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Le vice-chancelier allemand a déclaré qu’il n’y avait « aucune chance » d’envoyer des troupes terrestres en Ukraine et, dans une rebuffade à la France, a déclaré à Paris qu’elle devrait plutôt fournir davantage d’armes à Kiev.
Robert Habeck a rejeté la suggestion du président français Emmanuel Macron selon laquelle un déploiement de troupes occidentales en Ukraine ne devrait pas être exclu, les dirigeants de l’OTAN ayant également souscrit à cette idée.
“Je suis heureux que la France réfléchisse à la manière d’accroître son soutien à l’Ukraine, mais si je pouvais lui donner un conseil : fournissez plus d’armes”, a déclaré Habeck mardi.
La querelle franco-allemande survient alors que les puissances occidentales cherchent des moyens d’accroître leur soutien à Kiev, qui manque de munitions, tout en évitant une escalade plus large de la guerre avec la Russie.
Moscou a averti mardi que le déploiement de troupes rendrait inévitable une guerre à grande échelle contre l’OTAN.
A la question de savoir si des troupes allemandes pourraient être envoyées en Ukraine, Habeck a répondu « qu’il n’y a aucune chance que cela se produise » et a appelé la France à « faire ce qu’elle peut maintenant et à donner à l’Ukraine les munitions et les chars qui peuvent être fournis dès maintenant ».
Macron a fait sa suggestion lors d’une réunion des dirigeants européens à Paris lundi, où il a déclaré que l’option d’envoyer des troupes occidentales en Ukraine avait été discutée.
Tout en reconnaissant que le sommet n’a pas abouti à un consensus « pour l’envoi de troupes terrestres, de manière officielle et déclarée », le président français a ajouté : « Rien ne doit être exclu. Nous ferons tout ce qu’il faut pour que la Russie ne puisse pas gagner cette guerre.»
Mais le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que les puissances occidentales avaient convenu « qu’il n’y aurait pas de troupes terrestres sur le sol ukrainien, ni de soldats envoyés par les pays européens ou par les pays de l’Otan », des propos repris par ses homologues polonais, italiens et tchèques.
L’Allemagne est de loin le plus grand fournisseur européen de soutien militaire à l’Ukraine et critique depuis longtemps la contribution plus modeste de la France, malgré les budgets de défense de taille similaire des deux pays.
La France a déclaré qu’elle ne détenait pas de stocks importants d’armes anciennes qu’elle pourrait décharger en Ukraine et qu’elle avait plutôt fourni des armes plus sophistiquées, notamment son missile de croisière Scalp.
Un responsable de l’OTAN a déclaré qu’il n’était pas prévu que l’alliance envoie des troupes de combat sur le terrain : « L’Ukraine a le droit de se défendre et nous avons le droit de la soutenir. »
Mais un haut responsable européen de la défense a déclaré que la déclaration de Macron visait à créer de la dissuasion et de l’ambiguïté à l’égard de la Russie, ajoutant : « Tout le monde sait qu’il y a des forces spéciales occidentales en Ukraine – ils ne l’ont tout simplement pas reconnu officiellement. »
Les responsables français ont soutenu que Macron ne suggérait pas que les troupes occidentales soient envoyées en masse sur les lignes de front, mais qu’exclure toute implication n’était plus un tabou.
Ils ont également déclaré que les troupes occidentales pourraient potentiellement être impliquées dans des missions limitées telles que le déminage, l’entretien et la réparation de systèmes d’armes, ou la contribution à la sécurisation des frontières d’autres pays menacés par la Russie, comme la Moldavie.
Une voix de soutien à Macron est venue de Lituanie, où un conseiller du président du pays a déclaré que le gouvernement discutait « ouvertement » de l’opportunité d’envoyer des troupes pour aider à former des soldats en Ukraine.
Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a ajouté : « Des moments comme ceux-ci nécessitent un leadership politique, de l’ambition et le courage de sortir des sentiers battus. L’initiative à l’origine de la réunion d’hier à Paris mérite d’être prise en considération.»
Mais Dmitri Peskov, porte-parole du président russe Vladimir Poutine, a déclaré aux journalistes que si l’OTAN envoyait des troupes combattre en Ukraine, une guerre avec l’alliance « ne serait pas probable, mais inévitable ».
Les inquiétudes concernant les risques d’escalade avec la Russie sont au cœur d’un conflit interne en Allemagne sur l’opportunité d’envoyer des missiles Taurus de précision à longue portée en Ukraine.
L’Ukraine a déclaré qu’elle avait un besoin urgent d’armes à longue portée pour tenter de dégrader la logistique militaire russe et gagner du temps.
Mais Scholz a déclaré lundi que son pays pourrait se retrouver « un participant à la guerre » s’il envoyait les missiles Taurus. Il a ajouté : « Les soldats allemands ne doivent à aucun moment et en aucun lieu être liés aux cibles atteintes par ce système » – que ce soit en Ukraine ou en Allemagne elle-même.
Dans une pique à peine voilée à Berlin lundi soir, Macron a déclaré que certains alliés n’arrêtaient pas de dire « jamais » aux chars, aux avions de combat et aux missiles à longue portée pour l’Ukraine et qu’ils avaient simplement proposé d’envoyer « des sacs de couchage et des casques » au début du conflit. -une guerre éclatée il y a deux ans.
“Aujourd’hui, [we all realise that] nous devons faire plus, plus vite et plus fort, pour envoyer des missiles et des chars », a déclaré le président français.
Reportages supplémentaires de Sam Jones à Berlin, Leila Abboud à Paris, Max Seddon à Riga et John Paul Rathbone à Londres
