Derek Lalonde a exprimé sa gratitude pour l’opportunité d’entraîner les Red Wings de Détroit lorsqu’il a été contacté par Elliotte Friedman de Sportsnet samedi.
“Très reconnaissant de cette opportunité”, a déclaré Lalonde dans un communiqué remis à Friedman, lu dans “Saturday Headlines” sur Soirée du hockey au Canada. “Je suis incroyablement reconnaissant envers Steve Yzerman qui m’a donné la chance d’entraîner une équipe comme les Red Wings de Détroit. Vous avez vu la passion des fans lorsque nous avons fait une course tardive la saison dernière, et ils seront récompensés. Ils seront dans une bonne position, avec les grands jeunes joueurs qu’ils ont et ceux qui arrivent. »
Lalonde a été congédié le lendemain de Noël et remplacé par Todd McLellan, un changement majeur de la part du directeur général Yzerman à plus d’un tiers d’une autre saison décevante dans l’endroit connu sous le nom de « Hockeytown ».
Cette décision est intervenue alors que les Red Wings ont connu une séquence de trois matchs tout en ayant perdu neuf de leurs 12 derniers matchs. Ils ont perdu 21 de leurs 34 premiers matchs cette saison et sont au-dessus des modestes Sabres de Buffalo dans la Conférence Est. Détroit a depuis perdu contre les Maple Leafs de Toronto, ajoutant ainsi à sa glissade.
Lalonde en était presque à mi-chemin de sa troisième saison avec les Red Wings après avoir remporté la Coupe Stanley à deux reprises en tant qu’assistant avec le Lightning de Tampa Bay. Yzerman a hérité de Jeff Blashill comme entraîneur lorsqu’il a quitté le Lightning pour les Red Wings en 2019 et a embauché Lalonde à l’été 2022 dans le but de ramener l’équipe en séries éliminatoires.
Malgré la signature du triple champion de la Coupe Stanley Patrick Kane en 2023 et sa re-signe la dernière saison morte, le succès n’a pas approché les jours de gloire des Red Wings, lorsqu’ils ont remporté la Coupe quatre fois entre 1996-97 et 2007-08 – trois fois avec Yzerman comme capitaine et une fois avec lui travaillant au front office. Au lieu de cela, leur sécheresse en séries éliminatoires est en passe d’atteindre une neuvième année – la deuxième plus longue de la ligue derrière Buffalo.
L’entraîneur associé Bob Boughner a également été congédié et Trent Yawney a été embauché pour travailler au sein du personnel de McLellan en tant qu’assistant. McLellan a signé un contrat de plusieurs années pour entamer son quatrième poste d’entraîneur-chef dans la LNH après des passages à San Jose, Edmonton et Los Angeles.
–avec des fichiers de The Associated Press
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