Lagarde aux jeunes : “Des banques solides, l’inflation est plus inquiétante”

FLORENCE – Les garçons demandent, Christine Lagarde répond. Et les 400 jeunes, italiens et européens, arrivés à Florence ils ont des questions nombreuses et variées : de l’intelligence artificielle aux crypto-monnaies, des États-Unis d’Europe aux recettes pour survivre à l’ère de la crise permanente. Le président de la Banque centrale européenne ne se retient pas. Confortable, souriant malgré le port du collier suite à un petit accident de voiture : il a collé une épingle dessus. Les questions sur les sujets les plus chauds arrivent aussi, les garçons, lycéens, sont préparés. Inflation? “Ce noyau, le noyau, est encore trop haut”, explique-t-il Lagarde, décevant ceux qui auraient pu penser que le voyage en Italie l’aurait rendue un peu plus dovish. Les banques européennes ? Risque-t-on aussi de voir l’une d’entre elles s’effondrer, comme la Silicon Valley Bank ? « Aux États-Unis, il y a 14 banques dont les exigences en fonds propres sont surveillées, en Europe, il y en a 2 000 et cela fait la différence : nos banques sont supervisées, solides et ont des fonds propres solides, ce qui s’est passé avec Banque de la Silicon Valley il est peu probable que cela se répète ici”.

Le leitmotiv, dans la rencontre organisée par l’Observatoire de la Jeunesse – Rédacteurs, c’est l’Europe. Europe dont Lagarde il se sent “gardien”, explique-t-il dans la salle du trône du Palazzo Corsini, une grande famille de banquiers florentins, au bord de l’Arno. L’Europe à l’ère de la permacrise donc, de la pandémie, de la guerre, de l’inflation. Lagarde raconte quand, dès sa nomination à la BCE, Draghi il lui a dit “félicitations, vous aurez un travail facile”. Et pourtant, soudain, lesyndicat elle est sortie d’une période qu’elle définit comme « d’illusion », de paix, de stabilité, de bonne santé, pour entrer dans une période de « résilience ». Mais face aux chocs continus, une force “que personne n’aurait jamais imaginée” clame : “Tout le monde pensait qu’ils allaient se diviser, et au lieu de cela les Européens ont décidé de rester ensemble, d’être du côté de ceux qui ont été envahis, de prendre des emprunts solidaires pour financer le Pnrr. L’Europe a réussi à produire un vaccin en un an, pour trouver des sources d’énergie alternatives ».

La lutte contre l’inflation

Certains mecs la ramènent au sujet du jour, l’inflation, et le président de la BCE s’en tient à la ligne qui est ressortie du dernier conseil des gouverneurs. Les données d’aujourd’hui, y compris celles italiennes, montrent que “notre recette commence à fonctionner”, mais le noyau des prix est encore trop élevé : “L’objectif est de le ramener à 2%, nous avons les outils et nous ferons tout nécessaire de le faire”. Même si, reconnaît-il, il y a beaucoup d’incertitudes, un « brouillard » qui rend la route plus difficile : « Nous sommes dépendants des données pour prendre la bonne décision à chaque rencontre ». Sur les banques, en plus d’expliquer que le cas de la Deutsche Bank n’est pas similaire à celui du Credit Suisse, la Française répond qu’il n’y a pas de contradiction entre la hausse des taux et l’apport de liquidités au système : “Ce sont des éléments différents qui vont de pair , et donc nous avons des outils différents”.

Mais c’est sur des sujets apparemment éloignés de son rôle que Lagarde se lâche le plus, entre les références à Victor Hugo et les étés passés à préparer confitures et gelées avec les fruits du jardin, car on ne vit pas que de travail. Sur l’intelligence artificielle, par exemple, il ne cache pas ses inquiétudes : « C’est quelque chose dont il faut faire attention, il y a un risque que ça dégénère et on ne veut pas que notre vie soit contrôlée par l’IA. J’espère qu’on pourra utiliser cet outil, mais nous devons être les maîtres”.

Sur les bitcoins, après avoir demandé combien les enfants de la salle avaient investi dedans, et vérifié avec joie que personne n’a levé la main, le jugement est sans appel : « Oubliez-les, dans la vie il faut prendre des risques, mais pas des risques stupides ». Qu’en est-il alors de l’euro numérique ? “Le Conseil de la BCE décidera en octobre, mais ce ne sera pas une monnaie décentralisée”. Enfin, les États-Unis d’Europe : y arriverons-nous un jour ? “Il a fallu du temps pour que les Etats-Unis deviennent les Etats-Unis. Nous sommes encore jeunes, l’euro a commencé il y a 25 ans, l’Europe a un peu plus de 50 ans. Il faut continuer, définir des objectifs et des ambitions”. Lagarde sort sous les applaudissements, s’arrête sur les marches du Palazzo Corsini pour quelques selfies, puis s’en va.

L’Eurobaromètre sur l’éducation financière

Un Eurobaromètre qui mesure la compétence et le niveau d’éducation financière des jeunes et une journée européenne annuelle d’éducation économique et financière dont les résultats peuvent être illustrés : c’est l’idée lancée par le président de l’Osservatorio Permanente Giovani-Editori, Andréa Ceccherinilors de l’événement du cycle “Nouveaux rendez-vous pour l’avenir” qui avait pour invitée d’honneur la présidente de la BCE Christine Lagarde.

“S’il est vrai qu’aujourd’hui, à l’ère des réseaux sociaux, un tweet peut déclencher une ruée vers le retrait des dépôts comme cela semble être arrivé à Svb aux USA, pourquoi ne pas penser à mettre en place un Eurobaromètre en Europe qui mesure la compétence et le niveau de l’éducation des futurs citoyens de l’Union?”, a déclaré Ceccherini. De son côté, Lagarde a promu l’initiative “Excellente idée, à explorer avec les banques centrales”, et a rappelé que “l’Italie et la France, par exemple, ont déjà des programmes d’éducation financière et la BCE est également à l’écoute des jeunes”. En fait, nous avons doublé le nombre de bourses et nous favorisons l’étude de la macroéconomie par les étudiantes”