17. novembre 2024
Benjamin Sesko (M. est prévenu concernant l’Autriche. © APA/AFP/Jure Makovec
L’attaquant vedette slovène Benjamin Sesko est prêt pour une soirée de football difficile contre l’Autriche dimanche (18h/live ORF 1). “Nous nous attendons à un adversaire coriace et de grande qualité”, a déclaré l’ancien joueur de Salzbourg samedi soir avant le match décisif de la Ligue des Nations contre l’équipe de l’ÖFB à Vienne. Les gens connaissent les qualités des Autrichiens. « Ils se battent, nous le savons. Ils se battent beaucoup. Ce sera un match difficile, mais nous pouvons aussi bien nous présenter ici.
Les Slovènes ont beaucoup à rattraper. Il y a eu une amère défaite 1:4 contre la Norvège à Ljubljana jeudi et une promotion directe en Ligue A est déjà hors de portée. « La défaite n’est jamais agréable. Mais c’est oublié, c’est fini. Nous nous concentrons entièrement sur le prochain match », a souligné Sesko. « L’équipe sait ce qui s’est passé. Nous voulons à nouveau montrer une Slovénie comme nous l’avons montré il y a peu de temps.
En huitièmes de finale du Championnat d’Europe contre le Portugal, les Slovènes n’ont été éliminés aux tirs au but que début juillet, alors qu’ils ont fait match nul 1-1 à domicile contre les Autrichiens début septembre – avec un but sur penalty de Sesko, qui a déjà a marqué cinq fois en Ligue des Nations. Le joueur de 21 ans a jusqu’à présent marqué 16 buts en 38 matches internationaux. L’homme d’1,95 mètre espère progresser contre l’Autriche, même s’il met en garde contre la compacité de la sélection de l’ÖFB : “L’équipe est très bien coordonnée.”
Sesko est arrivé au Red Bull Salzbourg en 2019 à l’âge de 16 ans. Après deux ans avec la deuxième équipe du FC Liefering, le Slovène a fait irruption pour l’équipe de Salzbourg pendant deux ans avant de partir pour le RB Leipzig à l’été 2023 pour un montant de 24 ans. millions d’euros. “C’est intéressant d’être de retour en Autriche, de revoir les supporters et de ressentir l’ambiance”, a déclaré Sesko. “J’espère que je pourrai profiter du jeu.”
Cette rencontre est également un retour pour le chef d’équipe Matjaz Kek. L’ancien défenseur a été professionnel en Autriche avec Spittal/Drau (1985-1988) et GAK (1989-1994). Il est désormais devenu l’entraîneur record de la Slovénie avec plus de 100 matches internationaux disputés. Sa deuxième période de chef d’équipe dure depuis six ans. Au cours de la première, il a mené les Slovènes à leur dernière participation à la Coupe du monde en 2010.
Après la récente défaite contre la Norvège, Kek et son équipe ont été sévèrement jugés. “Il est important de faire preuve d’autocritique après une performance comme celle-ci”, a déclaré le joueur de 63 ans. «Nous aussi, nous sommes tous simplement humains. Pas beaucoup de changements pour moi. Je crois en ces joueurs. En tant que leader actuel du championnat, l’Autriche a plus à perdre que les Slovènes. « Nous voulons rester dans cette ligue, c’est un objectif. Nous levons les yeux. Les Autrichiens ne peuvent plus regarder vers le haut, mais seulement vers le bas.»
Il y a un grand respect pour la sélection ÖFB. « L’équipe autrichienne regorge de grands noms. Mais je pense que leur plus grande force, c’est de jouer en équipe», a expliqué l’ex-légionnaire, qui a également félicité son homologue Ralf Rangnick. « Vous avez un entraîneur de haut niveau qui a ouvert la voie au football moderne à travers l’Europe. Mais ils ont aussi leurs mauvais moments et j’espère que nous pourrons apporter nos qualités.
Kek accorde une note un peu plus élevée aux Autrichiens qu’aux Norvégiens. « Le fait est que nous jouons contre un favori de notre groupe. Il y aura certainement des émotions. En termes de personnel, le sélectionneur slovène a presque tout sur lequel il peut compter. Parmi l’effectif régulier, seul le légionnaire de Salernitana Petar Stojanovic n’a pas participé à l’entraînement final de samedi en raison de signes de fatigue et est légèrement discutable. Le capitaine du Sturm Graz, Jon Gorenc Stankovic, est absent en raison d’une blessure au coude, son collègue du club Tomi Horvat n’est pas dans l’équipe.
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