L’Américaine Madison Keys bat Marketta Vondrousova à l’US Open

Aryna Sabalenka, deuxième tête de série, a battu Qinwen Zheng plus tôt dans la journée sur le même score, mais a mis 13 minutes de moins, le jeu rapide étant d’autant meilleur pour vaincre la chaleur étouffante. Les températures ont atteint 94 degrés avec une humidité supérieure à 50 pour cent, l’air lourd laissant les joueurs au mieux trempés de sueur – et ayant du mal à respirer dans le cas de Daniil Medvedev.

Le Russe, qui a battu son bon ami Andrey Rublev, 6-4, 6-3, 6-4, lors du premier quart de finale masculin de la journée, a exprimé sans équivoque son mécontentement face aux conditions. Il a regardé directement une caméra de télévision en plein match et a déclaré : « Un joueur [is] ils mourront un jour, et ils verront.»

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La température est tombée à 87 degrés au moment où Keys est entré sur le terrain et a pris le commandement pour remporter sa première place en demi-finale à l’US Open depuis 2018. Sa finition impeccable lui laisse, ainsi qu’à Sabalenka, un peu plus de temps pour se reposer pour un match revanche de leur quart de finale de Wimbledon du début de l’été, que le Biélorusse a remporté en deux sets.

Keys, qui s’est qualifiée pour sa troisième demi-finale de l’US Open en carrière, aura pour tâche de stopper l’élan de l’une des joueuses les plus en vue du tennis féminin.

Sabalenka, 25 ans, n’a pas perdu un set ici et est la première femme depuis Serena Williams en 2016 à atteindre les demi-finales des quatre tournois majeurs au cours de la même saison. Elle possède une fiche de 22-2 lors des tournois du Grand Chelem cette année et a remporté l’Open d’Australie en janvier pour remporter le premier titre majeur de sa carrière. Elle sera la nouvelle numéro 1 mondiale lundi, peu importe comment se déroulera le reste de son tournoi grâce à la défaite au quatrième tour de la championne en titre de l’US Open, Iga Swiatek, et tout cela lui a donné envie de se battre.

« Pour être honnête, je ne voulais pas [Swiatek] perdre. Je regardais ce match et je me disais : « Allez, gagne-le ». Je n’étais vraiment pas sûre, mais après quelques bouleversements, je pensais qu’elle allait probablement se rendre en finale », a déclaré Sabalenka cette semaine. “Je pensais juste que j’allais faire tout ce qui était possible et impossible pour atteindre la finale et décider [the number one ranking] sur le terrain. Donc j’étais triste, mais en même temps je dois être heureuse parce que ce n’est pas comme si elle venait de tomber. Toute l’année, j’ai bien joué. Je l’ai mise un peu sous pression. J’étais à la fois triste et heureuse. Je ne voulais pas devenir numéro un mondial comme ça. Je veux une bataille pour ça.

Elle pourrait encore en obtenir un de Keys, qui devrait avoir le public local à ses côtés jeudi. La native de l’Illinois a sauvé les neuf balles de break qu’elle a affrontées contre Vondrousova et a réussi quatre as. Vondrousova avait mentionné une certaine douleur dans son bras gauche dominant après sa victoire au quatrième tour lundi, mais a attribué tout le mérite à Keys pour la victoire pour l’avoir mise sous pression dès le début du match.

Son coup droit craquant est son tir le plus puissant.

«J’ai l’impression que tu ne sais pas où elle va jouer. Elle peut jouer en ligne ; elle sait jouer au cross. J’ai l’impression qu’aujourd’hui, elle a bien joué, vous savez, des deux côtés », a déclaré Vondrousova. « Elle jouait aussi très bien, vous savez, le coup droit lorsqu’elle courait sur le terrain, donc c’était très difficile. J’ai l’impression, tu sais, qu’elle se sent bien ici. Vous savez, elle avait le soutien. Je veux dire, c’était vraiment comme si je ne pouvais pas faire grand-chose aujourd’hui.

Keys a déclaré que sa récente rencontre avec Sabalenka à Wimbledon serait précieuse. Les schémas de jeu et les tendances de la Biélorusse sont frais dans son esprit et même s’il s’agit d’une défaite – Keys ne l’a battue qu’une seule fois, en 2021, lors de leurs trois rencontres en carrière – et Keys tire confiance du fait que le match n’a pas été une explosion. .

Après un premier set rapide, elle menait 4-2, 40-0 dans le deuxième set avant que Sabalenka ne marque 12 points consécutifs pour reprendre le contrôle au All-England Club.

“Je pense [Thursday] il y aura certainement beaucoup de personnes qui pourront prendre en charge le point le plus tôt possible, parce que j’ai l’impression que dans nos deux matchs, si vous êtes en retard dans le point, il est beaucoup plus difficile de revenir au neutre puis de revenir. du côté agressif », a déclaré Keys.

Carlos Alcaraz a suivi Keys au stade Arthur Ashe pour clôturer la soirée – et les quarts de finale – avec une victoire 6-3, 6-2, 6-4 contre Alexander Zverev, 12e tête de série. Vendredi, en demi-finale, l’Espagnol, tête de série, affrontera Medvedev, contre qui il possède une fiche de 2-1.

Medvedev, comme Sabalenka, est un dangereux prétendant au titre qui est passé inaperçu. Il possède 37 victoires sur terrain dur cette saison, le plus grand nombre sur le circuit, et a déclaré qu’après avoir battu Rublev, il sentait que son niveau était de « 10 sur 10 ».

Contre Alcaraz, cela n’est peut-être pas suffisant.

“Il faut que ce soit 11 sur 10”, a déclaré Medvedev en souriant, “parce que oui, c’est comme ça qu’est Carlos. Très fort.”