LONDRES, ANGLETERRE – 08 AOÛT : Alex Hennessy célèbre son quatrième but d’Arsenal lors d’un match préparatoire … [+]
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Trois ans après avoir fait irruption sur la scène d’Arsenal, Alex Hennessy est désormais la fondatrice de sa propre académie dans l’espoir de développer la prochaine génération de joueurs dans l’Essex.
A seulement 19 ans, Hennessy – avec le soutien de Apprentissage du football en Angleterrela branche éducative de la Fédération de football, s’est lancée dans l’entraînement. Après avoir terminé ses cours d’introduction, elle a créé sa propre académie, la Académie Alextraqui propose des séances de coaching aux enfants.
En 2021, Hennessy, issue du légendaire système de l’Académie féminine d’Arsenal, semblait destinée à la grandeur. Déjà internationale junior anglaise, elle a fait ses débuts en Super League féminine à l’âge de 16 ans à Reading.
READING, ANGLETERRE – 12 SEPTEMBRE : Alex Hennessy d’Arsenal lors du Barclays FA Women’s Super … [+]
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Cela s’est produit un mois après qu’elle ait vécu le rêve de tout fan d’Arsenal en marquant deux fois pour le club au domicile de son rival de toujours, Tottenham Hotspur, dans un stade d’une capacité de 62 580 places. « Voir mon nom sur la composition de départ a été un moment surréaliste », me dit Hennessy. « C’est un jour que je n’oublierai jamais et j’en suis incroyablement reconnaissante. »
Mais à la fin de cette saison, Hennessy quitte Arsenal pour rejoindre West Ham United. Par la suite, sa carrière stagne. Cinq mois plus tard, elle change à nouveau de club, signant pour Charlton Athletic, en deuxième division, avant de redescendre la saison dernière pour jouer pour Billericay Town, en troisième division. Elle concède que « le football peut être imprévisible et que les choses ne se passent pas toujours comme on l’espère ».
CRAYFORD, ANGLETERRE – 05 FÉVRIER : Alex Hennessy de Charlton Athletic célèbre avec ses coéquipiers après … [+]
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En tant qu’adolescente libérée par un club de la Women’s Super League, Hennessy espère désormais aider d’autres jeunes joueuses à sa place à trouver une nouvelle voie, après avoir tiré de dures leçons de sa propre expérience. « Je pense qu’il y a encore du chemin à parcourir en termes de soutien », me dit-elle.
« J’ai souvent eu l’impression de devoir trouver ma propre voie et, sans connaissances suffisantes, j’aurais probablement dû être un peu plus patient. Plus de conseils auraient pu potentiellement faire une grande différence dans ma carrière et au-delà. »
En tant que jeune fille, Hennessy – comme de nombreux autres joueurs qui ont poursuivi une carrière professionnelle comme les champions d’Europe Lotte Wubben-Moy et Nikita Parris – a reçu une aide financière de Aide sportiveL’association caritative offre un soutien aux athlètes talentueux dans tous les sports.
Hennessy m’a dit : « Le fait de recevoir un financement de SportsAid a été incroyablement bénéfique pendant mes premières années. Cela m’a ouvert la porte à des séances d’entraînement supplémentaires, que je n’aurais pas pu me permettre autrement. J’ai également pu acheter du matériel essentiel comme de nouvelles chaussures de football. Tout cela a eu un réel impact sur l’amélioration de mes performances, et j’ai été extrêmement reconnaissant du soutien qu’ils m’ont apporté. »
Aujourd’hui, elle souhaite offrir les mêmes opportunités à une nouvelle génération d’enfants. Sous la devise « Soyez extraordinaires », l’Académie vise à développer les performances et l’état d’esprit des joueurs grâce à des séances individuelles et des camps d’entraînement sur mesure.
En plus de fonder l’Alextra Academy, Hennessy a récemment commencé à travailler dans le secteur financier, perfectionnant des compétences qui, selon elle, aideront sa propre entreprise. Elle envisage de reprendre le football à temps partiel dans un avenir proche, ce qui correspond le mieux à sa nouvelle situation de vie. « Revenir au football est quelque chose que je fais pour moi-même parce que j’adore jouer. »
La prochaine étape pour Hennessy dans sa carrière d’entraîneur sera d’obtenir la licence C de l’UEFA et de progresser dans le système. Dans un pays où il y a peu de femmes entraîneurs qualifiées, la FA espère encourager les jeunes femmes comme Hennessy à se développer de toutes les manières possibles.
En plus des cours, England Football Learning offre un soutien continu aux entraîneurs à tous les niveaux, avec des entraîneurs de soutien régionaux dispensant des sessions de développement continu à travers le pays pour améliorer les compétences des entraîneurs de la base vers le haut.
Hennessy m’a dit : « J’ai des contacts réguliers avec les gens de la FA, je sais que les responsables régionaux du développement des entraîneurs font un excellent travail de perfectionnement des entraîneurs de tout le pays, et ils m’ont apporté un soutien fantastique. »
« England Football Learning a joué un rôle majeur dans mon développement en tant qu’entraîneur. Les cours qu’ils proposent vous aident à comprendre ce qu’il faut pour être le meilleur entraîneur, pas seulement pour vous-même, mais pour vos joueurs. Le personnel de la FA a été particulièrement compréhensif quant aux défis extérieurs au football, ce qui m’a été d’un soutien incroyable lorsque j’ai traversé des moments difficiles. »
En avril, Hennessy a été récompensée de ces efforts lorsqu’elle a accompagné un groupe de 50 filles âgées de 8 à 13 ans au centre national d’entraînement de St. George’s Park. Elle a déclaré que « pour beaucoup de filles, c’était leur première fois au pays du football anglais et que c’était une expérience unique pour elles de jouer sur les mêmes terrains que ceux utilisés par leurs idoles ».
« J’étais fière de la confiance que les parents m’ont accordée et encore plus fière de leur gentillesse et de leur respect tout au long de l’expérience, et cela reflète vraiment les valeurs de l’Alextra Academy. »
