Il est difficile de ne pas admirer une équipe qui ne cache pas d’y aller, et les Dolphins ont été l’équipe la plus agressive de la NFL ces derniers mois dans une poursuite ouverte de la grandeur.
La dernière preuve en date était l’acquisition par Miami, à la date limite des échanges, de Bradley Chubb de Denver mardi. Cela a servi de serre-livre à l’acquisition hors saison du chapiteau du récepteur dynamique Tyreek Hill.
Les Dolphins, qui ont une fiche de 5-3 au début de leur match dimanche à Chicago, sentent l’opportunité, et pourquoi pas ?
Ils n’ont atteint les séries éliminatoires que deux fois au cours des 20 dernières années et n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2016. La dernière victoire de Miami en séries éliminatoires remonte à 2000.
L’équipe n’a remporté sa division que deux fois au cours des 22 dernières années. La dernière fois que les Dolphins ont atteint le match pour le titre de l’AFC, c’était en 1992, et leur dernière apparition au Super Bowl remonte à 1984.
Ajoutant à la romance potentielle de cette histoire, le fait que cette année marque le 50e anniversaire de la légendaire saison 17-0 des Dolphins en 1972.
“Nous n’avons pas peur de parler d’aller à un match éliminatoire, d’avoir l’opportunité d’y aller et d’en gagner un”, a déclaré le quart-arrière Tua Tagovailoa aux journalistes cette semaine. “Je pense que tout au long des OTA et tout au long du camp d’entraînement, nous avons pu voir le potentiel que nous avions en tant qu’équipe offensivement et défensivement, et nous n’avons pas peur de parler du Super Bowl ici.”
Il y avait de bonnes raisons pour que les Dolphins prennent ces mesures – d’autant plus qu’il semble qu’ils aient leur quart-arrière de franchise en place avec Tagovailoa, qui a fait des progrès significatifs lors de sa troisième saison dans la NFL.
Vous vous souvenez quand Hill a été amené des Chiefs et qu’il a déclaré aux journalistes que Tagovailoa était un passeur plus précis que Patrick Mahomes des Chiefs?
Ce commentaire a été ridiculisé par beaucoup qui pensaient que Hill tentait de tirer sur son ancien quart-arrière. Mais Hill disait la vérité. Tagovailoa complète 69,9% de ses passes pour 1 678 verges (279,7 par match) et compte 12 passes de touché avec seulement trois interceptions cette saison. Mahomes est à 66,9%.
Et ce n’est pas comme si Tagovailoa dinking et dunking. Il mène la ligue en verges par tentative de passe (9,0), en cote de quart-arrière (112,7) et en QBR (78,7). Tagovailoa, qui a raté deux matchs en raison d’une commotion cérébrale (les deux défaites à Miami) a une fiche de 5-1 en tant que partant cette saison et de 18-9 dans sa carrière, dont 11-2 lors de ses 13 derniers départs.
Hill a déjà 69 réceptions pour 961 verges et deux touchés en huit matchs, des chiffres qui projettent à 147 réceptions pour 2 042 verges en une saison de 17 matchs. Jaylen Waddle, le receveur en face de Hill, a 42 réceptions pour 727 verges et cinq touchés.
Lorsque la nouvelle de l’accord pour Chubb a éclaté, Hill a tweeté: “Est-ce que j’ai bien lu?”
“Bienvenue à Miami, M. Chubb”, a ajouté Hill.
“Je connais les jeunes talents qu’ils ont là-bas”, a déclaré Chubb aux journalistes après la conclusion de l’échange. « Je suis ravi d’en faire partie. Je veux juste ajouter tout ce que je peux ajouter au groupe.
Chubb s’ajoute considérablement à une défense des Dolphins qui figure parmi les cinq pires de la ligue en verges par jeu autorisé, faisant pression sur le quart-arrière et forçant les revirements. Tous ces chiffres devraient s’améliorer. Et avec ces chiffres qui augmentent, les gains augmenteront probablement aussi.
Est-il hors de question de se disputer un Super Bowl ?
“Je dirais que je suis convaincu que nous sommes capables”, a déclaré Tagovailoa.
