Langue et musique : ce qui distingue le chant de la parole

À l’échelle mondiale, la parole et le chant diffèrent par plusieurs caractéristiques selon les langues et les familles de langues. Au sein d’une langue, la hauteur des chansons est généralement plus élevée que celle de la parole, une certaine hauteur est tenue plus longtemps en moyenne et le rythme de l’articulation est plus lent, selon une grande équipe de recherche internationale. dans la revue « Science Advances » écrit.

Le contexte de l’étude est que chaque personne peut intuitivement faire la distinction entre parler et chanter dans sa propre langue. Les modèles généraux et valables à l’échelle mondiale sont cependant moins clairs.

“Toutes les sociétés humaines connues possèdent à la fois de la musique et un langage”, indique l’étude. “Cependant, les similitudes et les différences entre le chant, la parole et la musique instrumentale n’ont pas encore été comparées à l’échelle mondiale. Pour changer cela, 75 chercheurs participants de six continents différents se sont enregistrés en train de chanter et de parler.”

Pour ce faire, chaque chercheur a choisi une chanson typique de sa région. En règle générale, il s’agissait d’une chanson dans la langue maternelle du locuteur. Au total, les enregistrements couvraient 55 langues différentes et plusieurs dialectes. De plus, d’autres enregistrements existants ont été inclus dans l’évaluation.

Le groupe de recherche sur le chant dirigé par Patrick Savage de l’Université d’Auckland en Nouvelle-Zélande était composé, entre autres, d’experts en ethnomusicologie, en psychologie musicale, en linguistique et en biologie évolutionniste.

Les scientifiques ont suivi un protocole précis dans leur travail. Ils devaient chacun réaliser quatre enregistrements différents : la chanson chantée, une version instrumentale de celle-ci, les paroles prononcées et une description enregistrée de ce qui était chanté, qui a été incluse dans l’étude comme exemple de parole normale. Les enregistrements ont ensuite été examinés pour diverses caractéristiques acoustiques.

« Relations universelles entre musique et langage »

L’équipe de Savage a constaté que lorsqu’on chantait, le ton était généralement plus aigu et le tempo plus lent que lorsqu’on parlait. De plus, les pitchs duraient généralement plus longtemps. Cependant, les chercheurs n’ont trouvé aucune différence générale dans ce que l’on appelle la luminosité du timbre et la distance entre les tons successifs en termes de hauteur.

“Nos résultats fournissent la preuve la plus solide à ce jour qu’il existe des relations “statistiquement universelles” entre la musique et la langue dans le monde”, écrit le groupe de recherche. Cependant, toutes les différences identifiées ne peuvent pas être trouvées dans toutes les langues du monde. Par exemple, le locuteur kiswahili de l’équipe de recherche chantait avec une voix plus grave qu’il ne parlait. En moyenne, le locuteur japonais tient le ton plus longtemps lorsqu’il parle que lorsqu’il chante.

Savage suggère que les chansons sont plus régulières et prévisibles que les paroles, car elles peuvent être interprétées collectivement et servir à socialiser. “Des mélodies lentes, régulières et prévisibles nous permettent de chanter plus facilement ensemble en grands groupes”, a-t-il déclaré, selon un communiqué.

« Partout dans le monde, les gens utilisent leur voix pour parler et chanter, même si les formes exactes de discours et de chant varient considérablement selon les cultures », écrit Daniela Collector de l’Institut Max Planck d’esthétique empirique de Francfort-sur-le-Main dans un article également dans « Avancées scientifiques » commentaire publié.

Les modèles interculturels découverts dans l’étude renforcent la thèse selon laquelle la langue et le chant sont des solutions similaires à des défis de communication similaires dans le monde entier, explique Collector.

Les tons aigus pourraient, par exemple, être utilisés pour signaler l’effort, l’excitation et l’affect dans les chansons, explique le chercheur en sciences cognitives. “Un discours prononcé de cette manière ne serait que fatiguant.”

Selon Collector, d’autres études avec davantage de participants, qui ne sont pas tous eux-mêmes des chercheurs, doivent confirmer les résultats du groupe de Savage. Il faudrait en outre inclure davantage de chansons, davantage de cultures et davantage de genres.