L’administration Biden nommera un coordonnateur de la récupération après un déraillement de train dans l’Ohio

WASHINGTON, 20 septembre (Reuters) – Le président américain Joe Biden a publié mercredi un décret ordonnant la nomination d’un coordinateur de reprise après sinistre pour le déraillement de Norfolk Southern (NSC.N) survenu le 3 février à l’est de la Palestine, dans l’Ohio, mais n’a pas déclaré de décision. Désastre majeur.

La Maison Blanche a déclaré mercredi que le coordinateur fédéral serait nommé dans les cinq jours et qu’il “conduirait une évaluation complète de tous les besoins non satisfaits qui ne sont pas satisfaits par Norfolk Southern et seraient éligibles à une aide fédérale”.

Le train a pris feu et a rejeté plus d’un million de gallons de matières dangereuses et de polluants, suscitant des inquiétudes concernant la sécurité ferroviaire aux États-Unis et des appels à des réformes au Congrès.

Le ministère américain de la Justice et l’État de l’Ohio ont tous deux poursuivi Norfolk Southern pour tenter de récupérer les coûts liés à l’accident.

Norfolk Southern a déclaré mercredi qu’elle “s’était engagée à réparer les dégâts dans l’Est de la Palestine et à couvrir tous les coûts associés au nettoyage”. La société a jusqu’à présent comptabilisé des frais de 803 millions de dollars pour le déraillement.

La Maison Blanche a déclaré que la demande de déclaration de catastrophe majeure de l’Ohio restait ouverte et pourrait être approuvée à une date ultérieure.

Un porte-parole du gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, a refusé tout commentaire immédiat, affirmant que les responsables étaient en train de réviser l’ordre de Biden.

Le sénateur démocrate de l’Ohio, Sherrod Brown, a qualifié l’ordre de Biden de “mesure attendue depuis longtemps mais bien accueillie”.

Le mois dernier, la Federal Railroad Administration (FRA) du ministère des Transports a déclaré que Norfolk Southern avait besoin d'”améliorations significatives” dans sa culture de sécurité et a révélé que l’agence envisageait des mesures coercitives contre le chemin de fer sur un certain nombre de questions, notamment l’entretien des voies, l’inspection, les pratiques de réparation et règlement sur les heures de service.

En mai, un comité du Sénat américain a approuvé une législation bipartite sur la sécurité ferroviaire qui renforce les règles sur les trains transportant des substances explosives comme le train exploité par Norfolk Southern, mais toute action supplémentaire est au point mort.

Norfolk Southern a annoncé lundi avoir lancé un programme intérimaire pour indemniser les propriétaires de la Palestine orientale qui ont vendu leurs propriétés à une valeur réduite suite au déraillement. Le chemin de fer a également déclaré qu’il soutenait la gestion des risques sanitaires à long terme grâce à un fonds d’indemnisation médicale à long terme et à un programme visant à protéger l’eau potable de l’est de la Palestine.

Une audience du sous-comité de l’énergie et du commerce de la Chambre des représentants des États-Unis sur les conséquences du déraillement est prévue vendredi dans l’est de la Palestine et comprendra le PDG de Norfolk Southern, Alan Shaw.

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