L’aide militaire d’Hitler à Franco était-elle gratuite ?

Dès lors s’établit une relation entre l’un – Franco – et l’autre – Hitler – que le mythe a défini comme désintéressé. Légion Condor, destruction de navires marchands républicains par des sous-marins allemands… La propagande, toujours prête à renverser complètement les arguments, insistait sur le fait que le « Führer » voulait utiliser l’Espagne comme terrain d’essai du conflit qui s’annonçait. L’Europe n’avait pas besoin d’une monnaie unique. Mais il ne peut y avoir de plus grande erreur. Depuis une décennie, de nombreux auteurs soulignent les bénéfices que le dictateur espagnol a accordé au pays. Troisième Reich déjà pendant la Guerre civile. Et il n’y en avait pas peu.

Entreprises fantômes

L’historien et économiste Pierpaolo Barbieri est l’un des experts qui ont attaqué la ligne de flottaison de ce mythe. Dans « L’Ombre d’Hitler » (Taurus, 2015), cet expert argentin démontre que le « Führer » avait une idée claire en matière de politique étrangère économique. Son idée était de transformer l’Espagne en une colonie qui permettrait à l’Allemagne de se développer tandis que la machine de guerre teutonique resterait en arrière-plan. Même si le projet n’était pas le sien, mais Hjalmar Schacht, président de la Reichsbank et considéré comme un « génie de la finance » par la presse de l’époque.

Le magicien de l’économie a conçu une stratégie connue sous le nom d’« empire informel ». Celui-ci consistait en un commerce allemand avec les territoires conquis reposant sur deux piliers : la production industrielle et les matières premières. De cette façon, le pays, qui traversait une dépression absolue et disposait à peine du tissu manufacturier pour produire des munitions et des armes, ne manquerait pas de produits de base nécessaires. La deuxième étape de ce plan était la vente totale des armes excédentaires produites dans le Reich ; la plupart sont obsolètes. Sur le papier, Franco correspondait parfaitement à cette idée, puisque l’Espagne disposait de nombreuses matières premières et qu’il lui fallait équiper ses hommes.

À peine dit que c’était fait. À l’été 1936, les rebelles utilisèrent l’entreprise HYSMA, (Société de Transport Hispano-Marocaine) pour acquérir du matériel militaire auprès de son homologue allemande, ROWAK (Sociedad de Compra de Mercancías y Materias Primas Ltda). C’est ce à quoi souscrit l’historien économique Walther L. Bernecker dans « Intervention allemande dans la guerre civile espagnole »: «Au départ, l’objectif de HISMA, dirigé par un Allemand, était de dissimuler le transport de troupes avec des avions allemands depuis l’Afrique vers l’Espagne, une opération qui devait avoir un caractère économique privé. Mais très vite, cette entreprise assuma un champ d’action beaucoup plus large, étant responsable de l’organisation, du côté espagnol, du commerce d’armes entre l’Allemagne et l’Espagne.

De plus en plus de puissance

Les rapports de l’époque précisent clairement leurs objectifs. Les deux sociétés avaient pour fonction « d’assurer à l’Allemagne la plus grande quantité possible de matières premières et de produits alimentaires en provenance de l’Espagne nationale ». [SIC]». Comme si cela ne suffisait pas, Hermann Goering, à la tête de la « Luftwaffe », n’a pas tardé à bloquer l’activité du reste des entreprises dédiées à l’exportation et à l’importation pour créer une sorte de monopole commercial. “Ce qui est curieux dans ce système, c’est que HISMA et ROWAK représentaient les intérêts du Reich et parvenaient à configurer le commerce hispano-allemand au service de ces intérêts, en laissant de côté les autorités espagnoles”, ajoute l’historien allemand.

De toute façon, les représailles espagnoles n’ont servi à rien. En fin de compte, Franco n’a pas pu refuser les permis d’exportation à HISMA car ses commandants contrôlaient également les expéditions de matériel de guerre allemand. L’alternative était donc de manquer de fusils, de munitions et de chars. En conséquence, l’entreprise a acquis beaucoup de pouvoir tout au long du conflit. “Au cours de l’année 1937, HISMA a acquis des droits en Espagne sur des mines de fer, cuivre, plomb, tungstène, étain, zinc, cobalt, nickel, etc.”, complète-t-il. Ainsi, en octobre dernier, ce curieux conglomérat avait déjà accumulé des droits sur 73 mines, un chiffre qui a augmenté de façon exponentielle en 1938 pour plus que doubler.

Que Franco ait accepté cette indignation ne veut pas dire que cela ne le dérangeait pas. Ainsi, entre 1937 et 1938, des tensions considérables surgirent entre les deux dictateurs autour de diverses questions économiques. Le plus grand conflit surgit à propos du montant de la participation de la capitale du Troisième Reich aux droits sur les mines de la péninsule. «Ce n’est qu’après la conférence de Munich, lorsque Hitler commença à jouer un rôle de plus en plus important dans la politique européenne, que Franco accepta de se plier aux exigences allemandes et approuva une participation majoritaire du capital allemand dans les sociétés minières espagnoles. L’acquisition des droits sur ceux-ci représentait l’aspect le plus significatif des objectifs économiques allemands en Espagne”, ajoute l’expert.

Preuve

Les preuves de cette « aide désintéressée », et notez l’ironie, existent par dizaines. Bien que l’une des plus remarquables soit la lettre que l’homme d’affaires allemand Johannes Bernhardt, très proche d’Hitler, envoya Franco le 5 juillet 1940. A cette époque, la dette était bloquée malgré le fait que le dictateur espagnol devait au Troisième Reich quelque vingt millions de marks. Depuis Berlin, ils ont fait pression sur le Caudillo pour qu’il paie, ou donne en échange, une concession pour l’exploitation de plusieurs complexes miniers de tungstène. En retour, le Galicien a évité le sujet du mieux qu’il a pu.

« Depuis le début de la grande guerre, dans laquelle l’Allemagne est engagée dans la lutte pour son existence contre les forces alliées, nous n’avons reçu aucun paiement de l’État espagnol qui pourrait être utilisé pour l’acquisition de matières premières destinées à l’Allemagne. . D’un commun accord, la liquidation d’importantes dépenses de guerre fut reportée à des dates ultérieures, malgré l’énorme pénurie de matières premières dont souffrait l’Allemagne. Contrairement à l’esprit des accords conclus avec les différents départements de l’État espagnol, notamment avec l’armée, les crédits accordés par l’intermédiaire de Hisma Ltda., et pour lesquels des conditions fixes de remboursement avaient été convenues, ont été ignorés. […] A ce jour, et malgré les instructions données par Votre Excellence, aucun versement de quelque contrepartie que ce soit ne nous a été effectué, je me trouve dans la situation délicate de devoir informer l’Allemagne que je ne peux mettre fin aux problèmes qui ont été confiés à moi de résoudre sa solution.

Après une introduction au cou, Bernhardt a élégamment menacé Franco de s’adresser à ses supérieurs si l’Espagne ne payait pas ses dettes : « Je dois craindre qu’en Allemagne on ne comprenne pas que la Nation espagnole – à laquelle tant de liens d’amitié l’unit nous et avec lequel nous avons lutté ensemble pendant plusieurs années au coude à coude – au cours de la lutte pour notre destin en soi, il n’a pas effectué de paiements qui servent à acquérir des matières premières, ni n’a procédé à la couverture des engagements qui émanent du nouvel échange de marchandises . Selon lui, il était indéniable que l’Allemagne n’avait pas obtenu ce qui lui avait été promis et qu’en échange, elle avait besoin de quelque 24 millions de Reichmarks pour maintenir son industrie active.