L’ancien directeur de la RNLI déclare que le siège britannique considère l’Irlande avec “ignorance et mépris” – The Irish Times

L’ancien directeur général de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en Irlande a déclaré que le personnel de son siège britannique considérait l’Irlande avec “ignorance” et “mépris” et la traitait comme un “parent pauvre” pendant son mandat.

Seán Dillon a déclaré vendredi à la Commission des relations sur le lieu de travail (WRC) que la RNLI était un “cas panier de gouvernance” et a cité un manque de respect de la réglementation maritime et certains problèmes de “sauvegarde”. Il a dit que parfois le kit n’était pas distribué et que la formation s’épuisait – laissant certains volontaires prendre la mer avec des qualifications obsolètes.

M. Dillon a également déclaré que les donateurs irlandais remettraient des chèques en vue de les envoyer dans les stations de sauvetage irlandaises, mais qu’ils seraient plutôt envoyés au Royaume-Uni et “entreraient dans un compte pour toujours”.

Vendredi, M. Dillon s’exprimait lors d’une audience sur sa plainte en vertu de la loi de 1977 sur les licenciements abusifs contre l’association caritative de sauvetage maritime au WRC.

Il soutient qu’il a été injustement sélectionné pour être licencié de son poste de directeur de pays et s’est vu refuser un entretien pour le nouveau poste de chef de région qui le remplace – avant qu’un cadre supérieur du siège de la RNLI, également confronté à un licenciement, n’obtienne le poste.

Le RNLI n’a envoyé aucun représentant à une audience à Lansdowne House à Dublin 4 cet après-midi – l’affaire a finalement été entendue en l’absence de l’organisme de bienfaisance après que M. Dillon et un arbitre aient attendu une heure au cas où ils auraient été retardés en route depuis le Royaume-Uni.

M. Dillon, un ancien capitaine de l’armée qui a poursuivi une carrière dans le secteur privé et à but non lucratif, a déclaré que bien que son titre de poste lorsqu’il a rejoint le RNLI en janvier 2018 ait déclaré qu’il était «responsable de sauvetage», il était en fait le senior directeur national “tenu pour responsable de tout ce qui s’est passé en Irlande ou qui a mal tourné en Irlande”.

Il a déclaré qu’un nouveau directeur général nommé à l’organisme de bienfaisance en 2019, Mark Dowie, avait clairement indiqué qu’il pensait que le siège central de l’organisation à Poole dans le Dorset, sur la côte sud de la Grande-Bretagne, était devenu «gros» et que son objectif était de « faire maigrir le centre et pousser les activités vers la région ».

Il a déclaré qu’il y avait “une accumulation de plaintes” de la part des équipages de canots de sauvetage et d’autres volontaires, le kit n’étant pas délivré et la formation s’épuisant – laissant certains volontaires prendre la mer avec des qualifications obsolètes.

Il a dit que l’Irlande, en particulier, était le « parent pauvre » à cet égard.

“C’était une affaire de gouvernance”, a-t-il déclaré, citant un manque de respect de la réglementation maritime et certains problèmes de “sauvegarde”.

Le plaignant a déclaré que M. Dowie lui avait dit directement: “Les choses vont si mal, même si vous ne faites pas votre travail, je n’en sais même pas assez pour vous licencier.”

“Il [Mr Dowie] a dit: ‘Bien Seán, je veux que tu le fasses.’ Il [Mr Dowie] a estimé que le goulot d’étranglement pour faire avancer les choses était à Poole et il voulait que cela soit rangé », a déclaré M. Dillon.

M. Dillon a déclaré que lui et ses homologues des cinq autres régions de la RNLI – Écosse, Pays de Galles et trois subdivisions de l’Angleterre – avaient été mis au travail par M. Dowie pour élaborer une stratégie de décentralisation qui verrait la base de Poole changée “du siège à un ‘soutien central » – rendant les commandements régionaux « autonomes mais pas indépendants ».

“C’est une organisation maritime, beaucoup de Royal Navy, CBE, KBE – essayer d’attribuer un rôle à l’Irlande était assez difficile”, a-t-il déclaré.

Il a cru très tôt que l’organisation visait à avoir une gestion plus “stratégique” dans les zones régionales, ce qui était rempli dans son titre de poste de “responsable sauveteur” – plus un “directeur général” que la structure historique avec son influence “ex-marine”. .

« C’est demander aux dindes de voter pour Noël. Nous avions des gens au-dessus de nous qui seraient touchés par cela », a-t-il déclaré à propos du personnel du siège à Poole, et a ajouté que M. Dowie avait été « assez repoussé » par les administrateurs de l’organisme de bienfaisance.

Il a déclaré que le programme avait été retardé par l’impact de Covid-19 et n’avait progressé qu’au début de 2021.

M. Dillon a déclaré que bien que son intitulé de poste n’ait pas changé à ce stade, il avait déjà été clairement indiqué au personnel de Poole “que si quelque chose se passait dans les régions”, ils devraient traiter avec l’un des directeurs régionaux.

Il y avait un précédent dans l’organisation pour qu’une personne assume simplement le poste en cas de changement de rôle ou de changement de titre – mais qu’à ce moment-là, les six gestionnaires régionaux commençaient à entendre des références faites par le personnel du siège à un “droit au titre”. ”.

Il a déclaré qu’il y avait une résistance particulière à la décentralisation des activités de collecte de fonds vers les régions de Poole et qu’il pensait que la “transparence” sur ce qui arrivait aux fonds collectés en Irlande était nécessaire.

«Les gens entreraient à Dún Laoghaire avec un chèque en vue de le faire parvenir à la gare de Dún Laoghaire. Ils [cheques] allez là-bas et entrez dans un compte pour toujours », a-t-il dit.

« Je ne voulais pas avoir de problèmes avec le Charities Regulator. Je ne voulais pas que les bénévoles soient incertains de la destination des fonds », a-t-il ajouté.

Il a déclaré que pendant son mandat, il avait cessé de collecter des fonds auprès des ménages irlandais avec la photo du monarque britannique et le symbole de la livre sterling.

Le tribunal a été informé que M. Dillon et les cinq directeurs régionaux ont été avertis que leurs emplois risquaient d’être licenciés au début de septembre 2021.

Il a dit qu’on lui avait dit lors des consultations sur les licenciements que les nouveaux postes de chef de région étaient plus élevés – mais qu’il n’y avait pas de différences significatives entre la description de poste à partir de laquelle il était licencié et les nouveaux postes.

Alors que les discussions sur son licenciement se poursuivaient, une société externe de recrutement de cadres à Londres s’est vu confier la tâche de recruter pour les nouveaux postes de directeur régional en novembre, a-t-il déclaré.

“Certains rôles au siège ont également été rendus redondants, de sorte que ces personnes chercheraient à s’insérer dans de nouveaux rôles régionaux. Si vous étiez à Poole, il y avait suffisamment de possibilités d’être pris en charge ou déplacé de côté », a-t-il déclaré.

Il a dit que les rôles alternatifs ne lui étaient “absolument catégoriquement” pas proposés.

“C’est pourquoi je me suis mis en colère”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré le 2 novembre qu’il avait été informé que son rôle serait licencié et qu’il ne serait pas interviewé pour le poste régional en Irlande. Il a déclaré que le nouveau poste de chef de région était attribué à une employée basée à Poole, également à risque de licenciement, comme une alternative appropriée pour elle.

“Ils l’ont notée sur la base de l’emplacement parce qu’elle est irlandaise et qu’elle avait le titre de” chef de “”, a déclaré M. Dillon.

Il a dit qu’il ne croyait pas qu’il y avait eu une considération adéquate d’un travail alternatif approprié pour lui et que ses qualifications n’avaient pas été examinées de manière approfondie par l’équipe des ressources humaines du RNLI.

“J’ai senti qu’il y avait beaucoup de manigances à ce moment-là”, a-t-il déclaré. “Leur expérience est dans la collecte de fonds et la politique”, a-t-il déclaré à propos du candidat retenu pour le poste de chef régional irlandais. “Je suis ici pour jouer le rôle et mes qualifications sont supérieures”, a-t-il ajouté.

Son licenciement a été confirmé en appel devant le chef du service juridique du RNLI, qui, selon lui, aurait dû « jeter le discrédit sur son propre service » si elle avait tiré une conclusion de fait en sa faveur.

M. Dillon a déclaré qu’il avait conclu un contrat temporaire avec une autre organisation à but non lucratif, Family Carers Ireland, dès qu’il avait été licencié du poste de 83 000 € par an au RNLI – un salaire qui, selon lui, était supérieur à son actuel, mais “pas beaucoup”.

La principale différence était la perte d’une contribution de 15 pour cent de l’employeur à sa pension et le fait que son nouveau rôle était temporaire.

“La conséquence de cela est qu’on m’a refusé un prêt hypothécaire hier”, a-t-il déclaré. “J’avais en tête une certaine carrière en tant que country manager pour l’Irlande dans laquelle je pensais être pendant un certain temps. Évidemment, il n’y a aucune garantie dans la vie, mais c’est la conséquence de ce qui s’est passé.

L’officier adjudicateur, Eileen Campbell, avait attendu une heure après l’heure de début prévue de l’audience ce matin avant de commencer. C’était plus que les 15 à 30 minutes de grâce habituellement accordées aux parties assistant aux audiences d’arbitrage de la WRC pour permettre des retards de voyage au motif que des représentants de la RNLI pourraient venir de Grande-Bretagne.

L’adjudicateur a ouvert l’audience à 12h30 avec seulement le plaignant et un membre de la presse présents, après s’être assuré que l’organisme de bienfaisance avait été avisé lors d’enquêtes auprès du responsable du dossier du WRC.

“C’est symbolique du mépris, de l’ignorance ou du mépris envers l’Irlande en tant que région de la RNLI”, a déclaré M. Dillon à propos de l’absence de l’organisme de bienfaisance à comparaître dans l’affaire. «Je suis content de l’avoir retiré de ma poitrine. J’ai terminé, merci beaucoup », a-t-il ajouté.

Mme Campbell a ajourné l’audience pour examiner sa décision, qu’elle a déclaré qu’elle rendrait en temps voulu.