L’ancienne DJ de RTÉ 2FM Nikki Hayes a été « la proie » des opérateurs d’arnaque au blanchiment d’argent, a déclaré le tribunal – The Irish Times

Une ancienne DJ de radio qui avait déposé 15 000 € sur son compte bancaire dans le cadre d’une escroquerie au blanchiment d’argent a été décrite par la garda comme « véritablement vulnérable », a appris un tribunal.

Nikki Hayes (44 ans), de son vrai nom Eimear Black O’Keeffe, de The Way, Hunter’s Run, Clonee, Dublin 15, a plaidé coupable de possession de 10 000 € comme produit du crime sur un compte bancaire permanent du TSB dans l’État le 5 novembre. 2020.

Deux autres chefs d’accusation de possession de 2 600 € et 2 400 € comme produits du crime sur son compte le 6 novembre 2020 ont été pris en compte par le tribunal pénal du circuit de Dublin.

Lors d’une audience mercredi, la Garda Neill Gavin a convenu avec l’avocat de la défense que O’Keeffe était « véritablement vulnérable » et luttait avec sa santé mentale à l’époque.

Keith Spencer, en défense, a déclaré que O’Keeffe avait reçu un diagnostic tardif de trouble de la personnalité bipolaire et limite et qu’il avait été « la proie » par d’autres personnes exploitant une escroquerie sophistiquée de blanchiment d’argent.

Le mariage d’O’Keeffe s’était rompu et elle avait atteint « le fond », a ajouté l’avocat.

Kieran Kelly, poursuivant, a déclaré que l’infraction avait été révélée après que la partie lésée dans l’affaire ait reçu ce jour-là un message texte sur son téléphone prétendant provenir du BST permanent. Le message indiquait que l’homme s’était « associé à un nouvel appareil » et devait cliquer sur le lien ci-joint. Il a donc suivi ces instructions et a été amené sur son compte bancaire PTSB.

Trois sommes de 2 600 €, 2 400 € et 10 000 € totalisant 15 000 € ont ensuite été retirées du compte de l’homme et versées sur le compte d’O’Keeffe, a appris le tribunal. Au cours des 24 heures suivantes, des retraits d’argent ont été effectués depuis Revolut et via un certain nombre de transactions ATM dans la Liffey Valley.

Gda Gavin a déclaré qu’une dame blonde avait été observée en train d’effectuer des transactions aux guichets automatiques dans la vallée de Liffey, mais qu’il n’était pas en mesure de dire s’il s’agissait d’O’Keeffe.

Le tribunal a appris que le reste de l’argent avait été bloqué et restitué à la partie lésée, laissant la banque avec une perte impayée d’environ 2 000 €.

O’Keeffe a été arrêté et interrogé en mars suivant et a pleinement coopéré avec la gardaí, a appris le tribunal.

Elle a dit à Gardaí qu’elle avait traversé des moments difficiles et que quelqu’un avait pris contact avec elle et lui avait dit qu’il pourrait y avoir un moyen de gagner environ 2 000 €, si elle autorisait l’utilisation de son compte bancaire.

Gda Gavin a déclaré que lorsque O’Keeffe a vu l’argent arriver sur son compte, elle s’est alarmée, mais que la personne qui l’avait impliquée avait fait pression sur elle pour qu’elle poursuive les transactions.

Elle a déjà été condamnée six fois pour des infractions mineures au code de la route remontant à 2005.

M. Spencer a déclaré qu’O’Keeffe était endetté à hauteur de 53 000 € au moment de l’infraction, devant de l’argent à RTÉ et à diverses institutions sous forme de prêts personnels. Elle a vendu sa voiture et a utilisé une partie du produit pour rembourser son prêt automobile et également pour amener sa fille à Disneyland, a appris le tribunal.

L’avocat a déclaré qu’O’Keeffe souffrait de problèmes de santé mentale depuis de nombreuses années, qu’elle avait reçu un diagnostic erroné et qu’elle n’avait pas suivi ses médicaments au moment de l’infraction.

Elle a convenu avec Gardaí lors d’un entretien qu’elle avait été imprudente en fournissant les détails de sa carte à un ancien ami qui lui avait dit qu’il existait un moyen facile de gagner de l’argent.

O’Keeffe a rencontré une personne à Blanchardstown, lui a remis ses coordonnées et sa carte bancaire et on lui a dit qu’elles lui seraient restituées à la fin de la journée, mais elle n’a pas récupéré sa carte. Elle a déclaré à Gardaí que lorsqu’elle avait constaté des irrégularités dans son compte, elle avait dit à son contact qu’elle se rendait chez les gardes, mais que l’autre personne avait alors menacé de brûler sa maison.

O’Keeffe a déclaré à Gardaí qu’elle n’était pas la personne qui avait retiré les sommes d’argent aux distributeurs automatiques de la vallée de Liffey.

L’avocat a déclaré que O’Keeffe avait bâti une carrière radiophonique très réussie sur 24 ou 27 ans, commençant à l’âge de 15 ans, sous le pseudonyme de Nikki Hayes.

Elle a travaillé chez RTÉ pendant huit ans ainsi que pour Spin 103, Classic Hits et East Coast FM, mais elle n’est plus employée à la radio en conséquence directe de cette affaire, a déclaré l’avocat.

O’Keeffe suit actuellement un cours de comptabilité et a écrit un livre intitulé Crying Into The Saucepan sur ses problèmes de santé mentale, a appris le tribunal. L’avocate a déclaré qu’elle avait fait part très publiquement de son désir d’aider les autres personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale.

M. Spencer a déclaré que sa cliente avait plaidé coupable à la première occasion et s’était engagée à rembourser les 2 000 € impayés à la banque lorsque sa situation financière s’améliorerait.

La juge Martina Baxter a ajourné l’affaire jusqu’à jeudi prochain et a demandé à l’avocat de la défense de fournir davantage de documents sur l’alcoolisme d’O’Keeffe et sur le moment où elle a arrêté de travailler à la radio.