L’anguille s’en va. Il nous reste de la gourmandise et des « anguilles »

La civelle disparaît peu à peu des marchés et des tables de ceux qui le peuvent… (peu). L’exemple de ce qui se passe dans le fleuve Miño, entre la Galice et le Portugal, peut nous aider à comprendre comment différents facteurs (pêche, environnement et attaques sur l’écosystème) influencent une ressource.

Compte tenu du statut critique de l’anguille européenne, le Le Conseil Agriculture et Pêche de l’Union européenne a décidé il y a quelques jours, prolonger la période de fermeture de six mois pour toute activité commerciale de pêche à l’anguille, avec certaines exemptions, et interdire la pêche récréative. En 2007 un article publié dans le Phare de Vigo a déclaré que “les pays de l’Union européenne doivent préparer des plans de gestion pour le rétablissement de l’espèce d’ici la fin de 2008, qui devront être mis en place d’ici juillet 2009”. Soit peu a été fait, soit cela n’a servi à rien.

L’anguille (Anguilla anguilla) est un poisson migrateur catadrome, c’est-à-dire qu’elle vit dans les rivières et fraye dans la mer. Il place la mer des Sargasses dans la mer et les larves ou leptocéphales, dont l’apparence est celle d’une feuille d’arbre translucide, parcourent plus de 4 000 km jusqu’à atteindre nos rivières, entraînées par le Gulf Stream. Un voyage incroyable dont il reste encore quelques mystères à percer.

Pendant le voyage, le leptocéphale Il subit une lente transformation qui dure entre deux et trois ans, qui culmine lorsqu’il atteint la côte. Les petites anguilles ou meixones mesurant 5 cm de longueur remontent le cours des rivières, se nourrissent et grandissent. Ils y passeront entre six et sept ans. Ensuite, ayant atteint la maturité sexuelle, ils redescendront vers la mer pour commencer le voyage qui les mènera à la mer du Sargasses. On sait très peu de choses sur ce mouvement qui semble se produire à une certaine profondeur.

Bien que la viande des adultes soit appréciée, ce sont les juvéniles (anguilles) qui se vendent le plus cher. Ils sont capturés principalement à la fin de l’automne, à marée haute, la nuit, attirés par les lumières et capturés avec de grands pièges à poissons (tamis ou penaeiras).

L’anguille européenne (Anguilla anguilla) était un poisson extraordinairement abondant en Europe et en Afrique du Nord. Cependant, vers 1980, son déclin a commencé, avec un déclin de plus de 90 % détectable dans toutes les phases du cycle de vie complexe de l’espèce. L’énorme effondrement du nombre d’anguilles se reflète dans la réduction de leur aire de répartition, qui dans la péninsule ibérique a dépassé 80 % au cours des 100 dernières années.

La Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considère les L’anguille européenne, une espèce en danger critique d’extinction. Il s’agit du niveau de menace maximum avant l’extinction. L’anguille européenne est plus menacée que l’aigle impérial ibérique, le lynx ibérique, le panda géant ou le gorille de montagne, espèces dont on parle beaucoup plus. Cependant, l’anguille continue d’être capturée, vendue et consommée.

Les acheteurs japonais sont pour beaucoup dans la hausse des prix de l’espèce, qui dépassait il y a trois ans la valeur de l’or lorsque le kilo coûtait plus de 400 euros. Il y a vingt ans, jusqu’à 30 kilos de civelles étaient collectés par nuit. Même à l’époque, ce n’était pas un produit adapté à tous les budgets, car il coûtait environ 35 pesetas le kilo, montant multiplié par 2 000. Paradoxalement, les surplus étaient « jetés aux poules ». À l’époque, il n’y avait pas de marketing direct, mais « les Basques venaient le chercher parce que là-bas, ça coûtait trois fois plus cher ».

Les prix actuels du kilogramme d’anguille tournent autour de 600 euros ou 1 200 €/kg sur certains sites Internet de Madrid. De nombreux pêcheurs s’associent pour regrouper leurs captures et les vendre en commun au meilleur prix qu’ils reçoivent. Chaque kilogramme de civelles capturées comprend environ 3 000 spécimens.

L’Association ibérique des pêcheurs de civelles a été récemment créée, exigeant une politique commune de quotas en Europe. Ils affirment que dans d’autres pays comme la France, il n’y a pratiquement aucune restriction.

Avec ces prix, il n’est pas surprenant que Cette année, la Garde civile, dans le cadre d’une opération conjointe avec la Gendarmerie nationale française, coordonnée par Europol et l’Office européen de lutte antifraude (OLAF), a saisi 1,5 tonne de civelles vivantes et démantelé l’organisation criminelle qui, entre autres régions du nord de l’Espagne. , opéré avec le soutien de Vigo et Rebordáns (Tui).

Il nous reste toujours la « gourmandise », celle du nord, pas le péché. L’entreprise pionnière dans sa production, résultat de la fusion de quatre producteurs de civelles dans les années soixante-dix, était l’un des principaux vendeurs de civelles au monde, jusqu’à ce que les rivières commencent à manquer d’animaux. Ses dirigeants décidèrent donc de chercher un substitut et le trouvèrent dans le surimi, un dérivé du poisson consommé au Japon depuis des siècles. En fait, surimi en japonais signifie « muscle de poisson haché ». Et donc, dans les laboratoires du CSIC la gourmandise est née (et son brevet) qui, si les choses continuent ainsi, sera le substitut de la civelle.

Nous tuons l’anguille.