Le gouvernement allemand semble avoir discrètement arrêté, ou du moins suspendu, les exportations d’armes vers Israël depuis le début de 2024, tout en niant officiellement tout changement de politique.
Les chiffres du gouvernement révélés dans une réponse officielle à une question parlementaire du 10 septembre ont montré que si les approbations d’exportations d’armes vers Israël ont augmenté immédiatement après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, elles ont ensuite chuté au tournant de l’année.
Les réponses parlementaires, publiées par le ministère allemand de l’Économie, chargé d’approuver les licences d’exportation d’armes, ont déclaré qu’il n’y a eu aucune exportation d'”armes de guerre” entre janvier et juin 2024. Parallèlement, les licences d’exportation de composants ou de technologies d’armes – qui relèvent d’une catégorie différente – se sont poursuivies cette année, quoique à une échelle considérablement réduite.
Pour prendre un exemple de la réponse parlementaire, le ministère de l’Économie a déclaré qu’un peu plus de 3 millions d’euros (3,35 millions de dollars) de pièces et de technologies militaires avaient été approuvés en octobre 2023, alors qu’en juillet 2024, seulement environ 35 000 euros d’équipement militaire avaient été envoyés. .
Malgré cela, le ministère de l’Économie insiste sur le fait que ces chiffres n’indiquent pas que le gouvernement a changé de position. “Il n’y a pas d’interdiction sur l’exportation d’armes vers Israël, et il n’y en aura pas”, a déclaré un porte-parole du ministère dans un communiqué à DW.
Toutes les demandes d’exportation d’armes, a ajouté le porte-parole, sont évaluées individuellement : « Ce faisant, le gouvernement fédéral tient compte du respect du droit humanitaire international. Cette approche au cas par cas tient toujours compte de la situation actuelle, y compris de la situation actuelle. attaques contre Israël par le Hamas et le Hezbollah ainsi que le déroulement de l’opération à Gaza.
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Plusieurs affaires judiciaires
Néanmoins, ces chiffres semblent représenter un changement significatif dans le soutien militaire allemand à Israël : l’Allemagne est le deuxième fournisseur d’armes d’Israël depuis au moins deux décennies. Statistiques recueillies par l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) et présentées dans un rapport publié par le groupe d’enquête Forensic Architecture (FA) en avril, montrent qu’en 2023, l’Allemagne était responsable de 47 % des importations totales d’armes conventionnelles d’Israël, derrière les États-Unis avec 53 %. FA a également calculé que sur les 3,3 milliards d’euros de licences d’exportation accordées par l’Allemagne entre 2003 et 2023, 53 % étaient destinées à des armes de guerre. Le reste était destiné à d’autres équipements militaires. L’Allemagne a approuvé des exportations d’armes d’une valeur de 326,5 millions d’euros vers Israël rien qu’en 2023.
Le gouvernement allemand a dû défendre son soutien militaire à Israël devant les tribunaux nationaux et internationaux à plusieurs reprises au cours de l’année dernière – minimisant ainsi souvent ses exportations d’armes.
En avril, lorsque le Nicaragua a déposé une plainte urgente contre l’Allemagne devant la Cour internationale de Justice en vertu de la Convention des Nations Unies sur le génocide, Les représentants de l’Allemagne ont déclaré à la CIJ que “98% des licences accordées après le 7 octobre ne concernent pas des armes de guerre, mais d’autres équipements militaires”. Cela pourrait inclure des moteurs pour réservoirs, plutôt que des réservoirs entiers ; la série de chars Merkava utilisée par les Forces de défense israéliennes (FDI), par exemple, utilise depuis des décennies des moteurs et des transmissions de fabrication allemande.
En fait, le gouvernement a déclaré dans son plaidoyer auprès de la CIJ qu’il n’avait accordé que quatre licences d’exportation d’« armes de guerre » au cours de l’année écoulée : trois commandes de munitions (dont une de 500 000 cartouches) ainsi que des charges propulsives qu’il prétendait être uniquement adapté à des fins de formation. La quatrième commande, a admis le gouvernement, concernait « 3 000 armes antichar portables » – une licence qui avait été accordée « dans le contexte immédiat des massacres du Hamas ». Ces armes antichar, connues sous le nom de Matadors, sont essentiellement des lance-roquettes portatifs, et plusieurs vidéos ont fait surface ces derniers mois, montrant des soldats israéliens tirant avec ces armes sur des bâtiments à Gaza.
Le chancelier Olaf Scholz (à droite) a toujours exprimé son soutien au gouvernement israélien du Premier ministre Benjamin NetanyahuImage : Michael Sohn/AP/picture alliance
Non pas que les 98 % restants des exportations, principalement des composants et des munitions d’entraînement, soient nécessairement moins meurtriers : « Livrer 500 000 cartouches – soi-disant uniquement « à des fins d’entraînement » – me semble une déclaration très suspecte », a déclaré Jürgen. Grässlin, porte-parole du groupe allemand de campagne contre le commerce des armes Tollé d’action – Arrêtez le commerce des armes. “Ce chiffre est extrêmement élevé et soulève des doutes quant à savoir si ces munitions sont uniquement destinées à l’entraînement sur plusieurs années.”
Le gouvernement a également minimisé ses exportations d’armes vers Israël dans des affaires judiciaires nationales. Plus tôt cette année, cinq Palestiniens anonymes vivant à Gaza ont intenté une action en justice devant un tribunal de Berlin dans le but de forcer l’Allemagne à arrêter ses exportations d’armes vers Israël. L’affaire, soutenue par le Centre européen pour les droits constitutionnels et humains (ECCHR) basé à Berlin et trois organisations palestiniennes de défense des droits humains, a été rejetée par le tribunal en juin – en partie pour des raisons de compétence juridique, mais aussi au motif qu’elle était tout simplement trop tard : l’Allemagne, avait déclaré le gouvernement, n’envoyait de toute façon plus d’armes à Israël.
Sönke Hilbrans, conseillère juridique principale à l’ECCHR, n’est pas très satisfaite du raisonnement du tribunal : « Les tribunaux n’ont pas vérifié ces informations », a-t-il déclaré. “Au lieu de cela, il est demandé aux personnes concernées de prouver le contraire, ce que personne en dehors du gouvernement fédéral ne pourrait faire.” En effet, à l’heure actuelle, on ne sait pas si l’Allemagne approuve ou non de nouvelles licences d’exportation d’armes.
Les armes antichar Matador de fabrication allemande (portées ici par un soldat britannique) auraient été utilisées par Tsahal à Gaza. Image : Andrew Chittock/StockTrek Images/IMAGO
Messages mitigés
Le résultat est que les actions et les déclarations du gouvernement semblent contradictoires. Comme l’explique Max Mutschler, chercheur principal au Centre international d’études sur les conflits de Bonn (BICC) : « Les informations fournies par le gouvernement allemand sont extrêmement opaques lorsqu’il s’agit d’exportations d’armes. Ceux qui disent que le gouvernement a imposé un arrêt peuvent pointer du doigt les chiffres des armes de guerre, tandis que ceux qui disent que les livraisons sont en cours peuvent pointer du doigt les autres livraisons et les déclarations du gouvernement. C’est vraiment une mauvaise politique d’information.
De nombreux observateurs pensent que le gouvernement est peut-être devenu plus prudent dans l’approbation de nouvelles licences, à la fois en raison des nombreux rapports faisant état de crimes de guerre présumés commis par l’armée israélienne et des procès. Des sources connaissant ce dernier ont déclaré à DW sous couvert d’anonymat que les inquiétudes concernant la situation à Gaza et les éventuelles menaces juridiques contre l’Allemagne avaient fait réfléchir le gouvernement.
“Mais il existe une autre interprétation”, a déclaré Mutschler. “De nombreuses exportations d’armes ont été approuvées en 2023, après le 7 octobre et jusqu’en décembre. Il se pourrait bien que tout ce qui était alors sur la table, et qu’Israël a commandé rapidement après le 7 octobre, ait été approuvé très rapidement, de sorte qu’à l’avenir, Au premier semestre 2024, il ne restait plus beaucoup de licences d’exportation à approuver.” Mutschler pense qu’il s’agit probablement d’une combinaison de ces deux facteurs : les anciennes licences ont été approuvées rapidement vers la fin de 2023, puis l’Allemagne est devenue plus réticente à en approuver de nouvelles par crainte de problèmes juridiques.
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Quoi qu’il en soit, le soutien fondamental du gouvernement allemand à Israël ne semble pas avoir changé. Andreas Krieg, professeur associé allemand d’études de défense au King’s College de Londres, estime que le gouvernement allemand reste probablement l’État le plus pro-israélien au monde et qu’« ils s’efforcent toujours de le faire, ils sont toujours debout ». avec Israël, ils veulent toujours exporter.” Mais en même temps, il soupçonne que le gouvernement s’attarde sur l’approbation des licences en attendant des conseils juridiques : “Je ne pense pas que ce soit une décision politique, je pense que c’est une décision purement juridique à ce stade”, a-t-il déclaré à la DW.
Mais la plus grande préoccupation, selon Krieg, est l’absence de pression politique ou publique généralisée sur le gouvernement allemand pour qu’il soit plus transparent sur son soutien militaire à Israël. « Le paysage médiatique en Allemagne et le discours public sont presque exclusivement du côté d’Israël, et il y a très peu, voire aucune voix, condamnant ce que fait Israël à Gaza », a-t-il déclaré. “Je pense donc que le gouvernement allemand a beaucoup plus de latitude que, disons, le gouvernement britannique ici. Dans ce contexte, les Allemands n’ont pas besoin d’être très transparents dans ce qu’ils font.”
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