L’alcool n’est pas bon pour la santé, les études qui le soutiennent sont accusées

Avec tout le respect que je dois à ceux qui ne dédaignent pas le verre de vin et cherchent un alibi pour le boire, aux producteurs et à ceux qui ne manquent jamais une occasion d’insister sur l’idée selon laquelle boire avec modération “est bon pour la santé”, boire de l’alcool – comme les experts et les sociétés scientifiques le soutiennent depuis des années – n’est pas bon et ceux qui l’ont soutenu – citant des études – ont au moins exagéré.

L’étude canadienne

Des chercheurs canadiens de l’Institut canadien de recherche sur l’usage de substances de l’Université de Victoria, dirigés par Tim Stockwellils ont passé au peigne fin 107 études antérieures sur les habitudes de consommation d’alcool et la durée de vie des sujets examinés : près de 5 millions de personnes (4 838 8259) avec 425 564 décès enregistrés.

Défauts de conception de l’étude

Dans la plupart des cas, ils ont constaté que les buveurs étaient comparés à des personnes qui ne buvaient pas ou qui consommaient très peu d’alcool, sans considérer qu’un nombre important de ces personnes avaient arrêté de boire ou l’avaient considérablement réduit pour des raisons de santé. Et c’est pourquoi ils sont partis d’une situation sanitaire déjà compromise en poussant vers le bas le niveau de santé moyen du groupe témoin, faisant paraître meilleur le groupe des buveurs modérés.

Publicité industrielle

« C’était un formidable coup de publicité de la part de l’industrie de l’alcool que d’affirmer qu’une consommation modérée de ses produits prolongeait la vie des gens », a commencé Tim.

Stockwell, premier auteur de l’étude – et cette idée a également eu un impact sur les directives nationales en matière de boissons, les estimations mondiales des maladies liées à l’alcool et a constitué un obstacle à des politiques efficaces en matière d’alcool et de santé publique. Les détails de l’étude sont publiés sur Journal d’études sur l’alcool et les drogues.

De nombreuses études sur l’impact de l’alcool sur la santé montrent un Effet de courbe en J où les taux de mortalité sont plus faibles chez ceux qui boivent peu. Des chercheurs canadiens ont analysé les données de ces études dans leurs analyses et il s’est avéré que ceux qui buvaient peu ou modérément (ceux qui buvaient entre un verre par semaine et deux par jour) avaient un risque de décès 14 % inférieur au cours de la période examinée par rapport aux ceux qu’il ne buvait pas du tout.

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Mais cet avantage apparent s’est dissous après un examen plus approfondi. Dans des études de meilleure qualité scientifique, incluant des participants plus jeunes, de moins de 55 ans, garantissant que les buveurs occasionnels et anciens buveurs ne sont pas simplement considérés comme des « non-buveurs », il n’y avait aucune preuve que les buveurs légers ou modérés vivaient plus longtemps. C’est quelque chose qui est ressorti d’une recherche scientifiquement plus faible qui n’avait pas séparé les anciens buveurs des abstinents.

Des avantages exagérés, des inconvénients sous-estimés

« Les estimations des bienfaits de l’alcool sur la santé ont été exagérées tandis que les méfaits ont été sous-estimés dans des études antérieures – a précisé Stockwell – dont la grande majorité compare les buveurs avec un groupe de personnes de moins en moins saines qui, à cette époque, s’abstenaient ou buvaient très peu. Nous savons que l’on arrête ou réduit la consommation d’alcool lorsqu’on ne se sent plus bien ou qu’on devient fragile avec l’âge et que ceux qui continuent semblent en meilleure santé. Les études ont un biais, un préjugé sous-jacent.

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L’alcool est considéré comme cancérigène par le CIRC, Centre international de recherche sur le cancer, et se retrouve, avec le tabac, dans la liste 1, celle de certains cancérogènes pour l’homme, pour lesquels il n’existe pas de seuil en dessous duquel il n’y a aucun risque. Le risque est nul seulement si vous ne buvez pas.

L’année dernière une superbe étude sur plus d’un demi-million de Chinois, publié sur Nature, avait lié l’alcool à plus de 60 affections, notamment la cirrhose du foie, les crises cardiaques, les cancers gastro-intestinaux graves et les ulcères. goutte, cataracte. « Mais les études sur l’alcool et la santé sont sujettes à des biais, même lorsqu’elles sont bien menées – a reconnu Iona Millwood de l’Université d’Oxford, co-auteur de l’étude sur les Chinois – et cela parce que ceux qui boivent sont souvent en corrélation avec d’autres facteurs comme comme le tabagisme et le statut socio-économique et changent souvent même les habitudes de consommation d’alcool lorsque vous tombez malade. Nous constatons de plus en plus qu’il est peu probable que les effets bénéfiques apparents d’une consommation modérée d’alcool sur la santé soient causals. »

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