SAINT-DENIS, France (AP) — Rai Benjamin a tenu tête à Letsile Tebogo lors de la dernière étape pour donner aux États-Unis une médaille d’or et un record olympique au relais 4×400 mètres masculin aux Jeux olympiques de Tokyo 2018. Jeux de Paris le samedi soir.
« J’ai très bien calculé cette course », a déclaré Benjamin. « J’ai un très bon « QI de piste » sur les gens, sur leur façon de courir et sur la façon de faire un temps rapide, donc je n’ai pas eu à me donner à fond : économisons juste de l’argent pour rentrer à la maison. »
Benjamin a ajouté ce titre olympique à celui qu’il a remporté lors de la 400 mètres haies une nuit plus tôt et a empêché le champion du 200 mètres Tebogo d’offrir au Botswana un autre triomphe sur les Américains.
C’était Tebogola sensation du sprint de 21 ans, qui a volé la vedette – et l’or – aux États-Unis au 200 m jeudi, reléguant Kenny Bednarek à l’argent et Noah Lyles, qui a été testé positif au COVID 19au bronze.
Le quatuor américain composé de Christopher Bailey, Vernon Norwood, Bryce Deadmon et Benjamin a bouclé les quatre tours en 2 minutes et 54,43 secondes, soit près d’une seconde de moins que l’équipe américaine de 4×400 aux Jeux olympiques de Pékin en 2008. Et le temps de samedi n’était qu’à 0,14 seconde du record du monde établi par les États-Unis en 1993.
C’est la 19e médaille d’or des Américains en 26 participations à ce relais aux Jeux olympiques d’été. Aucun autre pays n’a plus de deux médailles d’or dans le 4×400 m masculin.
« L’équipe américaine a toujours dominé le 4×4 », a déclaré Bailey, « et nous voulions simplement continuer sur cette lancée. »
Quincy Wilsonun jeune de 16 ans originaire de Virginie, a pris part au premier tour du relais, ce qui lui a valu une médaille d’or, devenant ainsi le plus jeune athlète américain à remporter une médaille sur piste lors de Jeux olympiques d’été. Wilson a laissé les Américains loin derrière, septième après son premier tour vendredi, mais la solide jambe d’appui de Bailey a permis à l’équipe de se qualifier.
Samedi, le Botswana était à un dixième de seconde derrière, avec Tebogo rejoint par Bayapo Ndori, Busang Collen Kebinatshipi et Anthony Pesela.
La Grande-Bretagne a terminé troisième en 2:55.83.
« En participant aux sélections américaines, nous savons à quoi nous attendre. C’est la partie difficile, c’est la partie facile », a déclaré Benjamin. « Donc venir ici et croire en nous-mêmes et nous faire confiance les uns aux autres, c’est ce qui fait que cela fonctionne, ce qui nous permet d’avoir autant de succès, lorsqu’il s’agit de ces championnats mondiaux. »
Cette victoire fut suivie peu de temps après par une autre, beaucoup plus facile, pour les États-Unis. relais 4×400 fémininqui a mis fin à la partie athlétisme des Jeux olympiques de 2024.
Sydney McLaughlin-Levrone et Gabby Thomas ont aidé les Américaines à gagner avec 4,23 secondes d’avance, donnant au pays 14 médailles d’or et 34 médailles au total sur la piste, de loin le plus grand nombre de tous les pays ayant participé à Paris.
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Jeux olympiques d’été de l’AP :