Lancement du laboratoire de logiciels NQCC au Royaume-Uni

Par David Shaw

La Grande-Bretagne NQCC (Centre national de calcul quantique) s’est associé à l’École d’informatique de l’Université Université d’Édimbourg pour lancer son premier dédié Laboratoire de logiciels du NQCC. Suite à la publication de la stratégie quantique nationale du Royaume-Uni et à l’engagement du gouvernement britannique de 2,5 milliards de livres sterling pour le secteur quantique au cours des dix prochaines années, nous commençons maintenant à obtenir quelques premières indications sur la manière dont cet argent sera dépensé.

L’importance de l’alignement est que le travail du laboratoire peut être développé pour soutenir plusieurs aspects de la mission du NQCC : développer les talents et l’expertise, attirer des partenaires au Royaume-Uni et également résoudre les principaux défis scientifiques nécessaires à la construction d’ordinateurs quantiques évolutifs. Nous pouvons nous attendre à un alignement étroit entre le programme de découverte d’applications NQCC SparQ existant et le programme de recherche Quantum Advantage Pathfinder (QAP) du laboratoire.

Il n’est peut-être pas surprenant que le laboratoire logiciel initial du NQCC soit formé au domicile du professeur Elham Kashefi, qui en novembre 2022 a été nommé scientifique en chef du NQCC. Cependant, lors de l’événement de lancement du Software Lab, GQI a vu plusieurs indications notables sur la direction à venir :

1. Les pionniers quantiques cherchent de plus en plus à établir explicitement les connexions qui leur permettent d’accélérer les tendances de l’informatique conventionnelle, y compris l’architecture logicielle et l’IA.
2. Les divisions de facto dans le domaine de l’information quantique entre « l’informatique quantique » et les « communications quantiques » sont remises en question.
3. Des efforts importants sont encore nécessaires pour transformer le savoir-faire actuel des algorithmes quantiques en applications commercialement utilisables. Le lancement du NQCC Software Lab représente le Royaume-Uni engageant des ressources académiques pour aider à combler cet écart.
4. Au Royaume-Uni du moins, le NISQ n’est pas mort. Le programme britannique reste fortement axé sur la recherche d’un avantage quantique commercialement utile avec des dispositifs de taille moyenne.

Parmi les orateurs notables lors de l’événement de lancement figuraient AWS (déjà annoncé comme partenaire de laboratoire, fournissant 300 000 $ de support via l’accès à Amazon Braket), IBM (déjà un important partenaire britannique sur l’IA) et EQSI (l’Institut européen du logiciel quantique récemment lancé) . Un soutien institutionnel et politique local pour les investissements dans le secteur quantique dans la ceinture centrale écossaise est en place. L’attractivité d’Édimbourg pour la collaboration et l’investissement internationaux est évidente.

Pour maximiser l’opportunité, il y a aussi un défi. Le Royaume-Uni bénéficie également d’autres centres d’expertise en logiciels quantiques d’importance internationale, notamment le “triangle d’or” de Cambridge, Oxford, Londres, mais aussi d’autres tels que Bristol. GQI croit que les auspices du NQCC seront essentiels pour s’assurer que tous ces centres peuvent continuer à se développer et finalement être plus que la somme de leurs parties. Tous voudront continuer à démontrer qu’ils apportent de réels bénéfices à chacune de leurs économies locales

Un rapport GQI Focus sur le programme britannique de technologie quantique est disponible ici.

22 avril 2023