ATLANTA – Dwight Smith, finaliste de la recrue de l’année de la NL qui a joué dans l’équipe gagnante des World Series d’Atlanta en 1995, est décédé vendredi, ont annoncé les Braves. Il avait 58 ans.
Les Braves ont déclaré que l’ancien voltigeur et spécialiste des coups de pincement était décédé d’une insuffisance cardiaque et pulmonaire congestive.
Smith a joué dans les ligues majeures pendant huit ans, commençant avec les Cubs de Chicago, partageant une saison entre les Angels et les Orioles de Baltimore avant de rejoindre les Braves pour ses deux dernières saisons.
Son fils, Dwight Jr., a également passé du temps dans les majors, le plus récemment avec Baltimore en 2020.
L’aîné Smith a surtout servi de frappeur avec les Braves en 1995, frappant 0,252 avec trois circuits et 21 points produits en 103 matchs.
Atlanta a battu Cleveland en six matchs pour remporter la Série mondiale, Smith apparaissant trois fois comme frappeur. Il est allé 1 pour 2 avec une marche.
Dans un communiqué, les Braves ont qualifié Smith de “membre à part entière” de leur première équipe de championnat d’Atlanta.
“Dwight était également un ancien membre bien-aimé, et son sourire contagieux nous manquera autour de Truist Park”, a ajouté l’équipe.
Smith a joué une saison de plus avec les Braves pour clore sa carrière. Il n’a battu que 0,203 avec trois circuits et 16 points produits en 101 matchs. Il n’est pas apparu dans les séries éliminatoires alors qu’Atlanta atteignait à nouveau les World Series, perdant face aux Yankees de New York.
Smith a connu sa meilleure saison en tant que recrue avec les Cubs en 1989, battant .324 avec neuf circuits et 52 points produits pour aider Chicago à remporter le NL East. Il a été finaliste de son coéquipier Jerome Walton pour la recrue de l’année.
“Nous sommes attristés d’apprendre le décès de Dwight Smith et vous présentons nos condoléances”, ont tweeté les Cubs.
Après cinq saisons avec les Cubs, Smith a signé avec les Angels en tant qu’agent libre en 1994. Il a été échangé à Baltimore pendant la saison raccourcie par la grève, puis a rejoint les Braves l’année suivante.
Smith laisse dans le deuil son épouse Cheryl, Dwight Jr. et ses filles Taylor et Shannyn.
