L’ambassade de France à Séoul, récemment rénovée, ouvre ses portes au public

L’ambassade de France à Séoul, longtemps considérée comme un trésor architectural de la ville, a dévoilé vendredi son nouveau visage au grand public.

“Nous avons essayé de conserver l’esprit fondamental du maître architecte Kim Chung-up, tout en veillant à ce que le résultat final reflète la portée élargie de l’amitié et des relations diplomatiques entre la France et la Corée”, a déclaré Cho Min-suk, architecte et fondateur de Mass Studies, en s’adressant à la presse à la résidence diplomatique française à Séoul vendredi.

Mass Studies et la société d’architecture basée à Paris Sathy ont remporté l’appel d’offres du ministère français des Affaires étrangères pour rénover les structures de l’ambassade de France à Séoul, qui ont été initialement conçues et construites par Kim, bien connu en Corée et en France pour ses conceptions architecturales visionnaires. . Kim a reçu le Chevalier, l’un de la Légion d’honneur en France, en 1965 pour son travail sur l’ambassade.

La rénovation, financée par le gouvernement français depuis 2015, s’est achevée plus tôt cette année. La conférence de presse de vendredi a été organisée par l’ambassade à l’occasion du 14 juillet 1789, jour de la fête nationale de la France célébrant le démantèlement de la forteresse de la Bastille.

“Je voudrais attirer votre attention sur le fondement historique de l’endroit où nous en sommes aujourd’hui”, a déclaré Philippe Lefort, ambassadeur de France en Corée, s’adressant aux membres de la presse dans sa résidence diplomatique à Séoul.

De gauche à droite, Philippe Lefort, ambassadeur de France en Corée ; Cho Min-suk, architecte et fondateur de Mass Studies ; et Jeong Min-joo, architecte et directeur de Sathy Korea, parlent à la presse de l’ambassade de France à Séoul récemment rénovée et restaurée à l’ambassade vendredi. [PARK SANG-MOON]

Les locaux de l’ambassade de France sont situés à proximité de la gare de Chungjeongno, dans le centre de Séoul. Le domaine a été acheté par le gouvernement français en 1905, peu de temps après que la Corée a signé un traité avec le Japon alors impérial dans lequel les droits de la Corée de mener la politique étrangère ont été transférés au Japon.

“Alors même que la Corée continuait à se battre pour son indépendance, les diplomates français continuaient de résider dans le pays, à cet endroit même”, a déclaré Lefort. “Bien sûr, avec de nombreuses années, les structures ont toutes vieilli, que le gouvernement français a décidé qu’il était temps de rénover et de restaurer.”

Ce qui jadis s’élevait au-dessus du toit de tuiles hanok (maisons coréennes traditionnelles) de la région et avec vue sur le fleuve Han, le domaine est aujourd’hui entouré de gratte-ciel caractéristiques de la ligne d’horizon de la ville.

Les complexes rénovés se composent de trois structures principales : la résidence diplomatique, un pavillon qui abritait auparavant le bureau de l’ambassadeur et une tour de bureaux.

Les architectes ont déclaré qu’ils étaient constamment en délibération sur la mesure dans laquelle ils pouvaient ou devaient s’écarter des conceptions originales de Kim Chung-up.

L’escalier reliant les premier et deuxième étages du pavillon de l’ambassade de France à Séoul montre une photographie de Kim Chung-up. Le pavillon rénové a été dédié à Kim et s’appelle La Pavilion Kim Chung-up. [PARK SANG-MOON]

“Nous avons également dû contourner des facteurs, tels que la structure du terrain du domaine”, a déclaré Jeong Min-joo, architecte et directeur de Sathy Korea, faisant référence à l’écart de 12 mètres (39 pieds) entre le plus haut et les points les plus bas du domaine.

Ils ont conservé le design classique du toit incurvé du pavillon, qui avait été salué par les experts au fil des ans pour son mélange de caractéristiques architecturales asiatiques et européennes.

Sathy et Mass Studies ont également consulté les documents et les archives sur Kim et ses œuvres conservées au musée qui lui est dédié à Anyang, Gyeonggi.

“Ces enregistrements nous ont aidés à entrer un peu dans la tête de Kim et à faire ressortir des caractéristiques assez classiques de l’architecte”, a déclaré Cho.

Le bassin d’eau placé au pied de l’escalier reliant les premier et deuxième étages du pavillon, restauré dans son état antérieur, en fait partie.

Le pavillon, maintenant utilisé comme espace de bureau, galerie et salle de conférence, a une zone étendue appelée la jetée, qui a une passerelle sur le toit qui offre l’une des meilleures vues sur le toit du pavillon.

Les enceintes de l’ambassade étaient ouvertes aux visiteurs vendredi pour les célébrations du 14 juillet.

Le pavillon de l’ambassade de France à Séoul vu depuis le toit-terrasse de la jetée vendredi. [ESTHER CHUNG]

PAR ESTHER CHUNG [[email protected]]