L’adolescent, qui a été emmené à Marioupol puis convoqué au bureau d’enregistrement et d’enrôlement militaire près de Moscou, a demandé à Zelensky de le ramener chez lui.

Bogdan Ermokhin a perdu ses deux parents il y a plusieurs années. Avant le déclenchement d’une guerre à grande échelle, il a étudié au collège métallurgique de Marioupol et son représentant légal était le directeur de l’établissement d’enseignement. Après que la ville soit passée sous le contrôle des troupes russes, Ermokhin a été emmené sur le territoire de la Fédération de Russie et transféré dans une famille d’accueil dans la région de Moscou.

En mars 2023, Ermokhin a tenté de fuir la Russie vers l’Ukraine ; Les forces de sécurité russes l’ont arrêté près de la frontière biélorusse-ukrainienne. La médiatrice Maria Lvova-Belova, qui a raconté cette histoire, a insisté sur le fait que ce qui s’était passé était une provocation et qu’Ermokhin « avait tenté de l’attirer sur le territoire ukrainien par la manipulation et les menaces ». Il n’a lui-même fait aucun commentaire sur l’incident auprès de sources indépendantes.

En novembre, on a appris qu’Ermokhin avait été nommé au bureau d’enregistrement et d’enrôlement militaire près de Moscou pour décembre 2023, date à laquelle il aurait 18 ans. Désormais, l’adolescent ne dispose plus que d’un passeport russe, ce qui permet formellement aux autorités russes de le considérer comme astreignant au service militaire. La tutrice officielle d’Ermokhin en Russie, Irina Rudnitskaya, affirme que le bureau d’enregistrement et d’enrôlement militaire ne vérifiera que les données de l’adolescent, puisqu’il bénéficie d’un sursis de l’armée.