L’administrateur de Biden continue de retarder l’autorisation du pétrole et du gaz en raison d’une erreur mathématique

L’administration Biden n’a pas réussi à remédier à un problème mathématique dans son processus d’examen des permis pétroliers et gaziers, provoquant un arriéré du système et une diminution de la production d’énergie offshore.

Le National Marine Fisheries Service (NMFS), l’agence chargée de déterminer les impacts sur la faune des projets énergétiques offshore, a reconnu l’erreur en avril, mais a depuis choisi de ne pas remédier rapidement à la situation, selon le groupe industriel National Ocean Industries Association (NOIA). Pendant des mois, la modélisation défectueuse de l’agence a surestimé les “prises” de la faune, les impacts du forage sur les animaux marins, lors de l’examen des demandes de permis pour les projets pétroliers et gaziers proposés sur les concessions existantes dans le golfe du Mexique.

“Ces retards d’autorisation ont un impact réel sur la capacité de l’industrie à explorer, forer et produire de l’énergie en toute sécurité et efficacement dans le secteur offshore”, a déclaré le président de la NOIA, Erik Milito, à FOX Business dans une interview. “C’est une préoccupation importante non seulement pour la production d’énergie, mais aussi pour s’assurer que les investissements restent aux États-Unis et que nous pouvons maintenir les emplois, les emplois bien rémunérés qui accompagnent cette activité.”

“Nous avons entendu spécifiquement des entreprises qui – sans obtenir ces permis en temps opportun, elles ne sont pas en mesure de faire le travail sismique qui leur est nécessaire pour aller de l’avant avec leurs plans d’exploration et de forage, ce qui signifie qu’elles ‘ retard dans l’avancement de leurs programmes », a-t-il poursuivi. “Cela freine la production et les investissements aux États-Unis”

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Milito a ajouté que le retard du processus d’autorisation a semé l’incertitude parmi les sociétés de forage et d’exploration qui, selon lui, “restent assises” au lieu d’augmenter la production de pétrole.

Les prix de l’essence, qui sont largement déterminés par les prix du pétrole, ont dépassé 4 dollars le gallon la semaine dernière, 22% de plus qu’il y a un an et 61% de plus que lorsque le président Biden a pris ses fonctions, selon l’Energy Information Administration.

Le NMFS, qui est une sous-agence au sein de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), a d’abord proposé la règle impactant la façon dont il analyse les prises de la faune pour les permis pétroliers et gaziers dans le golfe du Mexique en janvier 2021. La règle est entrée en vigueur en avril 2021 et devait initialement expirer en 2026.

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Cependant, le 5 avril, près d’un an après la finalisation de la règle, la NOIA, l’American Petroleum Institute et l’Energeo Alliance ont écrit une lettre à l’administrateur de la NOAA, Richard Spinrad, l’informant de l’erreur du gouvernement fédéral provoquant un arriéré de permis. Les groupes ont exhorté l’administration à arrêter immédiatement le retard.

“NMFS comprend les préoccupations de l’industrie et travaille avec [the Bureau of Ocean Energy Management (BOEM)] pour développer rapidement… des réglementations révisées », a écrit Spinrad à Milito le 29 avril en réponse.

En mai, près de deux douzaines de sénateurs républicains, dont John Barrasso, membre du classement des ressources naturelles et de l’énergie du Sénat, ont écrit à la secrétaire au Commerce Gina Raimondo, l’exhortant à résoudre rapidement le problème. Ils ont déclaré que le retard était un exemple de “l’interdiction de facto de l’administration Biden de nouveaux forages”.

Mardi, le sénateur Joe Manchin, DW.Va., président du comité sénatorial de l’énergie et des ressources naturelles, a écrit une lettre à Biden, soulignant les retards persistants.

“Bien qu’il admette qu’une erreur d’agence prolonge ces permis, les lettres d’autorisation retardées reportent de manière inacceptable la nouvelle production offshore sur les baux actuels qui produiraient des centaines de milliers de barils par jour dans un avenir proche”, a-t-il écrit.

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Dans la lettre, Manchin a également souligné une série d’autres obstacles à une plus grande production nationale de combustibles fossiles et a déclaré que Biden devait “démontrer son soutien” à l’industrie pétrolière et gazière américaine.

Depuis son entrée en fonction, l’administration Biden a pris un certain nombre de mesures pour décourager la production de combustibles fossiles. La production de pétrole sur les terres et les eaux fédérales est tombée à 11,9 millions de barils par jour ce mois-ci, soit plus d’un million de barils de moins que son niveau pré-pandémique de mars 2020, selon les données fédérales. La production de pétrole du golfe du Mexique reste inférieure d’environ 250 000 barils par jour aux niveaux d’avant la pandémie.

Le Département du commerce, la NOAA et le NMFS n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.