2024-07-13 23:10:38
Harry Kane vergaß seine guten Umgangsformen nicht, als er zu Lamine Yamal befragt wurde. „Happy birthday“, begann der Kapitän der englischen Fußball-Nationalmannschaft am Samstag in Berlin seine Lobrede, als er erfuhr, dass das spanische Talent am Tag vor dem Europameisterschaftsfinale seinen 17. Geburtstag feierte. Mehr als der verbale Gruß aber sollte es auch nicht sein, beschenken möchten sich Kane und alle Engländer vielmehr selbst: an diesem Sonntag (21.00 Uhr im F.A.Z.-Liveticker zur Fußball-EM, in der ARD und bei Magenta TV) im Endspiel im Olympiastadion, mit dem EM-Titel.
Bevor die Sprache auf die spanische Gegenwart und Zukunft kam, ging es am Vorabend des großen Endspiels aber vor allem um die englische Vergangenheit. 58 Jahre und allerhand Enttäuschungen auf der großen Fußballbühne sind vergangen, seit die Engländer letztmals einen Titel gewannen. Damals, 1966 im WM-Finale hatten sie auch vom Wembley-Tor profitiert. In Berlin sollen fast sechs Jahrzehnte des Schmerzes, der die englische Seele seither quält, enden. Oder wie Kane es formulierte: „It’s time to get it over the line.“ Diesmal aber richtig, nicht so wie vor 58 Jahren in Wembley, gegen Deutschland.
Die Engländer sehen ihre Zeit gekommen, endlich den letzten Schritt zu gehen. Einer der Historie und Gegenwart verbindet, ist Gareth Southgate. Er verschoss im Elfmeterschießen 1996 im EM-Halbfinale gegen Deutschland, die Hoffnung, seinerzeit den Titel im eigenen Land zu holen, war wieder dahin. Die Erinnerung daran ist nicht vergessen, aber Southgate möchte im Hier und Jetzt leben. „Ich glaube nicht an Märchen“, sagte der englische Nationaltrainer am Samstag, „aber an Träume. Wir hatten immer sehr große Träume. Aber irgendwann muss man sie auch in die Realität umsetzen.“ Nun soll es so weit sein.
Southgate erinnerte an den weiten Weg der Engländer, nicht nur bei diesem Turnier, sondern auch in den vergangenen acht Jahren, seit er den Job übernahm. Seither kamen die „Three Lions“ einem Titel näher, mehr aber auch nicht. Bei der WM 2018 ging es ins Halb-, vier Jahre später ins Viertelfinale. Die stärkste Erinnerung dieser Tage geht aber zurück ans EM-Finale, das in Wembley vor drei Jahren gegen Italien verloren ging. Nun soll es gegen Spanien anders laufen. „Wir müssen diesen letzten Schritt gehen, um den Respekt der restlichen Fußballwelt zu spüren“, sagte Southgate im Endspielstadion, 25 Stunden vor dem Anpfiff.
Les défaites du passé devraient aider. Parfois, il faut vivre quelque chose comme ça, dit l’entraîneur. « Nous avons essayé d’être plus honnêtes dans l’analyse de notre situation. On regarde les autres quand ils sont en finale. Nous avions toujours des attentes élevées, mais elles n’étaient pas à la hauteur de nos performances. Il faut être dans les phases finales des tournois pour en tirer des leçons. » De l’avis de Southgate, cela a finalement fonctionné. Désormais, même les tirs au but ne sont plus un problème anglais. “Nous avons gagné trois des quatre derniers matchs.”
Il y a trois ans, après avoir perdu en finale, les Anglais ont perdu aux tirs au but. “Nous avons été dévastés”, a déclaré Kane, qui est très heureux de se retrouver dans la situation d’être en finale du Championnat d’Europe. « Nous voulons maintenant franchir la dernière étape. Le titre signifierait tout pour nous. » Il essaie de ne pas trop y penser, d’autant plus que ce serait son premier trophée avec une équipe. “La conviction que nous pouvons remporter le titre s’est renforcée, notamment grâce à nos buts tardifs.” En huitièmes de finale, Jude Bellingham a sauvé l’Angleterre de l’élimination et Ollie Watkins a marqué en fin de demi-finale.
Les Anglais affrontent l’Espagne, l’équipe la plus forte du tournoi. Luis de la Fuente ne veut toujours pas accepter le rôle de favori : “Nous laissons cela aux bureaux de paris et aux journalistes”, a déclaré l’entraîneur. « Ces types de jeux seront décidés dans les détails. L’équipe qui fera le moins d’erreurs gagnera. » Il n’a aucun doute que ce sera la sienne. “Nous jouons la finale à un très bon moment car nous sommes en pleine forme.” Il ne reste plus qu’à “s’en tenir à notre idée”. Puis, après la fête d’anniversaire de Lamine Yamal, il y a une fête espagnole bien plus grande.
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