L’Angleterre et la malédiction de l’échec au moment crucial

La boucle est bouclée pour Dani Olmo, l’attaquant espagnol qui évolue au RB Leipzig en Bundesliga. Quelques minutes plus tôt, à la 90e minute, il avait détourné le ballon de la tête hors de la ligne de but. Cela aurait été l’égalisation anglaise, 2-2, lors d’une finale dramatique du Championnat d’Europe au Stade olympique de Berlin.

Lorsqu’Olmo s’est ensuite présenté devant les micros, il a déclaré qu’il était clair dès le début pour lui et tous ses coéquipiers qu’ils commenceraient leur campagne de Championnat d’Europe à Berlin et qu’ils voulaient la terminer là-bas.

La confiance en soi exprimée dans ces mots va de soi ; Cela ne semble pas du tout faux, comme si Olmo était totalement sûr de sa qualité et de celle de ses coéquipiers. Et en fait, il n’y avait pratiquement aucune raison de douter de soi tout au long du tournoi, pas même en finale, pas même après l’égalisation anglaise, que les Espagnols ont immédiatement contrée avec le but vainqueur.

Le style de l’Angleterre était axé sur le résultat

Phénoménal : telle est l’impression laissée par les champions d’Europe, un témoignage que l’entraîneur perdant Gareth Southgate a également donné au champion : “Félicitations à l’Espagne, c’était la meilleure équipe du tournoi et ce soir.” Il n’y avait rien à ajouter à ce diagnostic. L’Espagne a été clairement supérieure à ses adversaires dans presque tous les matchs (peut-être à l’exception du match contre l’Allemagne, le meilleur de tout le tournoi) et a toujours été orientée vers l’offensive, ce qui a permis au public de se divertir à fond.

L’Espagne a donc offert à peu près le contraire de ce que l’équipe anglaise de Southgate avait réalisé lors de ce tournoi. Leur orientation vers le résultat était une pure rationalité. De cette manière, Southgate avait l’intention de remporter le titre après avoir été si près de le remporter lors de la finale de Wembley contre l’Italie en 2021.

C’est ainsi que les Anglais restent sans titre depuis 1966, lorsqu’ils avaient battu l’Allemagne en finale de la Coupe du Monde avec un but qui, selon l’opinion populaire, n’était pas un but. Le titre de l’époque semble être une malédiction dont ils ne peuvent se débarrasser.

Mais Southgate est bien trop sobre pour croire à de telles choses occultes. Au lieu de cela, il se félicite, ainsi que ses joueurs, de manière très discrète, d’avoir atteint la finale pour la deuxième fois en trois ans : Il n’y a jamais rien eu de tel auparavant. Pour le dire autrement : il a perdu deux finales.

Les performances de Southgate sont quelque chose d’extraordinaire. Aucun autre entraîneur n’est aussi poli envers les représentants des médias, personne ne répond avec autant d’insistance et personne ne respecte autant l’étiquette envers ses adversaires que l’entraîneur national anglais. Parler de noblesse ne serait pas du tout une erreur. Mais les notes de posture ne peuvent pas être un réconfort dans un moment comme celui-ci, et l’entraîneur n’a pas voulu le cacher.

L’Angleterre n’a pu suivre que la mi-temps

L’entraîneur n’a pas eu une période facile. Après des performances difficiles, les critiques de ce tournoi ont été féroces, parfois caustiques ; Le verdict n’est devenu plus amical qu’après la qualification de l’Angleterre pour la finale grâce à une victoire 2-1 contre les Néerlandais. L’équipe n’a tout simplement pas pu égaler cette performance.

Les Anglais ont peut-être eu leurs moments contre l’Espagne, comme le milieu de terrain Jude Bellingham ne se lassait pas de le souligner : c’était juste assez pour une mi-temps. Les Anglais n’ont pas pu faire face à la domination du centre espagnol et même lorsque Rodri, l’Espagnol exceptionnel qui a ensuite été nommé meilleur joueur du tournoi, a dû quitter le terrain blessé, les Ibères ont gardé le dessus. Ce qui s’est révélé ici, c’est une brillante compréhension des nouveaux champions : en tant qu’équipe, les Anglais ne pouvaient pas les battre.

La supériorité de l’adversaire n’est certainement pas une consolation, mais plutôt l’aveu d’avoir été inférieur est une conclusion amère : en ce qui concerne la qualité de l’équipe, les Anglais ne sont en aucun cas plus mal lotis, rarement une équipe anglaise n’a-t-elle été auparavant doté d’autant de talent que l’équipe de Gareth Southgate.

C’est l’une des raisons pour lesquelles les supporters ont chanté pendant le tournoi le classique « Football’s Coming Home », enregistré pour le Championnat d’Europe 1996 en Angleterre, avec une arrogance qui frôlait l’arrogance. A cette époque, l’équipe anglaise dirigée par l’excentrique Paul Gascoigne était éliminée par l’Allemagne en demi-finale.

L’Angleterre n’était pas une équipe pour les grands moments

À l’époque, ils pensaient être prêts pour le titre ; Ce n’était pas différent dans les années où David Beckham, Paul Scholes, Steven Gerrard et Frank Lampard formaient indéniablement le meilleur milieu de terrain qu’une équipe anglaise de l’ère moderne ait jamais eu. Plus des attaquants comme Wayne Rooney et Michael Owen. Un personnel de haut niveau, prédestiné à remporter un titre, à l’image de l’ensemble de Gareth Southgate aujourd’hui.

Southgate pourrait rester sans titre d’entraîneur national, même si son mandat n’est en aucun cas un échec. Et la situation est très similaire avec le capitaine anglais, Harry Kane, l’attaquant devenu meilleur buteur du tournoi avec trois buts. Le fait que, malgré toute sa classe, il n’ait pas réussi à remporter un titre ni en équipe nationale ni en équipe de club n’est pas sans un certain humour : au final, Kane a systématiquement raté le trophée.

Kane a déclaré qu’il ne voulait pas parler de lui, mais que les joueurs auraient aimé remporter le titre pour l’entraîneur Southgate. Et la douleur de perdre la finale persistera probablement longtemps.

Peut-être que Southgate et ses joueurs se rendront compte qu’ils auraient pu oser, et même auraient dû oser davantage. Il se peut que même à cette époque, cela n’aurait pas suffi pour remporter le titre, mais peut-être que l’on se souviendra de cette équipe talentueuse différemment de ce qu’elle est aujourd’hui. En tout cas, d’autres que les Anglais ont été responsables des grands moments de ce Championnat d’Europe.