L’alliance de la Corée avec les États-Unis dans les centrales nucléaires et la construction navale

Une décision stratégique pour la Corée du Sud et les États-Unis

Alors que la demande mondiale d’électricité augmente, notamment en raison de la demande liée au recours à l’IA, l’énergie nucléaire devient de plus en plus critique. Récemment, la Corée du Sud et les États-Unis ont signé un protocole d’accord sur les exportations de technologie nucléaire, marquant une étape importante dans leur partenariat stratégique. Cet accord constitue non seulement un renforcement de leur coopération mais aussi une réponse aux défis croissants du marché nucléaire international, où la concurrence s’intensifie, notamment à cause de la Chine et de la Russie.

Le protocole d’accord est remarquable pour plusieurs raisons. Cela signale un changement dans la manière dont la Corée du Sud et les États-Unis aborderont les commandes de réacteurs nucléaires sur le marché mondial. Au lieu de se faire concurrence, les deux pays ont décidé d’unir leurs forces, ce qui pourrait potentiellement ouvrir des opportunités lucratives dans la construction d’énergie nucléaire et l’exportation de technologies. Cela arrive particulièrement à point nommé alors que la société sud-coréenne d’énergie nucléaire, Korea Hydro & Nuclear Power, est en lice pour un projet de réacteur nucléaire de 16 milliards de dollars en République tchèque. Cette collaboration améliorera non seulement les chances de conclure cet accord, mais contribuera également à résoudre un différend impliquant Westinghouse, un géant américain de l’énergie nucléaire, concernant des violations présumées de ses droits de propriété intellectuelle liés au projet tchèque.

Le marché mondial des réacteurs nucléaires est dominé par cinq acteurs majeurs : la Russie, la France, la Corée du Sud, la Chine et les États-Unis. Chacun de ces pays contrôle une part importante du marché, mais la Chine et la Russie ont développé de manière agressive leurs exportations nucléaires, devenant ainsi de redoutables concurrents des États-Unis. Même si les États-Unis détiennent une technologie nucléaire originale, ils sont à la traîne en termes de compétitivité des prix. et des capacités de fabrication par rapport à la Chine et à la Corée du Sud. L’influence croissante de la Chine et de la Russie sur le marché nucléaire a attisé les craintes aux États-Unis, notamment en matière de sécurité nationale. Sous l’ancien président Donald Trump, les États-Unis considéraient les exportations nucléaires chinoises comme une menace imminente pour leur sécurité. L’administration Biden actuelle a réorienté son attention vers la revitalisation de l’industrie nucléaire nationale, et on s’attend à ce que la nouvelle administration Trump poursuive des politiques similaires avec encore plus d’urgence.

Dans ce contexte, l’accord nucléaire entre la Corée du Sud et les États-Unis arrive à un moment crucial. Il s’agit essentiellement d’une alliance tactique destinée à contrebalancer l’influence de la Chine et de la Russie sur les marchés mondiaux de l’énergie nucléaire. La collaboration entre les États-Unis et la Corée du Sud renforce non seulement leur position sur la scène internationale, mais contribue également à garantir leur compétitivité dans un secteur en évolution rapide. Pour la Corée du Sud, le partenariat offre une chance de consolider son statut de leader mondial de l’énergie nucléaire, tandis que les États-Unis bénéficient de l’accès aux prouesses industrielles de la Corée du Sud, notamment dans la construction de réacteurs.

La réponse du gouvernement tchèque à l’accord a été positive, le ministre de l’Industrie Lukas Vlcek se disant convaincu que la collaboration entre les deux alliés renforcera leurs efforts en matière de développement de l’énergie nucléaire, en particulier pour les nouveaux réacteurs prévus à Dukovany. En Europe, de nombreux pays envisagent de construire de nouvelles centrales nucléaires, à la recherche de solutions énergétiques fiables et à faibles émissions de carbone pour répondre à la demande croissante. De la même manière, les pays du Moyen-Orient explorent l’énergie nucléaire comme alternative viable aux combustibles fossiles. En conséquence, il est urgent que la Corée du Sud et les États-Unis maintiennent une forte présence sur le marché nucléaire mondial.

Le partenariat nucléaire entre les deux pays s’aligne également sur des intérêts géopolitiques et économiques plus larges. Avec la montée en puissance des capacités technologiques de la Chine, la Corée du Sud se trouve dans une position unique pour aider les États-Unis à maintenir leur avantage concurrentiel, notamment dans des domaines tels que la technologie nucléaire et la construction navale. Les États-Unis considèrent de plus en plus la Corée du Sud comme un partenaire clé, à la fois pour contrer l’influence de la Chine et pour renforcer leur propre secteur manufacturier. Des initiatives récentes, comme l’acquisition par Hanwha Group d’un chantier naval américain à Philadelphie, témoignent de l’importance croissante de cette alliance.

Sous la première administration Trump, les États-Unis avaient tendance à se concentrer sur des politiques pragmatiques de « l’Amérique d’abord » en matière d’alliances. Cette approche devrait se poursuivre, les États-Unis tirant parti des capacités technologiques et manufacturières de la Corée du Sud pour contenir la Chine. Pour la Corée du Sud, le partenariat offre une chance d’améliorer ses propres prouesses technologiques tout en prenant ses distances avec la Chine dans des secteurs sensibles comme l’énergie nucléaire et les technologies avancées.

L’alliance nucléaire entre la Corée du Sud et les États-Unis représente une étape cruciale dans l’adaptation à la dynamique changeante du marché mondial de l’énergie. L’alliance constitue non seulement une démarche stratégique pour contrer l’influence croissante de la Chine et de la Russie, mais également une opportunité pour les deux pays de faire progresser leurs intérêts mutuels dans un paysage mondial en évolution rapide. L’avenir de l’énergie nucléaire pourrait dépendre de l’efficacité avec laquelle les États-Unis et la Corée du Sud parviendront à exploiter leurs atouts combinés dans ce domaine aux enjeux élevés.