« Après être entré dans le [conference] ” Dans la pièce et Denise a dit – avec ce grand vieux sourire sur son visage alors qu’elle regarde autour de la pièce – ces gens ont l’air d’être mes tantes, mes oncles et mes cousins”, a déclaré Mickel. Hudson est un fier Ts’msyen, ou parfois orthographié Tsimshian. , qui est un nom largement appliqué aux peuples autochtones de la côte nord-ouest du Pacifique. Une autre communauté Tsimshian est située dans la réserve de l’île Annette, à Metlakatla, en Alaska, selon l’American Museum of Natural. Histoire.
Bien que Tongass ne soit pas une coopérative de crédit amérindienne, elle dessert Metlakatla, la seule réserve indienne indigène de cet État, ainsi que d’autres villages autochtones de l’Alaska.
Après avoir participé à Qweesta, Mickel et Hudson ont eu l’idée de former un nouveau groupe qui bénéficierait aux coopératives de crédit amérindiennes, aux professionnels des coopératives de crédit amérindiennes et aux peuples et communautés autochtones qu’ils servent chaque jour.
Même si cela n’a pas été facile et qu’il a fallu un certain temps pour développer l’organisation, la Native American Credit Union Coalition, NACUC, est finalement devenue une réalité plus tôt cette année. Le nouveau groupe a tenu sa première réunion de planification en personne le septième jour de novembre – Mois du patrimoine amérindien – au siège de la GoWest Credit Union Association à SeaTac, Washington. La NACUC a également récemment lancé un site en ligne sur LinkedIn et Facebook, présentant des publications. des membres fondateurs du groupe, des faits financiers intéressants sur les Amérindiens et des récits informatifs sur la manière dont les coopératives de crédit répondent aux besoins financiers de leurs membres amérindiens.
“Personnellement, je suis extrêmement passionné par les coopératives de crédit dans le pays indien parce que ce que j’observe avec les coopératives de crédit et les personnes qui aident les gens correspond à la culture du pays indien”, a déclaré Mickel. « Cela correspond à la culture des tribus indigènes que je connais et aux choses que je vois se produire lorsqu’elles s’entraident. Et la coopérative de crédit est là pour ça. Nous devrions fournir les services dont ces communautés ont besoin.
Diane Sandovai-Griego, vice-présidente directrice et directrice de l’autonomisation de la Guadalupe Credit Union de Santa Fe, d’une valeur de 300 millions de dollars, qui dessert sept comtés du nord du Nouveau-Mexique, dont les huit pueblos du nord de l’Inde, est l’un des 12 membres fondateurs de la NACUC. Elle a déclaré qu’elle espérait que la nouvelle coalition contribuerait à briser la douloureuse perception selon laquelle les communautés amérindiennes sont considérées comme des groupes invisibles dans la société. Sandovai-Griego a déclaré qu’il y avait un manque d’information et de sensibilisation sur le pays des Indiens d’Amérique, sur les défis en tant que consommateurs auxquels les Amérindiens sont confrontés et sur la manière dont les coopératives de crédit tentent de les aider à prospérer.
«J’ai ressenti une passion innée pour changer ce terme [invisible] et assurez-vous que les gens nous voient [Native Americans] et nous n’avons pas supposé que nous acceptions les choses telles qu’elles sont », a-t-elle déclaré. « Et quand ça [NACUC] se sont réunis, je reçois des appels d’autres groupes pour savoir comment ils peuvent nous rejoindre et nous soutenir. Nous sommes donc excités car c’est quelque chose qui nous amènera [Native American] des groupes étiquetés comme invisibles à la lumière.
Leilani Harpole est présidente-directrice générale de la coopérative de crédit fédérale Otoe-Missouria, d’une valeur de 3,4 millions de dollars, à Red Rock, en Oklahoma, qui a été créée en 2019 pour servir la tribu Otoe-Missouria ainsi que les entreprises appartenant à des tribus.
“J’ai travaillé dans deux autres coopératives de crédit, mais je peux dire qu’être à Oto Missouri est très, très différent de toute autre coopérative de crédit dans laquelle j’ai été impliqué”, a déclaré Harpole, membre fondateur de la NACUC. « Et c’était un peu comme une petite île. Je parlais à d’autres dirigeants de coopératives de crédit avec lesquels j’avais réseauté et ils ne comprenaient pas très bien quels étaient certains de mes défis.. Mais c’est très, très merveilleux de savoir qu’il existe désormais cette organisation [NACUC] où je peux m’adresser et parler très ouvertement des problèmes que je rencontre et ils comprennent parfaitement de quoi je parle.
L’important marché amérindien offre aux coopératives de crédit des opportunités de croissance.
En 2024, il existe 574 tribus reconnues au niveau fédéral et un certain nombre de tribus reconnues au niveau de chaque État. Il existe également de nombreuses tribus qui ne sont pas reconnues par l’État ou par le gouvernement fédéral, selon le Bureau des Affaires indiennes. Bien qu’il existe environ 326 réserves amérindiennes reconnues par le gouvernement fédéral aux États-Unis, 87 % de la population amérindienne et autochtone de l’Alaska vit dans des zones urbaines, tandis que seulement 13 % vivent dans des réserves ou sur des terres tribales, selon les données du recensement américain.
En 2023, environ 3,3 millions de personnes se sont identifiées comme Indiens d’Amérique/Autochtones de l’Alaska seuls, tandis que plus de 8,8 millions de personnes se sont identifiées comme IA/AN seules ou en combinaison avec une ou plusieurs races, a rapporté le recensement américain.
Les 10 États avec le plus grand pourcentage de population d’IA/AN l’année dernière étaient : l’Alaska (15,6 %), le Nouveau-Mexique (11,4 %), l’Oklahoma (9,5 %), le Dakota du Sud (8,5 %), le Montana (6,4 %), le Nord. Dakota (5,3 %), Arizona (5,2 %), Wyoming (2,8 %), Washington (2,0 %) et Oregon (1,9 %).
Le revenu médian des ménages sur 12 mois pour les ménages amérindiens non hispaniques et autochtones d’Alaska est de 51 238 $, contre 83 121 $ pour les ménages blancs non hispaniques, selon le Bureau du recensement américain de 2023.
Près de 20 % des familles amérindiennes non hispaniques et autochtones de l’Alaska vivaient dans la pauvreté en 2023, contre 5,9 % des familles blanches non hispaniques. Le ministère américain du Travail de 2022 a montré que le taux de chômage global des Indiens d’Amérique et des autochtones de l’Alaska était de 6,2 %, contre 3,2 % pour les Blancs.
De plus, plus de 16 % des Indiens d’Amérique ne sont pas bancarisés, contre 13,8 % des Afro-Américains, 12,2 % des Hispaniques et 2,5 % des Blancs. Les services bancaires en ligne constituent également un défi puisque 35 % des Amérindiens n’ont pas accès à la technologie haut débit, contre 8 % des Américains, selon la NACUC.
“Beaucoup de nos membres sont confrontés à des difficultés financières, même ceux qui gagnent suffisamment d’argent parce qu’ils ont du mal à le gérer”, a noté Harpole. «Quand nous avons ouvert nos portes [in 2019] il y avait plusieurs membres qui ouvraient des comptes et nous leur envoyions un relevé bancaire plus tard. Nous recevions des appels téléphoniques nous demandant de quoi il s’agissait.
Issus de communautés très riches en liquidités, les membres amérindiens doivent également s’adapter à la gestion de leur propre carte de débit. Pour les transactions plus compliquées, Otoe-Missouria aide ses membres à acheter une voiture neuve ou d’occasion afin qu’ils ne se fassent pas exploiter.
Les coopératives de crédit aident également leurs membres amérindiens par d’autres moyens, notamment en leur proposant des prêts de crédit ou des prêts à tempérament à court terme. Lorsque les emprunteurs remboursent 500 $ ou 1 000 $ sur six ou 12 mois, ils établissent ou améliorent leur pointage de crédit.
«Beaucoup de nos membres dans nos communautés sont des pêcheurs commerciaux qui gagnent tout leur argent en été et qui gagnent énormément d’argent», a déclaré Denise Hudson de Tongass. « Ils n’ont jamais commencé à créer du crédit parce qu’ils achètent toujours des choses en espèces. Ainsi, lorsqu’ils ont des objectifs tels que l’achat d’une voiture ou d’une maison, ils doivent commencer quelque part, et notre prêt de développement de crédit est une très bonne option pour cela.
Depuis que Tongass dessert la réserve autochtone de l’Indiana, Metlakatla, la cote de crédit médiane a augmenté de 74 points, contre une augmentation de 34 points chez les consommateurs de l’Alaska, selon une analyse des coopératives de crédit américaines.
“Je crois que l’augmentation du score de crédit est la preuve que les coopératives de crédit dans les communautés tribales peuvent vraiment faire une différence significative”, a déclaré Helen Mickel, PDG de Tongass.
La Lakota Federal Credit Union, d’une valeur de 15,8 millions de dollars, située à Kyle, SD, fait également une différence significative pour ses 4 284 membres. La coopérative de crédit, qui dessert les réservations de Pine Ridge et Rosebud, exploite un bus mobile qui circule quatre jours par semaine dans différentes zones des réservations. La succursale mobile propose tous les produits et services proposés dans la succursale principale de Lakota.
“C’est juste un moyen de nous emmener là-bas, car la plupart du temps, ils n’ont pas de véhicule ou parfois ils n’ont pas assez d’argent pour l’essence”, a déclaré Shayna Ferguson, PDG de Lakota. “C’est aussi une façon d’être pratique.”
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