Toto Wolff a envoyé un message aux rivaux de Mercedes avant la trêve hivernale et la saison 2023, insistant sur le fait que l’équipe sera de retour à son meilleur après une campagne en montagnes russes sous le nouveau règlement technique de la F1.
Mercedes est entrée en 2022 en tant que championne en titre des constructeurs à huit reprises, mais a produit un ensemble W13 troublé qui les a vus prendre du retard sur Red Bull et Ferrari dans l’ordre hiérarchique, ce qui a suscité de nombreux casse-tête et expériences.
Après une période de développement intense, Mercedes est revenue sur la plus haute marche du podium avec un doublé au Brésil, pour vivre un autre week-end difficile lors de la finale d’Abu Dhabi, où un manque de vitesse en ligne droite et des problèmes de pneus ont saboté leur efforts.
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S’adressant à Sky Sports F1 après la retraite tardive de Lewis Hamilton et la course tranquille de George Russell au P5 à Yas Marina, Wolff a déclaré: “[We were] troisième plus rapide [behind Red Bull and Ferrari], [with] un en panne et un en panne de pneus, c’est un résumé précis de la saison, et nous y sommes.
“Je pense que nous avons cuit les pneus dans les premiers tours, nous avons attaqué fort, la voiture semblait être vraiment bonne, puis l’avant droit a tout simplement abandonné, donc c’est peut-être quelque chose que nous aurions dû prévoir.”
“Nous savions qu’Abu Dhabi serait difficile pour la voiture, donc au moins la corrélation est bonne, et le Brésil a été juste spectaculaire du début à la fin avec le doublé, donc au moins nous avons coché la case avec une victoire en course.”
Wolff a ensuite souligné les progrès réalisés par Mercedes face aux défis auxquels ils ont été confrontés cette année, tout en expliquant comment il a l’intention d’utiliser le W13 comme source d’inspiration pour l’ensemble de la main-d’œuvre à l’avenir.
“Avant tout, il faut mettre ces voitures en réception [at our factories] à Brackley et à Brixworth pour nous rappeler chaque jour à quel point cela peut être difficile. Ils savent, tous ceux qui regardent aujourd’hui, qu’il s’agit d’une saison de formation de caractère – pas un coup d’arrêt d’une course, une saison complète », a ajouté Wolff.
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“Nous [kept] poussant si fort. Le moteur a très bien fonctionné et je suis fier de ce que nous avons accompli là-bas. Côté châssis, il y a eu plus de mauvais moments que de bons, mais les bons ont été spectaculaires, comme il y a une semaine [in Brazil]et ils nous ont fait sentir à quel point cela peut être bon.
«Maintenant, nous ne faisons qu’avancer pour l’année prochaine. C’est dur, c’est mauvais, c’est normal de se sentir comme ça, mais l’année prochaine, nous sommes de retour.
