La course junior de Zak O’Sullivan est surprenante. Les Britanniques ont terminé dans les deux premiers dans toutes les campagnes complètes dans lesquelles il a concouru, sauf en un. La première de ses deux saisons en Formule 3, en 2022, a également été sa seule campagne sans victoire.
Bien que le passage de la Formule 2 de l’an dernier ait été difficile avant que les problèmes financiers ne raccourcissent leur saison avec le Grand Prix d’Art, O’Sullivan a réussi à enregistrer deux victoires. Son triomphe dans la course principale de Monaco a été possible grâce à un incident parfaitement synchronisé dans les derniers bars de la course – il a appelé à entrer dans le Pitlane pour rien avant la sortie de la voiture de sécurité virtuelle – et il n’y a pas eu de carrière dans le sprint – Race court-circuitée pour la pluie de Spa, dans laquelle O’ullivan a obtenu le poteau. Cependant, il n’a pas fait d’erreurs et a réalisé une bonne quatrième place dans la course principale de Spa, qui a révélé son rythme ce week-end.
Cela dit, l’art a été la force qui avait été en 2023, lorsque le champion Theo Pourchaire et le débutant Victor Martins se sont combinés pour atteindre le titre de l’équipe. Avec l’ordre compétitif modifié par l’introduction du nouveau châssis Dallara F2 2024, le favori du titre Martins n’a gagné qu’une seule fois et n’a jamais été dans le combat pour le titre. En fait, O’Sullivan était en avance sur Martins dans le championnat avant Monza, qui était sa dernière sortie avec l’art avant d’abandonner la F2.
Forcé de rechercher d’autres options pour poursuivre sa carrière, O’Sullivan a participé en décembre au test d’après-saison de la Suzuka Super Formula avec Suzuka avec Kondo Racing, un jour réservé aux recrues. Cela a conduit à un accord pour s’exécuter plein pour 2025, s’alignant avec l’actuel champion de Super GT Kenta Yamashita. Il rejoint le champion japonais de Formule 3 de 2019, le Sacha Fnestraz (Tom’s) de Franco-argentine, juste de deux saisons avec Nissan en Formule E, et l’ancien pilote du championnat du monde de la résistance Oliver Rasmussen (impulsion) entre le contingent de étrangers.
“C’est très différent”, explique O’ullivan, champion GB3 en 2021, Motorsport.com Lors de la comparaison des paddocks du F2 et de la super formule. “Je pense que cela est simplement réduit au fait que, évidemment, au Japon, c’est sa principale série de course, c’est sa version de F1. Donc, bien sûr, il y a beaucoup plus d’attention que nous ne recevons dans le F2.”
“Mais cela m’a un peu surpris, même pour un test, à quel point les paddocks étaient occupés. Il y avait des promenades à travers le pitlan pour les fans et même les stands étaient remplis, donc c’est génial. Bien sûr, c’est toujours très agréable d’avoir du soutien”.
La victoire à Monaco a été le point culminant d’une saison recrue dure dans la F2 dans laquelle la finance a mordu la poussière.
Photo de: Formule Motorsport Ltd
Dans une image, O’Sullivan pouvait être vu prendre un moment parmi les transports. Mais ce n’était pas seulement pour l’intérêt des fans, car il révèle que “ils m’ont appelé pour le test un ou deux jours auparavant, alors je suis arrivé très tard sur la piste”.
En 2024, les mondes du F2 et la Super Formule ont été entrelacés d’une certaine manière, depuis que Pourchaire est allé au Japon, tandis que Ritomo Miyata, récemment couronné champion de Super Formula et Super GT, a pris la direction opposée. Alors que la scène de la pourchaire à Impul s’est terminée après un week-end, lorsque McLaren l’a appelé à occuper un siège à l’IndyCar, Miyata a eu des difficultés dans sa première campagne dans le F2. Le pilote de Rodin a terminé 19e en général, trois positions derrière O’Sullivan, avec quelques cinquième positions à Melbourne comme meilleurs résultats.
O’Sullivan reconnaît qu’il aurait peut-être dû demander des conseils de Miyata avant de grimper pour la première fois lorsque SF24 de la super formule, mais explique qu’il est “très intuitif de conduire” et a immédiatement réalisé qu ‘”il y a beaucoup plus de charge aérodynamique de celle C’était habitué au F2 “.
“Il n’y a aucune économie de pneus dans la course, donc vous pouvez y aller à fond” Zak O ‘Sullivan
“Le niveau de performance est beaucoup plus proche de la F1”, explique O’Sullivan, qui a testé un Aston Martin AMR21 en 2021 comme prix pour la victoire de jeunes pilotes de 2023 à Abu Dhabi. “L’adresse assistée dans la voiture est également un bon ajout!”
“Cela ne m’a pas fallu trop de temps. La voiture inspire la confiance. Bien sûr, il y a toujours des domaines qui, dans votre premier test, vous ne mettez pas seulement Master, mais j’ai apprécié le test et c’était très amusant de le conduire.”
As for the tires, O’Sullivan adds that he had to get used to the yokohama gums instead of the Pirelli compounds with which he had shot the previous four years: “Most of the Pirelli (they get rid of quickly), unfortunately, unfortunately , malheureusement, malheureusement, mais nous nous habituons et apprenons à conduire en compte des limitations. “
La principale différence dans la super formule est que vous avez un pneu de 13 pouces, ce qui modifie beaucoup la dynamique de la voiture, le rend plus prévisible et vous permet d’atteindre plus lentement l’adhérence maximale. “
O’Sullivan a aimé se familiariser avec la plus grande charge aérodynamique de la super formule.
Foto: Masahide Kamio
“La dynamique principale du pneu est qu’il a un flanc très rigide pour faire face à la force G des voitures, ce qui rend l’adhérence assez binaire, ce qui prend du temps pour s’y habituer. Mais il dure, il n’y a pas de pneumatique Économies dans la course, vous pouvez donc y aller à fond. “
Après la sortie d’O’Sullivan du F2, le directeur sportif de Williams, Sven Smeets, a fait allusion à un “problème personnel” entre le pilote et l’art, commentant Motorsport.com: “Je ne peux vraiment pas donner plus de détails à ce sujet et c’est plus une question pour eux, ce qui est arrivé à l’art.”
Donnant sa version des faits, O’ullivan explique: “C’est assez simple: je me suis retrouvé sans argent pour concourir en F2. Peut-être que le rendez-vous sur les problèmes avec l’art était que nous ne pouvions pas les payer, donc il y a leur problème. “
“Nous sommes tous d’accord sur une séparation mutuelle entre l’art et moi, et cela dépend de Williams qu’ils ont mis sur le siège. Luke (Browning) a obtenu le siège à la fin, mais c’est tout à fait hors de propos. Le principal problème était que je ne pouvais pas Payez la saison F2.
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«Je pense que c’était un accord mutuel qu’il n’y avait pas de place pour moi dans l’académie ou dans les plans futurs, donc la meilleure chose pour les deux parties était de se séparer. Mais j’ai apprécié mes trois années là-bas. J’ai beaucoup appris et, De toute évidence, sans votre soutien n’aurait jamais atteint F2 “.
Interrogé sur si la finance pourrait être à nouveau problématique en 2025, O’Sullivan confirme que “ce ne sera pas du tout un problème”.
Les “plans de cinq ans” sont à la mode, en particulier dans le football, chaque fois qu’un nouvel entraîneur est signé, mais O’Sullivan est prudent quant à son propre avenir et soutient que ses performances de piste dicteront finalement si ses perspectives à long terme qu’ils sont Trouvé au Japon.
Récemment, il a été annoncé qu’O’Sullivan combinerait sa participation à la super formule avec des tâches de simulateur pour l’équipement de Formule E Invitew, fournissant un soutien vital à Robin Beans et Sébastien Buemi. Il terminera également une séance de formation gratuite à Yeda jeudi prochain.
Comme les finances ne sont pas une préoccupation pour Kondo, O’Sullivan peut se concentrer sur la conduite.
Photo: Super Formule
“Bien sûr, cette année, mon programme principal est la super formule, donc mon objectif est de faire de mon mieux et de passer une bonne saison”, explique O’Sullivan à propos de ses responsabilités en Formule E.
“Mais aussi, d’un autre côté, évidemment mon travail avec Envision, je veux apprendre le plus possible. Je suis sûr que j’apprécierai la voiture à Yeda, donc c’est sans aucun doute une option viable pour ma carrière.”
“La session me fournira une bonne occasion d’apprendre la voiture et je m’assurerai également de passer le plus longtemps possible avec l’équipe pendant la semaine de la course, pour absorber tout ce que je peux.”
Déjà habitué aux rayures asphaltes qui ornent les indices des grands prix modernes, le pilote, qui a eu 20 ans le 6 février, est très excité d’essayer des chemins qui évoquent leurs premières expériences de voiture au Royaume-Uni.
“Je veux vraiment aller à Sugo”, révèle-t-il. «J’ai passé trois ans à participer au Royaume-Uni dans des circuits très étroits, comme Oulton Park et Brand GP, et j’ai vu certains des onoards De là et semblent géniaux. “
“J’ai hâte de courir à nouveau dans la vieille école, le temps est assez variable, donc je suis sûr que nous aurons des courses humides.”
Il reste à voir si la pluie et les chemins similaires à ceux du Royaume-Uni peuvent être une maison loin de chez soi à O’Sullivan. Mais suivre les étapes de Geoff Lees et Richard Lyons pour devenir le troisième champion britannique de la plus haute catégorie japonaise sera sans aucun doute un défi tentant.
Le retour dans les circuits japonais de la vieille école peut-il aider O’Sullivan à récupérer l’impulsion qu’il a perdue dans la F2?
Photo: Super Formule
Dans cet article
Sam Hall
Super formule
Zak O’Sullivan
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