L’ancien pilote de Formule 1 Ralf Schumacher a fait son coming out, devenant ainsi le pilote le plus en vue de l’histoire de la discipline. Schumacher, frère du septuple champion du monde Michael Schumacher, a fait cette annonce sur les réseaux sociaux.
Schumacher a fait cette annonce sur Instagram dimanche soir, avec une photo de lui et de son manager français, Étienne, en train de regarder un coucher de soleil, bras dessus, bras dessous. « La plus belle chose dans la vie, c’est d’avoir à ses côtés le bon partenaire avec qui on peut tout partager. »
Schumacher n’a fait aucune déclaration explicite, mais la confirmation est venue des commentaires de son amie, l’actrice allemande Carmen Geiss, sur son post. « Je veux vous parler d’une personne qui joue un rôle très spécial dans ma vie. Je le connais depuis de nombreuses années et je l’aime infiniment », a-t-elle écrit.
« Aujourd’hui, il a avoué son homosexualité. Cette démarche a été pour lui un acte de libération et d’acceptation de soi. C’était une décision courageuse qui a mûri en lui pendant longtemps et dont il est maintenant plein de fierté et de confiance. »
L’Allemand de 49 ans a piloté pour Jordan, Williams et Toyota lors de 180 courses de F1 entre 1997 et 2007, remportant six victoires et 27 podiums. La décision de Schumacher est importante car elle démontre à quel point le sport automobile devient plus tolérant et plus diversifié, un domaine dans lequel la F1 s’efforce de s’améliorer ces dernières années.
Depuis le début du championnat en 1950, seuls trois autres pilotes de F1 ont fait leur coming out : Mike Beuttler, qui a piloté en F1 entre 1971 et 1973. Lella Lombardi, l’Italienne qui a participé à 17 courses entre 1974 et 1976 et reste la seule femme à avoir marqué des points dans le championnat. Lombardi s’identifiait comme lesbienne et entretenait une relation à long terme. Mário de Araújo Cabral, qui a participé à cinq Grands Prix de Formule 1 et qui est décédé à l’âge de 86 ans en 2020, a fait son coming out bisexuel à l’âge de 75 ans.
Le sport automobile compte désormais également l’organisation Racing Pride, qui œuvre pour promouvoir l’inclusion et l’égalité LGBTQ+ dans le sport et l’industrie au sens large. Elle a été fondée en 2019 et a reçu le soutien de pilotes, d’équipes de F1 et d’organisations telles que le British Automobile Racing Club.
Dans d’autres disciplines de course automobile, de plus en plus de pilotes ont fait leur coming out. Les anciennes pilotes de la W Series Sarah Moore, Abbie Eaton et Jess Hawkins l’ont fait. Moore et Eaton sont des ambassadrices de Racing Pride, tout comme la pilote transgenre Charlie Martin, qui a déclaré au Guardian en 2019 à quel point il était important pour elle de promouvoir publiquement l’inclusion au sein de ce sport.
« Le fait que je sois visible en tant que femme transgenre peut apporter beaucoup de bien. Je pense que c’est presque une responsabilité. Toute autre attitude serait ressentie comme un manquement au devoir », a-t-elle déclaré.
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Le pilote le plus célèbre à avoir fait son coming out est Hurley Haywood. L’Américain a remporté trois fois les 24 Heures du Mans et cinq fois les 24 Heures de Daytona et est considéré comme l’un des plus grands pilotes de voitures de sport.
L’homme de 76 ans a concouru entre 1971 et 2012 et a fait son coming out publiquement en 2018. Hurley a admis qu’il avait eu peur de le faire au préalable, de peur que cela n’ait un impact négatif sur sa carrière pendant qu’il courait.
