L’ami du cholestérol qui favorise l’athérosclérose et les maladies cardiovasculaires

Depuis des années, les gras trans sont associés à un risque cardiovasculaire accru, mais l’attention s’est principalement portée sur leur impact sur les taux de cholestérol. Cependant, cette nouvelle étude met en évidence comment ces graisses, transformées par une enzyme appelée SPT, sont incorporées aux sphingolipides du foie. Cela provoque une sécrétion excessive de lipoprotéines nocives (telles que les VLDL) dans la circulation sanguine, contribuant à la formation de plaques d’athérosclérose.

Les chercheurs ont mené une expérience sur des souris nourries avec un régime riche en graisses trans ou cis, mais pauvre en cholestérol. Les résultats ont montré que les gras trans, contrairement aux gras cis, favorisent l’accumulation de sphingolipides nocifsentraînant une augmentation des plaques artérielles, de la stéatose hépatique et de la résistance à l’insuline. Au contraire, les graisses cis, présentes dans les aliments naturels comme le poisson ou les noix, généraient des effets moins nocifs, limités à une prise de poids à court terme.

La recherche s’est concentrée sur l’enzyme SPT, clé dans la synthèse des sphingolipides à partir des graisses et des acides aminés comme la sérine. En inhibant cette enzyme dans des modèles animaux, les scientifiques ont réussi à réduire considérablement la formation de plaques athéroscléreuses induites par les gras trans, désignant ainsi la SPT comme une cible cruciale pour les futurs traitements.

“Les graisses présentes dans notre alimentation ont un impact profond sur notre santé, et nous comprenons désormais mieux comment le métabolisme des sphingolipides contribue au risque cardiovasculaire”, explique le professeur Christian Métalloresponsable de l’étude. “Nos découvertes pourraient conduire à de nouvelles thérapies allant au-delà des statines traditionnelles, ouvrant la voie à une médecine plus personnalisée et plus efficace.”

Malgré les efforts du Organisation Mondiale de la Santé Pour éliminer les gras trans des aliments, près de 4 milliards de personnes seront encore exposées à leurs effets nocifs en 2024 faute de respect des bonnes pratiques. Cette étude souligne l’importance de nouvelles stratégies pour lutter contre les maladies cardiovasculaires chez les personnes encore à risque.

L’équipe prévoit également d’étudier une sous-unité spécifique de l’enzyme SPT, soupçonnée d’expulser sélectivement les lipides dangereux du foie. Cette approche pourrait conduire au développement de médicaments innovants capables de prévenir et de traiter l’ASCVD sans s’appuyer exclusivement sur le contrôle du cholestérol.

Grâce à ces avancées, les chercheurs espèrent transformer le traitement des maladies cardiovasculaires, en proposant des alternatives sans cholestérol ciblant le métabolisme des sphingolipides. Ces résultats représentent une étape cruciale vers des thérapies plus efficaces adaptées aux besoins de chaque individu.