Keyon Robinson n’était qu’à un mois de l’obtention de son diplôme d’études secondaires lorsqu’il a pris une arme chargée, l’a placée dans son sac à dos et s’est dirigé vers le campus.
Il s’était battu avec un parent ce matin-là. Il était en colère et avait peur que quelqu’un vienne après lui. L’arme à feu, un pistolet fantôme sans numéro de série qu’il avait acheté via les réseaux sociaux, était sa couverture de sécurité.
“Je sentais que j’en avais juste besoin pour la sécurité à cause des choses dans lesquelles je me suis embarqué”, a déclaré Robinson, maintenant âgé de 19 ans.
Il insiste sur le fait qu’il n’a jamais eu l’intention de blesser qui que ce soit dans son école d’Oak Park, une banlieue qui borde le West Side de Chicago. “En réalité, je n’avais pas du tout besoin d’une arme à feu.”
Et il n’a jamais tiré. Le 3 mai — trois semaines avant qu’un homme armé ne massacre 19 enfants et deux enseignants à Uvalde, Texas – la police a arrêté Robinson près de l’entrée principale de l’école alors qu’il revenait du déjeuner. Il a dit aux policiers qu’il n’avait même pas sorti l’arme de son sac à dos jusqu’à ce qu’ils lui demandent de le faire.
Pourtant, en un instant, cette décision a changé la trajectoire de sa jeune vie. Cela a également secoué la communauté scolaire, suscitant d’intenses discussions sur la manière dont ses jeunes pourraient être protégés.
La plupart des incidents impliquant des armes à feu dans et autour des campus ressemblent davantage à Oak Park qu’à Uvalde. Ce ne sont pas des fusillades planifiées à grande échelle ou des situations de tireur actif. Le plus souvent, il s’agit de petites altercations qui dégénèrent lorsque quelqu’un a une arme à feu dans ou près d’une école, d’un match ou d’un autre événement, selon la base de données sur les tirs dans les écoles K-12 du Center for Homeland Defence and Security, qui suit les incidents des cinq dernières décennies. .
Ces cas révèlent une dure vérité : il est difficile d’empêcher les élèves d’apporter des armes à l’école.
Le personnel de sécurité et les détecteurs de métaux manquent des choses, disent les experts. Les portes censées être verrouillées sont maintenues ouvertes. Les articles peuvent être cachés même lorsque les écoles exigent des sacs à dos transparents.
Cet automne, les dirigeants d’Oak Park et de River Forest High, l’école de Robinson, ont commencé à former davantage de personnel, à renforcer la sécurité de l’équipe de jour et à déplacer des membres d’équipe plus expérimentés vers des points chauds tels que des cafétérias.
L’école, connue sous le nom d’OPRF, essaie de marcher sur une ligne fine – pour assurer la sécurité des élèves et du personnel sans les faire se sentir importuns ou anxieux. En 2020, la Commission scolaire a mis fin au programme d’agents de ressources scolaires.
Maintenant, certains responsables repensent la décision de couper les liens avec la police. Mais ils s’en tiennent également à une croyance largement répandue parmi les éducateurs – que la connexion avec les étudiants est le meilleur moyen de renforcer la confiance et d’identifier les menaces.
Selon son propre compte et selon les dossiers scolaires fournis par son avocat, Robinson s’est lié avec des enseignants. Il reconnaissait ses erreurs, a déclaré le personnel, mais luttait contre la dépression, la drogue et l’impulsivité.
Après son arrestation, Robinson a dit qu’il avait été expulsé. Le district lui a offert la possibilité de terminer ses études, loin du campus, où il ne peut plus mettre les pieds. Un juge a convenu que l’école sous une forme ou une autre était “la meilleure chose pour lui”, bien qu’elle ait rappelé sévèrement d’éviter les terrains et les armes de l’école.
Elle lui a permis d’être libéré sous caution après quelques semaines de prison. Alors qu’il attend son sort au tribunal, il a obtenu l’autorisation de travailler dans un fast-food. En fin de compte, il aimerait aller dans un collège communautaire ou une école de métiers. Lui et sa famille espèrent que les accusations de crime seront reportées car il s’agit d’une première infraction.
Pendant ce temps, les étudiants sont revenus pour une nouvelle année à l’OPRF alors que les responsables et la communauté traitent ce qui s’est passé.
“Cela me fait mal au cœur de mon être que vous deviez faire cela dans votre travail”, a déclaré Ralph Martire, membre du conseil scolaire, au personnel après une mise à jour de sécurité lors d’une récente réunion. “Cela ne devrait pas être que nous devrions nous inquiéter autant de la violence à ce niveau dans le cadre éducatif.”
La base de données K-12 montre que les incidents de tireurs actifs représentaient 11 des 430 fusillades dans et autour des écoles du début de 2021 à août 2022. Les combats qui s’intensifient lorsque quelqu’un a une arme à feu représentaient 123 de ces fusillades.
Personne à la réunion du conseil scolaire n’a prononcé le nom de Robinson, même si l’incident était dans de nombreux esprits. Il est conscient que ses actions ont affecté le sentiment de sécurité des gens.
“En raison de l’erreur que j’ai commise et d’autres erreurs, je pense qu’il est raisonnable d’avoir une sécurité plus stricte – et d’avoir un officier dans l’école maintenant”, a-t-il déclaré.
Le surintendant Greg Johnson voit toujours une chance de repenser le rôle que la police pourrait avoir à l’école. Johnson, qui est blanc, a déclaré à la commission scolaire qu’il comprenait le «défi très réel» auquel les personnes de couleur sont confrontées avec les forces de l’ordre.
“Notre conviction en tant que district scolaire, cependant, est que la voie à suivre est l’éducation et les relations”, a-t-il déclaré. “Nous avons besoin d’un partenariat” avec la police.
Mais au moins deux membres du conseil d’administration ont rechigné à louer les efforts pour «renforcer» la sécurité.
“Nous voulons assurer la sécurité des bâtiments”, a déclaré la membre Gina Harris. “Mais cette langue est un défi, ainsi qu’une confrontation pour moi en tant que femme noire et pour les familles et les étudiants.”
Lors d’une récente audience sur l’état de son cas, Robinson s’est assis en silence avec sa mère, Nicole Bryant, qui travaille dans une garderie et conduit pour Uber joindre les deux bouts. Ses accusations de crime pourraient entraîner une longue peine de prison.
Parce que Robinson n’avait pas de casier judiciaire, autre qu’une infraction au code de la route, l’avocat Thomas Benno demande la peine différée, ce qui signifie une probation et d’autres exigences détaillées par le tribunal. C’est un programme strict sans place pour plus d’erreurs, a déclaré Benno. Il croit que c’est mieux que l’incarcération et que son jeune client partagera son récit édifiant.
“Il peut aller dire aux enfants:” Hé, ne portez pas le pistolet “”, a déclaré Benno. “Il va raconter l’histoire.”
Certains membres de la communauté se demandent tranquillement si une peine plus légère enverrait le mauvais message.
Au printemps dernier, la maman de Robinson était prête à fêter son fils, le troisième de quatre enfants. Il s’était battu si fort pour obtenir son diplôme, a-t-elle dit à l’école – il voulait montrer à tout le monde qu’il pouvait le faire, malgré ses difficultés. Elle aussi est diplômée de l’OPRF. Maintenant, elle est juste reconnaissante que son fils ait pu obtenir son diplôme.
Leon Watson, un ami de la famille, a froncé les sourcils lorsqu’on lui a posé des questions sur Robinson et l’arme. “J’ai été déçu, surpris et confus”, a-t-il déclaré. « Ce n’est pas lui. Ce n’est pas… mais il se donne des coups de pied tous les jours.
Robinson hocha la tête. “Ouais,” dit-il. “Tous les jours.”
Ses espoirs d’une seconde chance sont désormais entre les mains du tribunal.
