Lando Norris relègue Verstappen à la deuxième place

(dpa) Surprise de Formule 1 à Miami : la jeune star de McLaren Lando Norris a trompé le champion du monde Max Verstappen et remporté un Grand Prix pour la première fois de sa carrière. Le Britannique a profité d’une phase favorable du safety-car dans la chaleur de la Floride dimanche, pour prendre la tête à mi-course et ne l’a cédé qu’à l’arrivée. Lors de son 110e Grand Prix, Norris a relégué Verstappen, vainqueur de longue date de Red Bull, à la deuxième place, tandis que Charles Leclerc sur Ferrari est arrivé troisième.

Lors de la sixième course de la saison, il y avait un vainqueur autre que Verstappen pour la deuxième fois, qui n’avait auparavant pas réussi à atteindre l’arrivée en premier lors de son abandon en Australie. Le pilote Ferrari Carlos Sainz a gagné à Melbourne, et cette fois Norris a apporté le changement tant attendu au sommet. Au classement général, le triple champion Verstappen continue cependant de mener avec confiance devant son coéquipier Sergio Pérez.

Comme les années précédentes, Miami s’est présentée comme un spectacle haut en couleurs avec une forte densité de célébrités. Même l’ancien président américain Donald Trump, qui possède son domaine de Mar-a-Lago à proximité, s’est présenté au paddock du Hard Rock Stadium. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, l’ancienne superstar du football Zinedine Zidane, l’idole de la pop Ed Sheeran et le footballeur Travis Kelce ont également attiré l’attention des fans. Dans cette logique, les organisateurs ont fait état d’un nombre record de spectateurs lors de la troisième édition de la course dans la métropole de Floride.

Le vainqueur éternel, Verstappen, a remporté les deux premières apparitions en tant qu’invité. Et le Néerlandais a simplement continué dans cette voie au début. Samedi, il a également remporté la deuxième course sprint de l’année, même s’il s’est plaint du mauvais comportement de sa voiture de fonction. Quelques heures plus tard, Verstappen décroche également la pole position pour la course principale.

Parti de la meilleure position de départ, le tenant du titre a immédiatement pris les devants, comme il sied à son statut. A côté de lui, Leclerc s’en sort mal. Derrière lui, Pérez a couru avec arrogance vers le premier virage et a failli provoquer une chute. Le Mexicain a raté de peu l’arrière de son coéquipier Verstappen. Les deux pilotes Ferrari Leclerc et Sainz ont également eu de la chance qu’il n’y ait pas eu de collision.

Verstappen a ensuite pu rapidement se constituer une avance et contrôler la course. Le premier poursuivant fut bientôt l’Australien Oscar Piastri. Le joueur de 23 ans a profité du départ et s’est précipité de la sixième à la troisième place. Il dépasse rapidement Leclerc et se retrouve désormais deuxième.

Le vétéran de Haas, Hülkenberg, s’est également bien comporté au début, dépassant même le champion du monde du record Lewis Hamilton dans les premiers tours et prenant la septième place. Mais plus tard, sa chance en course l’a abandonné, il est donc resté inutile. Avant le voyage à Miami, le joueur de 36 ans avait assuré son avenir à long terme en Formule 1 et signé un contrat avec Audi. L’année prochaine, il pilotera pour Sauber, partenaire d’Audi, et à partir de 2026, il sera pilote d’usine pour le constructeur automobile d’Ingolstadt lors de son entrée dans la catégorie reine.

Après douze bons tours, le travail des équipes au stand a commencé, les premiers changements de pneus ont semé la confusion sur le terrain. Le leader Verstappen lui-même a provoqué une excitation supplémentaire. Après une erreur de conduite, il a dégagé une borne sur le bord de la piste et a crié à la radio : « Vérifiez mon aileron avant ». Mais les dégâts furent probablement limités. Une voiture de sécurité virtuelle a brièvement ralenti le peloton pour les travaux de nettoyage, Verstappen a reçu de nouveaux rouleaux en caoutchouc un peu plus tard et semblait toujours en route vers la victoire.

Mais ensuite, un accident entre Kevin Magnussen dans la Haas et le pilote Williams Logan Sargeant a apporté une nouvelle tension. Cette fois, la véritable voiture de sécurité a été déployée. Le pilote McLaren Norris en a profité car il a retardé son arrêt au stand. Le peloton étant ralenti, le joueur de 24 ans a perdu moins de temps au garage et menait désormais Verstappen.

A la reprise, Norris a intelligemment conservé la première place et a ensuite su tenir à distance le champion du monde. Un duel difficile entre Sainz et Piastri a privé le pilote McLaren de toutes ses chances. Alors que Sainz roulait vers l’arrivée à la quatrième place, Piastri a dû s’arrêter avec une voiture endommagée et s’est retrouvé loin derrière. Cependant, son rival stable Norris n’était plus en danger aux avant-postes et a plongé McLaren dans une frénésie de joie avec sa victoire.