L’administration Biden annonce son intention de réduire les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques

L’administration Biden a proposé jeudi de nouvelles réglementations qui, si elles étaient adoptées, limiteraient de manière agressive les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques, la deuxième source la plus nocive d’émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis. Cette décision devrait imposer des changements majeurs dans le secteur de l’énergie et devrait mettre en place une bataille juridique avec l’industrie de l’énergie.

L’Environmental Protection Agency a déclaré que les nouvelles normes permettraient au secteur d’éviter jusqu’à 617 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone jusqu’en 2042, ce que les responsables ont comparé au retrait d’environ la moitié des 300 millions de voitures aux États-Unis.

L’EPA estime également que les nouvelles règles amélioreraient considérablement la qualité de l’air et la santé publique, évitant potentiellement plus de 300 000 cas d’asthme et 1 300 décès prématurés chaque année d’ici 2030.

“Les avantages pour la santé publique et l’environnement de cette règle proposée seront énormes et nous avons plus qu’assez de raisons d’être optimistes quant à ce qui est possible pour l’avenir de notre nation”, a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael S. Regan, lors d’un appel mercredi.

Les centrales électriques sont une source majeure d’émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis Production d’électricité comptes pour 25 % des gaz à effet de serre, juste derrière la principale source du pays — l’industrie du transport.

Le majorité des centrales électriques aux États-Unis sont alimentées par des combustibles fossiles. L’année dernière, la combustion de combustibles fossiles, tels que le charbon et le gaz naturel, a généré environ 60% de toute l’électricité aux États-Unistandis qu’environ 22 % provenaient de sources d’énergie renouvelables — énergie éolienne, hydraulique et solaire — et 18 % de l’énergie nucléaire.

Président Joe Biden a juré au début de son administration décarboniser le secteur de l’électricité d’ici 2035 et rendre l’ensemble de l’économie nationale neutre en carbone d’ici 2050.

Mais ces nouvelles normes obligeraient les centrales électriques à modifier fondamentalement leur fonctionnement soit en installant une technologie de captage et de stockage du carbone, qui extrait le dioxyde de carbone produit par la combustion de combustibles fossiles de l’air et le renvoie dans la terre, soit en abandonnant les combustibles fossiles dans faveur des énergies renouvelables.

L’EPA a déclaré que ces modifications proposées entraîneraient des impacts “négligeables” sur le prix de l’électricité pour les consommateurs.

Selon l’Agence internationale de l’énergie, il existe actuellement 18 usines de captage direct de l’air en activité dans le monde. Parce que la technologie est si nouvelle, la capture du carbone est cher. En 2021, la première et la seule centrale électrique commerciale aux États-Unis à utiliser des technologies de capture du carbone fermer à l’extérieur de Houston après il était en proie à des dysfonctionnements mécaniques et n’a pas atteint ses objectifs d’émissions.

Dans son dernier rapport annuel, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU concédé que si la capture du carbone est essentielle pour ouvrir un avenir vert, des améliorations technologiques doivent être apportées pour rendre la technologie plus rentable et plus économe en énergie.

De hauts responsables de l’administration ont déclaré mardi lors d’un appel que, selon leurs calculs, les incitations fiscales prévues par la loi sur la réduction de l’inflation de 2022 devraient compenser le coût d’installation des technologies de capture et de stockage du carbone. Ils ont également noté que l’usine fermée du Texas qui utilisait la capture de carbone rouvraiten partie grâce à ces incitations.

Les deux prédécesseurs du président Biden ont tous deux vu les réglementations de l’industrie électrique annulées par les tribunaux.

La proposition de l’ancien président Donald Trump de réduire légèrement les émissions des usines était annulé par une cour d’appel fédérale en 2021, et en 2016, la Cour suprême accordé un séjour sur le Clean Power Plan de Barack Obama.

La nouvelle règle proposée fait déjà face à une opposition farouche. Le sénateur démocrate de Virginie-Occidentale Joe Manchin, en prévision de l’annonce de jeudi, s’est insurgé contre l’annonce de Biden mercredi selon laquelle l’administration Biden est “déterminée à faire tout ce qui est en son pouvoir pour réglementer la disparition des centrales électriques au charbon et au gaz” et qu’il ne le ferait pas. soutenir tous les candidats au Congrès de l’EPA jusqu’à ce qu’ils “arrêtent les excès de leur gouvernement”.

L’EPA recueillera les commentaires des parties prenantes sur ces propositions au cours des 60 prochains jours et organisera une audience publique virtuelle avant d’aller de l’avant avec une législation potentielle.