal a demandé au service communication de la FIFA si cela pouvait être une raison pour exclure l’Ukraine de la candidature et la réponse a été négative. Le leader ukrainien du football n’a pas été suspendu pour le moment par l’UEFA, dont il est membre de son comité exécutif, et il n’est pas exclu qu’il soit présent le 16 mars au congrès de la FIFA à Kigali (Rwanda), qui ne l’a pas sanctionné non plus. En principe, il n’y aurait aucun obstacle juridique à ce que l’Ukraine continue dans la candidature espagnole et portugaise, entre autres parce que les spécifications de présentation des candidatures ne seront rendues publiques qu’en juin. A l’époque, l’entrée de l’Ukraine dans la candidature ibérique était interprétée comme un coup de force définitif pour que l’organisation de la Coupe du monde tombe sur le territoire espagnol et portugais et non sur l’option sud-américaine ou encore non officielle, mais oui très florissante, de l’Arabie saoudite. l’Arabie, qui comprendrait également l’Égypte et la Grèce.
Le lieu d’organisation de la Coupe du monde sera désigné par un vote de toutes les fédérations qui composent la FIFA (211) au printemps 2024. Normalement, chaque confédération continentale vote en bloc et l’Arabie saoudite ajouterait 101 votes de sortie seulement parmi l’Afrique. ( 54) et Asie (47). L’Espagne et le Portugal avaient beaucoup de travail à faire, ce qui leur avait donné un net avantage sur leurs concurrents. Maintenant, ils ont perçu la puissance de la candidature saoudienne et cela pourrait précipiter la bataille géopolitique qui déterminera les résultats des votes pour choisir les lieux de la Coupe du monde. Les deux fédérations, selon l’espagnole, ont repris le chemin du Maroc, qui en était au projet embryonnaire, pour tenter de contrecarrer la puissante candidature saoudienne en divisant le vote africain. Du moins, selon des sources fédératives, avec l’inclusion du royaume alaouite, il est destiné à dissuader l’Arabie saoudite d’entrer dans la course pour organiser la Coupe du monde 2030 et la reporter à quatre ans plus tard. Des sources proches de l’état des candidatures n’excluent pas que les Saoudiens finissent par opter pour la Coupe du monde 2034. De la fédération ils tiennent à préciser que « l’éventuelle entrée du Maroc se substitue à l’Ukraine. Ce sont des actions complètement différentes et indépendantes.
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