SCOTTSDALE, Arizona —
Trevor Bauer fait tout cela ici, dans un immeuble de deux étages qu’il possède au sein d’un parc de bureaux quelconque. Il s’entraîne dans une salle de sport spacieuse en bas. Il permet à d’autres joueurs des ligues majeures de s’entraîner ici, gratuitement. Il dirige ses entreprises de vidéo et de marchandises depuis le deuxième étage, avec une multitude d’employés se précipitant parmi les boîtes, les étagères et les ordinateurs.
C’est le dernier endroit au monde où il souhaite être en ce moment.
C’est le matin. Les lanceurs se sont présentés à l’entraînement de printemps, dans des camps aussi proches que huit milles d’ici. Les lanceurs organisent des séances d’enclos des releveurs, lancent des entraînements au bâton et alignent des balles au sol. Aucune équipe n’a perdu un match. L’optimisme règne.
Mais pas ici. Chaque équipe des ligues majeures a besoin de lanceurs. Aucune équipe des ligues majeures ne veut de Bauer.
Il a lancé pour la dernière fois un match de championnat majeur il y a trois ans, pour les Dodgers. Il a terminé sa suspension – la plus longue jamais prononcée pour violation de la politique de la MLB en matière de violence domestique – il y a 14 mois.
«Je ne crois pas», m’a-t-il dit, «qu’on m’ait imposé une interdiction à vie.»
Il a lancé au Japon l’année dernière. Il pourrait faire la même chose cette année.
Bauer, 33 ans, préférerait jouer dans les majors. Il n’a aucune offre, même après s’être porté volontaire pour signer pour le salaire minimum des ligues majeures. Il aimerait s’adresser au propriétaire d’une équipe des ligues majeures, si seulement il pouvait en rencontrer un.
Je l’ai donc rencontré, avec l’idée que je prétendrais être un propriétaire de ligue majeure, en posant les questions que je pensais qu’un propriétaire pourrait poser et en écoutant ce que Bauer voulait dire. Vous pouvez lire une transcription de l’entretien ici.
«J’ai purgé ma peine», a-t-il déclaré. “Est-ce que je ne mérite pas l’opportunité de revenir?”
Quatre femmes ont affirmé que Bauer les avait agressées sexuellement. Il n’a jamais été accusé d’un crime. Après sa propre enquête, la MLB l’a suspendu. Après une audience d’arbitrage qui a duré des mois, la suspension a été maintenue, même si sa durée a été réduite.
Bauer nie toutes les allégations et maintient qu’il n’a rien fait pour justifier une suspension. Il a partagé une vidéo de son accusatrice initiale, Lindsey Hill, prise quelques heures après une agression présumée, dans laquelle il a déclaré qu’elle « souriait à la caméra… sans aucune marque sur son visage ». Hill a publié des photos qui, selon elle, montraient des ecchymoses au visage le matin en question.
En ce qui concerne l’exploration de son exil perçu de la MLB, je voulais revenir au printemps 2022. À ce stade, Bauer aurait pu maintenir sa position mais accepter une suspension – peut-être en négociant une moindre – et aurait pu dire qu’il mettrait le problème de côté. lui et se concentrer sur son retour dans les majors.
Au lieu de cela, il a poursuivi six partis, tous pour diffamation. Hill a répliqué pour coups et blessures et agression sexuelle.
« Je n’accepterais pas de ne pas me défendre et de me battre pour prouver mon innocence, de ne pas me battre pour être traité équitablement », a-t-il déclaré.
Il a ajouté : « Je me rends compte que cela a gardé les allégations au premier plan. Cela a peut-être fait plus de mal que de bien à ma carrière. Je ne suis pas sûr. C’était ma décision. C’était plus grand que le baseball pour moi.
Il n’a gagné aucun des procès en diffamation, bien qu’il ait obtenu des éclaircissements de l’Athletic.
Et, après que Hill ait contre-attaqué et que les avocats de Bauer aient soutenu que l’affaire devait être rejetée puisqu’il avait déjà été innocenté d’agression sexuelle lorsque Hill s’était vu refuser une ordonnance de non-communication, le juge chargé de la contre-action a décliné et a statué : « Le [restraining order] la procédure n’a pas nécessairement décidé que Bauer n’avait pas battu ou agressé sexuellement Hill.
Bauer et ses conseillers contestent cette conclusion, en partie parce que le juge lors de l’audience sur l’ordonnance de non-communication avait statué : « Elle [Hill] fixer des limites sans considérer pleinement toutes les conséquences et [Bauer] n’a pas dépassé les limites.
Mais le juge saisi de la contre-action de Hill n’aurait jamais eu l’occasion de rendre sa décision si la poursuite en diffamation de Bauer n’avait pas déclenché la contre-action, qui a été réglée sans procès.
Donc, étant donné que tous ces procès ont maintenu toutes ces allégations sous les projecteurs pendant encore un an et demi sans que Bauer n’en tire grand chose, en valaient-ils la peine ?
“C’est une bonne question”, a déclaré Bauer. « Que vaut lutter pour votre innocence contre de fausses accusations ? C’est difficile à valoriser.
« Est-ce que cela en valait la peine d’un point de vue financier ? Bien sûr que non. J’ai dépensé des millions de dollars pour tout ce processus – probablement des dizaines de millions de dollars, en fait – pour lutter pour mon innocence. Aurais-je pu vivre avec moi-même – à long terme, en dehors du baseball – si je ne l’avais pas fait ? Inconnu. Probablement pas. Je ne sais pas comment je vais me sentir à 45, 50, 60 ans, quel que soit l’âge. …
« Je ne m’attendais pas à gagner aucun de ces procès. Les poursuites en diffamation sont extrêmement difficiles à gagner. Mais j’ai dû prendre une décision, en tant que personne, sur ce que j’étais prêt à accepter et avec quoi j’étais prêt à vivre.
Pour l’instant, il regarde à l’extérieur, demande une seconde chance, jurant de ne pas répéter les erreurs qu’il dit avoir identifiées.
Il dit avoir tiré les leçons d’un comportement imprudent dans sa vie personnelle et de confrontations inutiles avec le commissaire et les membres des médias. Il pense qu’un propriétaire devrait envisager un lanceur capable de lancer, mais qui peut également aider les jeunes lanceurs à apprendre et attirer de nouveaux fans grâce à son contenu vidéo et ses plateformes de marchandises.
“Pour zéro dollar supplémentaire par rapport à ce que vous auriez à payer pour cette place sur la liste, il n’y a pas une seule personne dans ce monde qui serait meilleure que moi pour ce poste”, a-t-il déclaré, “en raison de tous les avantages supplémentaires que j’apporte. – sans même considérer le fait que je vais être vraiment bon.
Il comporte également des risques supplémentaires, notamment un historique mouvementé sur les réseaux sociaux. Il suffit d’un seul propriétaire pour dire oui, mais c’est le cas depuis plus d’un an.
“Peut-être que la vérité est que j’ai commis une erreur suffisamment grave pour que je n’obtienne pas ce privilège, je n’aurai pas cette opportunité”, a-t-il déclaré. « Si c’est le cas, c’est nul.
“Si m’associer avec les mauvaises personnes et être accusé de choses que vous n’avez pas faites signifie que je ne peux pas retourner jouer à la Ligue majeure de baseball, si je fais quelques erreurs en cours de route sur les réseaux sociaux et dans la façon dont j’ai répondu aux gens signifie que je ne peux pas aller jouer à la Major League Baseball, ce n’est pas à moi de décider. C’est aux propriétaires de décider. J’espère que ce n’est pas le cas.
2024-02-22 17:00:11
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