L’antidiabète pour perdre du poids, « découverte de l’année » pour la science

Nés comme de puissants antidiabétiques, ils ont défrayé la chronique en 2023 sous couvert d’anti-obésité, pour leur capacité à garantir une perte de poids significative et atténuer les problèmes de santé associés à l’obésité. La découverte de l’année pour l’une des revues « bibliques » de la communauté scientifique est la promesse de médicaments de la famille Ozempic*, les agonistes des récepteurs Glp-1. La « science les a élus »Percée de l’année‘, le tournant de 2023, précisément en raison de la découverte de cette année sur l’impact qu’ils peuvent avoir sur les patients obèses.

Les causes de cette pathologie de plus en plus répandue comprennent des facteurs génétiques, physiologiques, environnementaux et sociaux, soulignent les experts. En tant que problème médical, les risques associés à l’obésité peuvent mettre la vie en danger. Nous parlons de maladies cardiaques, de diabète, d’arthrite, de maladies du foie et de certains types de cancer. Sur le plan thérapeutique, les traitements pharmacologiques de l’obésité ont eu « un triste passé, souvent lié à la pression sociale pour perdre du poids et à la croyance largement répandue selon laquelle l’excès de poids reflète une faible volonté », écrit l’auteur du service Jennifer Couzin-Frankel. Cependant, cette nouvelle classe de thérapies médicamenteuses pour perdre du poids a maintenant émergé et montre des « résultats prometteurs ». Initialement développés pour traiter le diabète il y a près de 20 ans, l’enthousiasme autour des médicaments Glp-1 pour traiter l’obésité a récemment explosé.

Et cette année, rapporte Science, deux essais cliniques marquants ont montré en grand nombre que les agonistes du Glp-1 « produisaient des bénéfices significatifs pour la santé au-delà de la perte de poids elle-même ». Par ailleurs, plusieurs essais sont actuellement en cours sur leur utilisation dans traitement de la toxicomanie, de la maladie d’Alzheimer et de Parkinson. « Malgré toutes leurs promesses, les agonistes du Glp-1 ont soulevé plus de questions qu’ils n’en ont répondu, ce qui constitue une véritable avancée majeure », note Holden Thorp, rédacteur en chef de Science, dans un éditorial connexe. « Nous reconnaissons que l’obésité présente des complexités médicales et sociales », remarque Couzin-Frankel.

Le rapport et l’éditorial soulignent à quel point le développement et la mise en œuvre de ces médicaments suscitent d’importantes discussions sur la façon dont l’obésité est perçue, ce qui pourrait contribuer à réduire la stigmatisation et le jugement sur le poids des personnes. L’histoire de Couzin-Frankel met également en lumière des inquiétudes concernant le coût des médicaments, leur disponibilité, les effets secondaires associés et leur nécessité potentielle de les prendre indéfiniment. Les médecins craignent également que les personnes qui ne sont ni obèses ni en surpoids n’en aient recours pour perdre du poids rapidement.

Derrière les agonistes du Glp-1 dans la course à la percée scientifique de l’année, selon Science, se trouvent des avancées dans les thérapies par anticorps qui pourraient ralentir la neurodégénérescence dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Et encore : la découverte de sources naturelles d’hydrogène sous la surface terrestre ; la pression en faveur de changements systémiques dans la manière dont les scientifiques en début de carrière sont traités dans les institutions du monde entier ; confirmation de la profonde antiquité des empreintes humaines découvertes dans un ancien lac du Nouveau-Mexique ; des découvertes montrant que la pompe à carbone cruciale de la Terre ralentit ; signaux interstellaires provenant de fusions massives de trous noirs ; le développement de prévisions météorologiques assistées par intelligence artificielle (IA) ; de nouveaux vaccins contre le paludisme et la mise en œuvre de « l’informatique exascale », qui promet d’apporter une puissance de calcul sans précédent à de nombreux domaines scientifiques.

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