Adam Scott et Steve Williams feront équipe à l’occasion en 2023.
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PACIFIC PALISADES, Californie – Il serait facile de dire que Tiger Woods est la personne la plus intrigante du Genesis Invitational cette semaine.
Mais qu’en est-il de son ancien cadet ?
Steve Williams se tenait au bord du parking du Riviera Country Club après la ronde jeudi, sac en bandoulière, souriant avec la satisfaction d’un travail bien fait.
“C’est un super terrain de golf. J’adore cet endroit », a-t-il déclaré. “Je n’ai pas été caddie depuis 2019 ici, donc c’est bien d’être à nouveau ici.”
Williams a 59 ans mais n’a pas d’âge. Il est arrivé jeudi sans dormir mais avec un rasage frais et un bronzage de plein air. Il a aidé à guider Adam Scott vers un premier tour de deux moins de 69 ans.
Pendant plus d’une décennie, Williams a été le caddie le plus célèbre au monde, servant sur le sac de Tiger Woods pour 13 victoires majeures en championnat. Il est revenu pour porter Adam Scott de 2011 à 2017, un passage qui comprenait une victoire au Masters 2013. Et il avait été caddie de temps en temps pour Jason Day dans les années qui avaient suivi. Mais jeudi a marqué son premier tour sur le PGA Tour en plus de trois saisons.
Scott a fait appel à Williams en tant que chasseur de gros gibier, le traînant de sa ferme néo-zélandaise dans la mêlée – mais uniquement pour les majors et les plus grands événements. (La paire s’est réunie en décembre en Australie et a terminé deuxième à l’Open d’Australie ISPS Handa.) Tous deux sont également des vétérans et des professionnels grisonnants, désireux de gagner et de gagner maintenant. Scott considère Williams comme la clé des performances de pointe.
Le Genesis Invitational s’inscrit certainement dans cette catégorie de gros gibier. Scott l’a appelé son arrêt préféré sur le Tour et a également joué comme ça, remportant l’événement en 2020. Il était impatient de revenir cette semaine – mais son cadet n’a presque pas réussi.
Le cyclone Gabrielle a traversé l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande plus tôt cette semaine, laissant une traînée de destruction et d’inondations dans son sillage. Le vol de Williams a été annulé et ses plans perturbés alors que des problèmes très réels ont balayé son pays d’origine.
“C’était très difficile d’arriver ici. C’était aussi très difficile de partir », a-t-il déclaré. La belle-sœur de Williams a été évacuée de son domicile à 3 heures du matin; elle est venue s’installer dans sa famille. La maison de sa sœur a subi d’importantes inondations. Williams est finalement arrivé vers 17 heures mercredi soir. Mais son esprit était toujours chez lui.
“Je n’ai pas dormi la nuit dernière parce que c’est – quand tu es là, ça ne semble pas réel”, a-t-il déclaré. « Et quand tu t’en vas, oh, c’est réel, et tu ne peux pas t’empêcher de tout lire à ce sujet. Je vais donc bien dormir cet après-midi.
Jeudi signifiait un retour à une certaine forme de normalité, car Williams avait un sac et un joueur à soigner. Plus tôt dans la semaine, lorsqu’on lui a demandé pourquoi la présence de Williams était si importante, Scott a cité l’intensité de son cadet.
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“C’est un gars assez intense”, a-t-il déclaré. “Qu’il travaille pour moi ou qu’il travaille pour n’importe quel autre professionnel, qu’il concoure au volant de sa voiture de course ou qu’il ratisse les feuilles de sa pelouse à la maison, c’est un personnage intense une fois qu’il a son esprit sur quelque chose et je pense que c’est un bon complément pour mon personnage là-bas.
Williams était d’accord avec cette évaluation.
“La plupart des gens savent que je n’ai pas peur de dire ce que je pense”, a-t-il déclaré. “Donc, si jamais je vois qu’il pourrait avoir besoin d’appuyer sur la pédale d’accélérateur, il attire mon attention assez rapidement. Si vous êtes ici et que vous êtes en compétition, le vivier de talents est si profond que vous devez être à 100% à l’écoute de ce que vous faites.
“Je suppose qu’il y a des années, vous pouviez venir ici et ne pas avoir votre jeu ‘A’ et penser toujours que vous vous débrouillez bien. Mais tu dois être entièrement concentré sur ce que tu fais ici. La compétition est tellement géniale.
Scott a fait quatre birdies contre deux bogeys jeudi, terminant avec un birdie au n ° 8 et un par à 9 avant de signer pour 69. Le tour l’a laissé dans le mélange, à cinq coups de l’avance de Max Homa.
“C’est juste drôle de voir comment à différents moments de votre vie – il a maintenant atteint un point où son enfant a grandi et ne veut probablement pas autant traîner avec papa et il a hâte de revenir ici”, a déclaré Scott avant le tournoi. . “Et même s’il détesterait l’admettre, c’est dans son sang d’être ici et caddy et il adore ça, et je suis ravi que nous ayons l’opportunité de faire un peu plus ensemble.”
Le parcours et le caddie semblaient être plus que suffisants pour retenir l’attention de Scott jeudi; Williams a déclaré que son gars n’avait pas besoin d’encouragement supplémentaire.
“Non, non, il est en forme”, a-t-il dit. “Vraiment content.”
