Selon une récente étude multicentrique menée par la Washington University School of Medicine à St. Louis, donner aux personnes âgées souffrant de dépression clinique – qui n’ont pas répondu aux traitements standard – le médicament aripiprazole et un antidépresseur qu’ils prennent déjà sont plus efficaces.
L’étude a été conçue pour aider à déterminer quelle stratégie est la plus efficace pour aider les patients à se sentir mieux le plus rapidement possible.
Le médicament aripiprazole a été approuvé par la FDA en 2002 comme traitement de la schizophrénie et a été utilisé à des doses plus faibles comme traitement complémentaire de la dépression clinique chez les patients plus jeunes qui ne répondent pas aux antidépresseurs seuls.
L’étude a été divisée en deux phases indépendantes. Les chercheurs ont étudié les traitements de la dépression résistante aux traitements des patients âgés qui sont souvent utilisés dans la pratique clinique. Six cent dix-neuf personnes prenant un antidépresseur tel que Prozac, Lexapro ou Zoloft ont été randomisées en trois groupes dans la première phase. Les patients du premier groupe ont reçu le médicament aripiprazole avec l’antidépresseur qu’ils prenaient auparavant.
Un troisième groupe a progressivement arrêté l’antidépresseur que chacun prenait et est passé totalement au bupropion, tandis qu’un deuxième groupe a continué à prendre des antidépresseurs tout en ajoutant du bupropion (noms de marque Wellbutrin ou Zyban).
Ces approches ont été suggérées par des experts comme traitements potentiels pour les personnes âgées souffrant de dépression qui ont résisté au traitement. L’objectif de la nouvelle étude était d’identifier la méthode la plus efficace. Selon l’étude, l’ajout d’aripiprazole à un antidépresseur a amélioré l’état de 30 % des patients souffrant de dépression résistante au traitement, contre seulement 20 % de ceux qui sont passés à un autre antidépresseur seul.
Eric J. Lenze, MD – chercheur principal et chef du département de psychiatrie de l’Université de Washington, a dit, «Souvent, à moins qu’un patient ne réponde au premier traitement prescrit pour la dépression, les médecins suivent un schéma dans lequel ils essaient un traitement après l’autre jusqu’à ce qu’ils tombent sur un médicament efficace. Le professeur Wallace et Lucille Renard, et l’auteur correspondant de l’étude. Il serait avantageux de disposer d’une stratégie fondée sur des données probantes sur laquelle nous pouvons compter pour aider les patients à se sentir mieux le plus rapidement possible. Nous avons constaté que l’ajout d’aripiprazole entraînait des taux plus élevés de rémission de la dépression et une plus grande amélioration du bien-être psychologique – ce qui signifie à quel point les patients se sentaient positifs et satisfaits – et c’est une bonne nouvelle. Cependant, même cette approche n’a aidé qu’environ 30% des personnes de l’étude souffrant de dépression résistante au traitement, ce qui souligne la nécessité de trouver et de développer des traitements plus efficaces qui peuvent aider plus de personnes.
Des scientifiques et ses collègues de l’Université de Columbia, de l’UCLA, de l’Université de Pittsburgh et de l’Université de Toronto ont évalué 742 personnes âgées de 60 ans et plus souffrant de dépression résistante au traitement.
Les chercheurs ont découvert que le groupe qui avait obtenu les meilleurs résultats globaux était celui qui avait continué avec ses antidépresseurs d’origine, mais en y ajoutant de l’aripiprazole. Ils ont également constaté que certaines personnes de l’étude ne répondraient pas aux différents traitements, ils ont donc ajouté une deuxième phase avec 248 participants. Au cours de cette phase, les patients prenant des antidépresseurs tels que le Prozac, le Lexapro et le Zoloft ont été traités avec du lithium ou de la nortriptyline. Les taux de soulagement de la dépression dans la deuxième phase de l’étude étaient faibles, environ 15 %. Il n’y avait pas de gagnant clair lorsque l’augmentation avec du lithium était comparée au changement pour nortriptyline.
Il expliqua, « Ces médicaments plus anciens sont également un peu plus compliqués à utiliser que les traitements plus récents. Le lithium, par exemple, nécessite des tests sanguins pour garantir sa sécurité, et il est recommandé que les patients prenant de la nortriptyline reçoivent périodiquement des électrocardiogrammes pour surveiller l’activité électrique du cœur. Étant donné que ni le lithium ni la nortriptyline n’étaient prometteurs contre la dépression résistante au traitement chez les personnes âgées, il est peu probable que ces médicaments soient utiles dans la plupart des cas.
Il a également ajouté, “Il y a certainement quelque chose qui rend la dépression plus difficile à traiter dans cette population, une population qui ne fera que s’agrandir à mesure que notre société vieillit.”
L’auteur principal Jordan F. Karp, MD, professeur et directeur du département de psychiatrie de l’Université de l’Arizona College of Medicine – Tuscon a déclaré: « Cela met vraiment en évidence un problème persistant dans notre domaine. Tout traitement donné est susceptible d’aider uniquement un sous-ensemble de personnes, et idéalement, nous aimerions savoir, à l’avance, qui est le plus susceptible d’être aidé, mais nous ne savons toujours pas comment le déterminer.
Les scientifiques ont souligné que, dans l’ensemble, les antidépresseurs sont bénéfiques pour la majorité des personnes souffrant de dépression clinique. Les antidépresseurs sont bénéfiques pour la plupart des personnes souffrant de dépression clinique, au moins la moitié se sentant mieux après avoir pris le premier médicament et près de la moitié s’améliorant lorsqu’elles sont passées à un second. Cependant, certaines personnes ne répondent pas à deux traitements.
Le problème est particulièrement difficile pour les personnes âgées, car beaucoup prennent déjà des médicaments pour d’autres affections, notamment l’hypertension artérielle, les problèmes cardiaques ou le diabète, selon Lenze. Ainsi, il peut être difficile d’ajouter de nouveaux médicaments mentaux ou de passer à de nouveaux antidépresseurs toutes les quelques semaines. En outre, il est essentiel d’identifier des approches de traitement plus efficaces car la dépression et l’anxiété chez les personnes âgées peuvent accélérer la détérioration cognitive.
Les médicaments prescrits pour traiter la dépression clinique sont souvent inefficaces chez ces patients. En conséquence, certains médecins changent les antidépresseurs de ces patients pour en découvrir un qui fonctionne, tandis que d’autres peuvent prescrire une autre classe de produits pharmaceutiques pour tester si une combinaison de médicaments aide.
Les résultats ont montré que l’augmentation d’un antidépresseur avec le médicament entraînait des taux plus élevés de rémission de la dépression et des améliorations plus significatives du bien-être psychologique. Cependant, seulement environ 30% des personnes de l’étude ont aidé.
L’augmentation de l’aripiprazole aux antidépresseurs existants a amélioré le bien-être de manière significative plus sur 10 semaines qu’un passage au bupropion. Il était associé à une incidence numériquement plus élevée de rémission chez les personnes âgées souffrant de dépression résistante au traitement.
Référence de la revue :
- Eric J. Lenze, MD, Benoit H. Mulsant et al.Augmentation d’antidépresseurs versus changement dans la dépression gériatrique résistante au traitement.The New England Journal of Medicine.DOI : 10.1056/NEJMoa2204462
