L’Anglais Anthony Watson snobe l’intérêt des clubs français en rejoignant Leicester

Les Leicester Tigers ont confirmé un nouveau contrat pour Anthony Watson qui maintiendra l’ailier anglais dans les East Midlands au-delà de la fin de cette saison.

Le joueur de 29 ans, qui compte 56 sélections en Angleterre et a tourné avec les Lions britanniques et irlandais en 2017 et 2021, a fait l’objet d’un intérêt important de la part de clubs français, dont Castres, mais a choisi de rester avec les Tigres et le restera donc. éligible pour l’Angleterre.

Ayant signé un contrat de formation avec la Rugby Football Union, Watson a été payé par l’instance dirigeante au cours de l’été et répertorié comme « libre » dans les mises à jour de l’équipe anglaise.

Bien que Telegraph Sport ait révélé au début de ce mois que des « contrats hybrides » étaient en cours de discussion dans le but de garder les habitués anglais dans ce pays, ce dernier accord entre Watson et Leicester ne serait pas différent de celui de tout autre joueur de Premiership.

Watson a rejoint Leicester depuis Bath au début de la campagne 2022-23 et se serait rendu à la récente Coupe du monde avec l’Angleterre s’il n’avait pas subi une blessure au mollet dans les semaines précédant le début du tournoi.

“Je suis vraiment heureux de conclure l’accord et de recommencer mon voyage avec les Tigers”, a déclaré Watson. « J’ai vraiment aimé faire partie des Tigres l’année dernière, l’équipe, le staff et les fans étaient de classe.

« En fin de compte, je suis venu rejoindre une grande équipe et gagner des choses et mon objectif n’a pas changé. Je veux contribuer au succès de l’équipe et de l’organisation autant que possible. Je suis excité pour l’année à venir avec cette équipe et avec le nouveau staff d’entraîneurs.

Les Tigers ont intégré deux autres ailes, Ollie Hassell-Collins et Josh Bassett, dans leur équipe pour le début de cette saison et Dan McKellar, leur entraîneur-chef, a suggéré que Watson pourrait être de retour en action avant la fin de l’année.

“Recruter un joueur de la qualité et de l’expérience d’Anthony dans le cadre d’un nouveau contrat est une nouvelle fantastique et je suis certain que nos supporters sont aussi satisfaits que nous de cette annonce”, a-t-il déclaré.

“Il a joué au plus haut niveau pendant plusieurs années et, après une seule saison aux Leicester Tigers, a montré à quel point il était un grand atout, et ses compétences conviennent certainement à notre jeu et à l’endroit où nous voulons le mener.

“Nous sommes impatients d’accueillir à nouveau Anthony dans le groupe en décembre.”