L’amour de l’alcool rare amène les responsables de l’Oregon dans une enquête criminelle – News 24

Le ministère de la Justice de l’Oregon ouvre une enquête criminelle sur des allégations selon lesquelles des hauts fonctionnaires de l’agence de réglementation de l’alcool de l’État violé les lois sur l’éthique en détournant des bourbons rares et recherchés pour un usage personnel, a déclaré vendredi le procureur général de l’État.

Les responsables ont déclaré qu’ils payaient le whisky, qui peut coûter des milliers de dollars la bouteille, mais ils auraient utilisé leurs connaissances et leurs relations à la commission pour obtenir les produits, selon une enquête interne de la Commission des alcools et du cannabis de l’Oregon.

La pratique aurait duré de nombreuses années et impliquait non seulement des employés de l’État, mais également des membres de l’Assemblée législative de l’Oregon, a déclaré l’enquêteur de l’OLCC.

La pratique a par conséquent privé les amateurs de whisky bien nantis parmi le public des bourbons de boutique en petits lots.

Il a également violé plusieurs lois de l’Oregon, dont une qui interdit aux agents publics d’utiliser des informations confidentielles à des fins personnelles, selon l’enquête de la commission.

La gouverneure démocrate Tina Kotek a exprimé son indignation face aux conclusions et a demandé mercredi au conseil des commissaires de l’OLCC de licencier le directeur exécutif Steve Marks et d’autres personnes impliquées.

Kotek a également demandé au procureur général Ellen Rosenblum de mener une enquête civile indépendante. Au lieu de cela, la division criminelle du ministère de la Justice a ouvert une enquête, a annoncé Rosenblum, ajoutant qu’une enquête civile viendrait plus tard.

“La Commission des alcools et du cannabis de l’Oregon se conformera pleinement à l’enquête criminelle annoncée aujourd’hui par le procureur général de l’Oregon”, a déclaré le porte-parole de la commission, Mark Pettinger, dans un e-mail.

Le droit pénal implique de poursuivre les accusés et de tenir les contrevenants responsables, généralement par des peines d’emprisonnement ou de probation. Le droit civil traite des situations dans lesquelles une récompense ou une pénalité économique pourrait aider à remédier à une situation.

Chris Mayton, directeur du programme des spiritueux distillés, qui était l’une des personnes accusées d’avoir abusé de son poste, a déclaré à l’enquêteur de l’OLCC qu’il avait servi de «facilitateur» pour les employés de la commission et les législateurs des centaines de fois dans l’acquisition des whiskies dans le cadre de son travail. devoirs. Il n’a nommé aucun législateur.

Les responsables auraient fait acheminer un nombre très limité de bouteilles de bourbon haut de gamme vers un magasin d’alcools, souvent dans la banlieue de Portland à Milwaukie, où se trouve le siège de la commission, et les réserveraient pour un ramassage ultérieur.

La commission d’éthique du gouvernement de l’Oregon est chargée d’enquêter sur les violations de l’éthique par les législateurs. À ce jour, la commission n’a reçu aucune plainte contre des législateurs à ce sujet, a déclaré vendredi le directeur exécutif Ronald Bersin dans un courriel.

Marks n’a pas répondu aux demandes de commentaires de l’Associated Press, mais dans ses réponses au cours de l’enquête, il a nié avoir violé les lois sur l’éthique et la politique de l’État de l’Oregon. Cependant, il a reconnu qu’il avait bénéficié d’un traitement préférentiel “dans une certaine mesure” pour obtenir le whisky en tant qu’employé à la commission. Marks et les autres responsables ont nié avoir revendu les whiskies qu’ils avaient obtenus.

Le conseil des commissaires est nommé par le gouverneur et sélectionne à son tour le directeur exécutif, selon un porte-parole de la commission. La prochaine réunion ordinaire des commissaires aura lieu mercredi. L’agence est le troisième générateur de revenus de l’État.