L’ancienne star du rugby du Munster et de l’Irlande, Simon Zebo, soutient un nouveau whisky irlandais, Black Emerald, qui devrait être lancé en versions de sept et 15 ans d’âge au début de l’année prochaine.
L’arrière et ailier record s’associe aux vétérans de l’industrie Ernest Cantillon et Finian Sedgwick pour lever 1 million d’euros grâce au programme d’incitation à l’investissement dans l’emploi (EIIS).
M. Zebo a déclaré jeudi qu’il avait hérité de son père, Arthur, qui était un collectionneur bien connu, un intérêt pour l’esprit national.
“Mon père était connu pour avoir possédé l’une des plus grandes collections de whisky, donc quand j’étais petit, j’étais habitué aux gens qui m’appelaient pour boire un verre”, se souvient-il.
Une conversation avec M. Cantillon, fondateur de Kinsale Spirit Co, a déclenché l’idée, et M. Sedgwick a ensuite rejoint le groupe, a-t-il ajouté.
Le trio a investi 200 000 € dans l’entreprise, avec ses amis et sa famille, et recherche des bailleurs de fonds via l’EIIS, qui offre aux participants des allègements fiscaux en échange de leur investissement.
Black Emerald se déclinera en une version de sept ans, vieillie en fûts de rhum, et en une version de 15 ans vieillie en fûts de cognac. La Great Northern Distillery de John Teeling produira le liquide et fera vieillir le whisky sous contrat pour l’entreprise.
Selon M. Zebo, Black Emerald devrait être mis en vente peu après un lancement prévu en mars prochain. Mais il a déjà passé quelques tests de dégustation, lors de la récente célébration de son mariage avec Elvira Fernández en Espagne.
Le couple s’est marié en 2022, alors que la pandémie venait tout juste de reculer, ils avaient un nombre limité d’invités, donc cette année, ils ont organisé une cérémonie plus grande pour la famille et les amis.
Le nouvel entraîneur du Munster doit-il être irlandais ?
De nombreux « non-buveurs de whisky » présents à la réception à Altea, en Espagne, ont apprécié le whisky de sept ans, qui est la boisson légèrement plus sucrée, grâce au vieillissement du rhum, selon M. Zebo. “Mais mon père préférait le jeune de 15 ans”, a-t-il ajouté.
Le Corkman travaille à la télévision depuis qu’il a pris sa retraite du Munster Rugby en mai, mais a déclaré que le secteur du whisky était au cœur de ses préoccupations depuis son retour d’un séjour en Espagne en septembre. “Je n’avais pas tendance à faire des projets parallèles quand je jouais parce que je voulais rester concentré et je ne voulais rien faire à moitié”, a-t-il expliqué.
“Cela m’a occupé et en même temps j’apprends beaucoup, donc c’est génial.”
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