L’ancien conseiller à la sécurité nationale HR McMaster reçoit un message d’adieu du personnel de la Maison Blanche lors de son dernier jour dans l’administration Trump, le 6 avril 2018.
Avec l’aimable autorisation de l’auteur.
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Dans ses mémoires sur son passage au sein de l’administration Trump, le lieutenant-général HR McMaster se souvient avoir dit à sa femme qu’il ne comprenait pas « l’emprise » du président russe Vladimir Poutine sur le président Trump.
Le même livre insiste sur le fait que durant les 13 mois passés à McMaster, les États-Unis ont fait beaucoup pour réviser leurs stratégies mondiales afin de faire face à un monde en mutation.
McMaster écrit qu’il a dû lutter pour aider le président à éviter les erreurs, comme répondre aux flatteries de Poutine de manière embarrassante. Pourtant, McMaster dit qu’il a été pas l’un des responsables de l’entourage de Trump qui estimait que son travail était de protéger le pays de ses actions erratiques ou dangereuses.
McMaster est à la fois un chercheur et auteur de Manquement au devoir, Il est un historien reconnu de la prise de décision militaire américaine pendant la guerre du Vietnam et un vétéran des guerres en Irak et en Afghanistan. « J’ai été la cible de politiques et de stratégies élaborées à Washington qui n’avaient aucun sens pour moi lorsque j’étais dans des endroits comme Bagdad ou Kaboul », a-t-il déclaré dans une interview avec Steve Inskeep de NPR. Lorsqu’on lui a proposé le poste de chef du NSC, il a accepté. « J’y ai vu une occasion d’aider un président perturbateur à bouleverser une grande partie de ce qui devait l’être dans le domaine de la politique étrangère et de la sécurité nationale. »
C’est au moins une partie de l’histoire qu’il raconte dans son nouveau livre – En guerre avec nous-mêmes : ma mission à la Maison Blanche de Trump.
L’autre partie raconte les moments où McMaster a dû composer avec le fait que Trump lui-même était manipulé par des conseillers au pays et des dictateurs à l’étranger.
S’exprimant avant la sortie de son livre 27 août, il a dit qu’il ne servirait plus dans une administration Trump. « Si le président Trump était réélu, je lui souhaite bien sûr [the] « Je veux qu’il réussisse. Si notre prochaine présidente est Kamala Harris, je lui souhaite le meilleur, je lui souhaite de réussir », a-t-il déclaré sur Twitter. Édition du matin« Mais je pense que ma chance de servir dans l’administration Trump est épuisée. »
Il exhorte cependant les autres à servir et à faire de leur mieux.
À propos de sa relation de travail avec Trump, McMaster écrit dans un extrait de son livre : « J’étais la principale voix qui lui disait que Poutine l’utilisait, lui et d’autres politiciens des deux partis, pour tenter d’ébranler la confiance des Américains dans nos principes, nos institutions et nos processus démocratiques. Poutine n’était pas et ne serait jamais l’ami de Trump. J’ai estimé qu’il était de mon devoir de le souligner. »
Mais Trump a pris ses propres décisions, adoptant souvent un point de vue contraire.
« Vous savez, ce qui a motivé le président Trump est en fait, je pense, ce qui a motivé le président Obama et le président George W. Bush au début de leur mandat avec Poutine », a déclaré McMaster. « Poutine est un grand menteur. C’est un grand trompeur. » Il offre à chaque nouveau président des flatteries et la perspective d’une coopération mondiale. « J’allais donc alerter le président sur ce point. Souvent, il ne voulait pas l’entendre. »
McMaster a évoqué les intérêts concurrents au sein du cercle intime de Trump, de l’influence du conseiller de la Maison Blanche Steve Bannon au secrétaire à la Défense Jim Mattis et au secrétaire d’État Rex Tillerson, qui enfreignent souvent le protocole et contournent le Conseil de sécurité nationale de McMaster.
Il a caractérisé les postes de haut niveau à la Maison Blanche de trois manières différentes.
« La première catégorie regroupe les personnes qui intègrent l’administration pour aider le président élu à déterminer son propre programme. » McMaster voyait son rôle de cette façon.
« Le deuxième groupe de personnes qui entrent à la Maison Blanche ou dans toute administration ont pour objectif de faire avancer leur propre programme. Le troisième groupe de personnes est principalement motivé par le désir de protéger le pays et peut-être le monde du président. Je pense que dans l’administration Trump, ces deuxième et troisième catégories de personnes étaient assez nombreuses. »
L’un des moments dysfonctionnels décrits par McMaster dans son livre concerne les remarques que Trump a faites en mai 2017 au siège de l’OTAN en Belgique. Trump, comme ses prédécesseurs, voulait pousser les pays de l’OTAN à dépenser davantage pour leur propre défense. Lorsque McMaster a appris que Trump avait supprimé une ligne de son discours préparé affirmant l’engagement des États-Unis à défendre leurs alliés, il a fait pression sur un Tillerson et un Mattis réticents pour qu’ils se joignent à lui pour dissuader Trump d’agir en ce sens. Bien qu’ils l’aient convaincu de modifier son discours, le scepticisme de Trump à l’égard de l’alliance de l’OTAN n’a jamais disparu.
Dans sa campagne présidentielle actuelle, Trump a répété une fois de plus qu’il pourrait ne pas soutenir les alliés de l’OTAN qui ne respectent pas leur engagement de consacrer 2 % de leur PIB à la défense.
La version radio de cette interview a été produite par Lilly Quiroz, et la version numérique a été éditée par Majd Al-Waheidi.
