C’était censé être la sortie dans l’espace standard d’un cosmonaute russe sur laquelle il reste Station spatiale internationalej. Le 17 août, commandant de la 67e expédition vers l’ISS, russe Oleg Artemiew on s’attendait à ce qu’il travaille dans l’espace pendant sept heures. C’est un cosmonaute expérimenté qui a fait de telles sorties dans l’espace à plusieurs reprises. Cette fois, lors de la promenade, il était accompagné d’un ami de Roskosmosu ingénieur de vol (Agence spatiale russe) Denis Matviev. Les deux hommes portaient des costumes russes Orlan. Il y a aussi des combinaisons spatiales américaines à bord de l’ISS EMU (Unité de mobilité extravéhiculaire)qui sont utilisés pour les sorties dans l’espace et qui sont fiables. Mais ils ont tous deux choisi le russe.
Tout se passait comme prévu quand soudain les contrôleurs russes ont remarqué que quelque chose de très inquiétant se passe avec le costume d’Artemiev. C’est arrivé quand les deux cosmonautes ont fini d’installer deux caméras sur le bras robotique de l’Agence Spatiale Européenne. Soudain, la batterie de la combinaison du Russe a commencé à se comporter de manière très étrange. Le centre de contrôle de vol en Russie a noté que la tension de la batterie a commencé à baisser, puis est revenue à la normale. Ce type de situation dans l’espace est extrêmement dangereux car une chute de tension de la batterie peut perturber les systèmes de survie. Il suffit que l’efficacité des pompes qui propulsent la circulation du liquide de refroidissement dans la combinaison spatiale diminue, et la vie du cosmonaute serait mise en danger. La réponse du centre de contrôle de vol a été rapide.
Les problèmes de batterie de la combinaison étaient si inquiétants que les contrôleurs de vol ont ordonné de toute urgence au cosmonaute de retourner à la station spatiale et de connecter l’alimentation de la combinaison à l’ISS. Il a d’abord reçu quelques avertissements, mais à un moment donné, les inspecteurs lui ont adressé une demande très ferme.
Les Russes n’ont pas divulgué les détails de l’échec de la poursuite d’Artemiev. Le centre de contrôle de vol près de Moscou n’a publié qu’une annonce laconique qui – la citation – “La vie des deux cosmonautes n’a même pas été en danger pendant un instant“Cependant, une chose différente est dite par un employé de la NASA qui a écouté la communication des cosmonautes russes avec la Terre lors d’une sortie dans l’espace. Oleg Artemiev, après son retour à la station ISS, était censé dire cela en plaisantant”maintenant ça va mieux qu’au début de la marche“.
Des sorties dans l’espace ont lieu régulièrement à la station ISS. Jusqu’à présent, l’équipage de la station a dû effectuer des travaux de maintenance dans le vide spatial 250 fois. Les costumes n’ont jamais été un problème.
