L’approbation des visas retarde le tourisme international à Los Angeles

Los Angeles était l’une des destinations touristiques les plus prisées du pays avant que la pandémie ne frappe, signalant un record de 51 millions de visiteurs nationaux et internationaux, qui ont dépensé 25 milliards de dollars en séjours à l’hôtel, repas, bus touristiques et souvenirs.

La plupart des restrictions de voyage pandémiques ayant disparu, les dirigeants du tourisme du pays affirment que les retards du gouvernement fédéral dans l’approbation des visas touristiques privent désormais Los Angeles et d’autres destinations touristiques américaines de millions de visiteurs et de milliards de dollars de dépenses touristiques.

“Des temps d’attente scandaleux envoient un message aux voyageurs que les États-Unis sont fermés aux affaires”, a déclaré jeudi Geoff Freeman, directeur général de l’US Travel Assn., le groupe national de l’industrie du voyage.

L’association de voyage des États-Unis. sorti un étude jeudi, estimant qu’en 2023, les États-Unis devraient perdre 11,6 milliards de dollars en dépenses touristiques car 6,6 millions de voyageurs internationaux ne pourront pas obtenir de visas de visiteur pour se rendre aux États-Unis en temps opportun. Selon l’étude, les temps d’attente de 400 jours et plus pour obtenir un entretien pour un visa de visiteur ont dissuadé les touristes potentiels principalement du Brésil, de l’Inde et du Mexique.

Au lieu de visiter les États-Unis, la plupart de ces voyageurs choisiraient probablement une autre destination de vacances si les délais d’attente pour les visas dépassaient un an, a déterminé l’enquête auprès de près de 2 500 touristes potentiels du Brésil, de l’Inde et du Mexique.

Adam Burke, directeur général du Los Angeles Tourism and Convention Board, a convenu que les attentes plus longues pour les entretiens de visa empêchent les touristes internationaux de visiter la région, mais il a félicité les responsables fédéraux d’avoir tenté de résoudre le problème.

“Nous savons qu’il existe une énorme demande refoulée de voyages aux États-Unis, qui est entravée par ces délais d’attente pour les visas”, a déclaré Burke dans un communiqué.

L’office du tourisme et des congrès prévoit 5,3 millions de visiteurs internationaux pour l’exercice se terminant le 30 juin 2023, soit une augmentation de 58 % par rapport à l’année précédente.

Le département d’État américain, qui supervise l’approbation des visas pour les voyageurs de certains pays, a été entravé par la pandémie de COVID-19, et de nombreuses ambassades et consulats “continuent de faire face à des problèmes de dotation qui ont commencé pendant la pandémie”, un porte-parole de l’agence. dit dans un communiqué.

Le département a renforcé ses effectifs, en partie en embauchant des membres de la famille des diplomates, afin de réduire les temps d’attente pour les entretiens de visa, a indiqué l’agence.

“Le traitement des visas rebondit plus rapidement que prévu, après un arrêt presque complet et un gel des ressources pendant la pandémie”, indique le communiqué.

Les visiteurs internationaux ont dépensé 13,7 milliards de dollars aux États-Unis en août, selon le Département américain du commercecontre 6,8 milliards de dollars en 2021, mais moins que les 19,5 milliards de dollars dépensés en 2019.

À Los Angeles, les visiteurs internationaux ont représenté moins de 10 % de tous les touristes, mais ont généré plus que leur part des dépenses, car ils ont tendance à rester plus longtemps et à acheter plus de repas, de boissons et de souvenirs que les visiteurs nationaux. Avant la pandémie, le nombre de visiteurs en provenance de Chine augmentait considérablement, ce qui a incité plusieurs centres commerciaux de Los Angeles à embaucher des traducteurs parlant le mandarin pour accueillir les touristes.

Le département américain du Commerce a annoncé en juin son intention de lancer un plan quinquennal pour attirer 90 millions de visiteurs internationaux, qui dépenseraient environ 279 milliards de dollars par an d’ici 2027.

Interrogé lors d’une conférence de presse sur les longues attentes pour obtenir des entretiens de visa, Grant Harris, le secrétaire adjoint au commerce pour l’industrie et l’analyse, a imputé une partie de la responsabilité des retards à la pandémie et a déclaré que son département s’efforçait de réduire l’attente des visas. fois.

“Ce sera quelque chose sur lequel nous voulons continuer à travailler afin de faciliter les voyages vers et à l’intérieur des États-Unis”, a-t-il déclaré.