Sergei Berezin, qui a disputé cinq de ses sept saisons dans la LNH avec Toronto et était un buteur fiable pour les Maple Leafs, est décédé à 52 ans.
L’Association des anciens de la LNH a annoncé le décès de Berezin dans un message publié sur les réseaux sociaux mercredi. La cause du décès n’a pas été précisée.
Berezin, originaire de Voskresensk, en Russie, a été sélectionné par les Maple Leafs au 10e tour, 256e au total, lors du repêchage de 1994 de la LNH.
Il a joué cinq saisons avec les Maple Leafs, dépassant la barre des 20 buts lors de quatre d’entre elles.
“Nous sommes incroyablement attristés d’apprendre le décès soudain de Sergei Berezin”, ont déclaré les Leafs dans un communiqué sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. “Nos pensées vont à sa famille et à ses amis pendant cette période difficile.”
L’Association des anciens de la LNH est bouleversée d’apprendre le décès soudain de Sergei Berezin à l’âge de 52 ans.
Sergei a été repêché au 10e tour du repêchage de 1994. @Feuilles d’érable. Il montrerait bientôt son jeu spectaculaire lorsqu’il rejoindrait l’équipe des Leafs en… pic.twitter.com/WoB3bn8X3S
Sa meilleure saison a eu lieu en 1998-99, lorsqu’il a établi un sommet en carrière avec 37 buts et 59 points. Il a ajouté six buts et six passes décisives en 17 matchs éliminatoires alors que les Leafs se qualifiaient pour la finale de la Conférence Est avant de s’incliner contre Buffalo en cinq matchs.
L’un de ses buts les plus mémorables a été marqué au premier tour contre Philadelphie cette saison-là. Il a marqué à une minute de la fin du sixième match et les Leafs ont remporté la série par la marque de 1-0.
Berezin a été échangé aux Coyotes de Phoenix contre Mikael Renberg après la saison 2000-01.
Il a récolté 286 points (160 buts, 126 passes) en 502 matchs en carrière dans la LNH avec Toronto, Phoenix, Montréal, Chicago et Washington et a ajouté 30 points (13 buts, 17 passes) en 52 matchs éliminatoires.