L’ancien enfant star Rory Sykes décède dans l’incendie de Los Angeles

In den letzten Augenblicken mit ihrem Sohn Rory schwankte Shelley Sykes zwischen Panik, Verzweiflung und Todesangst. Als die Fernsehproduzentin in der vergangenen Woche Rauchschwaden über den Hügeln am Pazifik aufsteigen sah, versuchte sie, den Zweiunddreißigjährigen zu überreden, das gemeinsame Anwesen in Malibu zu verlassen und sich mit ihr in Sicherheit zu bringen. Der frühere Kinderstar, der Ende der Neunzigerjahre durch die britische Serie „Kiddy Kapers“ berühmt wurde, wollte aber nicht. „Mom, lass mich zurück“, bat er seine Mutter.

„Rory“ war blind, litt unter Zerebralparese und konnte kaum laufen. Die 62 Jahre alte Sykes hatte sich in den Tagen vor dem Palisades-Feuer zudem den Arm gebrochen. Ihren Sohn zum Auto zu tragen, war unmöglich. „Keine Mutter kann ihr Kind zurücklassen“, erinnerte sich die Britin jetzt in der australischen Sendung „10 News First“. Nachdem sie versucht hatte, die Funken auf dem Dach ihres Hauses mit dem Gartenschlauch zu löschen, setzte sich Sykes ins Auto und fuhr zur nächsten Feuerwache.

„Aber den Einsatzkräften war das Wasser ausgegangen“, wiederholte sie die Vorwürfe, der Wasserdruck in der Küstenregion sei für Löscharbeiten zu niedrig gewesen. Als Sykes in Begleitung der Feuerwehrleute zu ihrem fast sieben Hektar großen Anwesen zurückkehrte, war das Haus ihres Sohnes schon niedergebrannt. „Mein wundervoller Sohn ist tot, mein Herz gebrochen“, ließ die Produzentin bei der Plattform X wissen.

Rory Sykes, der laut Obduktionsbericht durch eine Kohlenmonoxidvergiftung starb, gehörte nach Ausbruch der Brände am 7. Januar zu den ersten Todesopfern. Wie die Rechtsmedizin des Bezirks Los Angeles bestätigte, kamen bis Freitag mindestens 27 Menschen ums Leben – zehn von ihnen durch das Palisades-Feuer in Pacific Palisades und Malibu, weitere 17 Südkalifornier durch das Eaton-Feuer bei Altadena und Pasadena an den Ausläufern des Angeles National Forest.

Auch die 95 Jahre alte Dalyce „Mama Dee“ Curry schaffte es nicht, ihr Holzhaus in Altadena rechtzeitig zu verlassen. Ihre Enkelin Dalyce Kelley geht davon aus, dass die frühere Schauspielerin, die in Hollywoodklassikern wie „Die zehn Gebote“ und „Blues Brothers“ kleinere Rollen übernahm, die Evakuierungsanordnung verpasste.

“Les personnes âgées comme elle n’ont souvent pas de téléphone portable”, a déclaré Kelley à NBC. Pendant ce temps, l’ancien ingénieur aéronautique Rodney Nickerson, 83 ans, le deltaplane Arthur Simoneau, 69 ans, et l’ancien artisan Victor Shaw sont morts en essayant de sauver leurs maisons des flammes.

Shaw, 66 ans, tenait toujours le tuyau d’arrosage à la main lorsque les services d’urgence l’ont trouvé dans la rue devant son domicile à Altadena. Le surfeur Randy « Craw Daddy » Miod ne voulait pas non plus attendre les pompiers. “J’ai un tuyau d’arrosage”, a dit au revoir l’homme de cinquante-cinq ans à sa mère, Carol Smith, le premier jour de l’incendie. « Il a vécu et est mort dans l’endroit qu’il aimait le plus », dit-elle maintenant.

Alors que des milliers d’habitants attendaient jeudi pour regagner leurs propriétés situées dans les zones incendiées, les services d’urgence continuaient de rechercher des victimes dans les décombres. Au moins 18 personnes sont toujours portées disparues, a rapporté le shérif Robert Luna, près de deux semaines après le déclenchement des incendies les plus dévastateurs de l’histoire récente du comté de Los Angeles.

Les vents qui ont poussé les étincelles à travers la région ces derniers jours à des vitesses allant jusqu’à 90 kilomètres par heure se sont désormais calmés. Le Département californien des forêts et de la protection contre les incendies (Cal Fire) a signalé vendredi un confinement d’environ 27 pour cent de l’incendie de Palisades. L’Eaton Fire est désormais contrôlé à 55 pour cent. Au total, les flammes ont jusqu’à présent ravagé plus de 150 kilomètres carrés, soit une superficie plus grande que San Francisco.