L’ancien conseiller du DUP, Luke Poots, a été condamné à une interdiction de quatre mois et à une amende de 300 £ après qu’un juge l’a reconnu coupable de conduite d’un tracteur en utilisant un téléphone portable.
Ayant appris que Poots (35 ans) avait conduit le tracteur New Holland depuis son domicile de Lisburn jusqu’au tribunal de première instance de Craigavon, le juge de district Michael Ranaghan lui a dit que l’interdiction de conduire commencerait à minuit.
Deux policiers ont témoigné que, alors que leur véhicule roulait vers le nord sur l’A1 en juin 2022, ils ont repéré un tracteur New Holland au loin et ont pu voir que le conducteur était au téléphone pendant jusqu’à une minute.
Après avoir utilisé leurs feux bleus et leurs sirènes pour arrêter le tracteur, il a déclaré que l’accusé avait reconnu qu’il avait parlé au téléphone, mais a maintenu qu’il utilisait un kit mains libres.
Le tribunal a appris qu’après avoir parlé à Poots au début, il est remonté dans le tracteur et est parti, mais la police l’a poursuivi et l’a arrêté à nouveau et cette fois, ils ont allumé leurs caméras corporelles.
Poots a soutenu qu’il utilisait son kit mains libres.
Lors du contre-interrogatoire de l’avocat de la défense Conor Coulter, un agent a déclaré au tribunal que lors du contrôle, Poots « faisait obstruction… et devenait assez en colère » et avait refusé d’accepter une amende forfaitaire et avait donc activé sa caméra portée sur le corps.
Poots a témoigné en son propre nom et après avoir déclaré « je suis chrétien », il a choisi de prêter serment sur la Bible.
Il a déclaré au juge « J’étais au téléphone avec mon père » lorsqu’il a vu la police derrière lui sur la chaussée, affirmant que le député du DUP, Edwin Poots, avait vérifié avec lui « avez-vous les mains libres et j’ai dit « bien sûr » ».
Selon Poots, les policiers n’auraient pas pu voir s’il tenait sa main devant sa poitrine.
Lors du contre-interrogatoire de l’accusation, Poots a suggéré à un moment donné que l’A1 « est un point chaud pour les agriculteurs ciblés » par le PSNI.
Le juge Ranaghan a déclaré que les policiers avaient fourni des preuves crédibles.
Il a reporté l’interdiction jusqu’à minuit pour lui permettre de rentrer chez lui avec son tracteur.
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