Malheur à l’entreprise allemande Basf et à ses employés. Le géant de la chimie supprime 2 600 emplois, soit environ 2 % de sa main-d’œuvre mondiale, pour économiser sur les coûts de production qui montent en flèche en Europe grâce à l’absence de gaz russe abordable. Le géant va fermer un certain nombre d’usines : au siège de Ludwigshafen sur le Rhin dans le sud-ouest de l’Allemagne, les deux usines de production d’ammoniac seront fermées. Divisions qui produisaient principalement du caprolactame, un composant utilisé pour fabriquer des plastiques et des fibres. En conclusion, donc, également les unités d’engrais associées. Au total, les deux tiers des coupes annoncées concerneront le personnel en Allemagne avec des économies sur les services aux entreprises et à la recherche.
Parmi les raisons de la baisse des coûts énergétiques. La facture de gaz de BASF a augmenté de 2,2 milliards d’euros l’an dernier par rapport à 2021, alors même que la consommation a diminué de 35 %. La compétitivité de l’Europe souffre de plus en plus d’une réglementation excessive, de processus d’autorisation lents et bureaucratiques et, en particulier, de coûts élevés pour la plupart des intrants, a déclaré dans un communiqué le directeur général de l’Europe, Basf, Martin Brudermueller. Les prix élevés de l’énergie pèsent désormais davantage sur la rentabilité et la compétitivité en Europe, a-t-il ajouté. Il faut également rappeler que l’ammoniac et l’acétylène, parmi les principaux produits de BASF, sont également créés en utilisant directement le gaz et donc un manque de celui-ci risque de mettre toute la production en crise. Sans oublier les effets sur les supply chains connectées : de l’agriculture à l’industrie automobile.
La société a déjà déclaré qu’elle visait des réductions de coûts annuelles de 500 millions d’euros, car il ne s’attend pas à ce que les prix du gaz tombent aux niveaux d’avant-guerre. Le géant a également annoncé l’arrêt anticipé de son programme de rachat d’actions de 3,2 milliards de dollars en raison de la détérioration de l’économie mondiale. BASF ne s’attend à une amélioration des conditions de marché qu’au second semestre de l’année après un premier semestre faible en raison des effets de la reprise, notamment en Chine. Après l’annonce des coupes à Francfort, le titre a fortement chuté avec une perte de 4,26%.
