2024-07-17 21:34:58
SEATTLE (AP) — Des dizaines de millions de dollars récoltés grâce à une loi historique sur le climat dans l’État de Washington iront aux tribus amérindiennes menacées par le changement climatique et la montée du niveau de la mer pour les aider à se déplacer vers des terres plus élevées, à installer des panneaux solaires, à acheter des véhicules électriques et à restaurer les zones humides, a annoncé mardi le gouverneur Jay Inslee.
L’argent – 52 millions de dollars – provient du Climate Commitment Act de 2021, qui met aux enchères des permis d’émission de carbone pour les entreprises très polluantes, les revenus étant investis dans l’éducation, les transports et d’autres programmes. Les critiques conservateurs qui lui imputent la responsabilité de l’augmentation des prix de l’essence cherchent à abroger la loi en novembre.
Presque toutes les tribus amérindiennes de l’État de Washington reçoivent de l’argent. Parmi elles, la nation indienne Quinault, qui compte 3 000 membres et vit sur la côte pacifique de la péninsule Olympique, reçoit 13 millions de dollars pour l’aider à relocaliser ses deux principaux villages sur des terres plus élevées, loin de la zone du tsunami et des inondations persistantes. Une partie de l’un des villages se trouve sous le niveau de la mer, séparée de l’océan rugissant par une digue, et les marées hautes et les ondes de tempête ont inondé des maisons et des bâtiments gouvernementaux.
« Le Quinault est un parfait exemple de deux choses : les gens qui sont menacés par le changement climatique et les gens qui sont prêts à faire quelque chose pour y remédier et qui ont confiance en notre capacité à y parvenir », a déclaré Inslee. « Donc, quand je pense à ce que vous faites, c’est très inspirant pour moi. »
La tribu a consacré au moins une décennie à l’effort de relocalisation, mais jusqu’à présent, la mosaïque de subventions fédérales et étatiques est restée bien en deçà du coût prévu.
L’argent servira à financer un nouveau bâtiment pour abriter les services aux enfants et aux personnes âgées, un refuge d’urgence et un nouveau réservoir d’eau et une station de pompage sur un terrain élevé pour desservir les résidents, les bâtiments gouvernementaux et une école publique relocalisée. Il aidera également à financer l’élaboration d’un plan directeur et des dessins d’architecture pour un nouveau musée et un centre culturel.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants de ce financement qui nous permet de faire un grand pas en avant dans notre mission visant à mettre nos concitoyens, nos maisons et nos infrastructures essentielles à l’abri du danger », a déclaré le président de Quinault, Guy Capoeman, dans un communiqué publié par le département du Commerce de l’État. « Cela nous permettra de servir nos aînés et nos enfants, notre ressource la plus précieuse, dans un espace sûr tout en fournissant un abri d’urgence et une base opérationnelle lorsque nous devons répondre aux inondations inévitables et à d’autres catastrophes naturelles qui font partie de la vie sur la côte. »
Inslee, un démocrate qui en est à son troisième et dernier mandat de gouverneur, a souvent vanté les mérites du Climate Commitment Act. Washington est en train de relier son marché du carbone à celui de la Californie et du Québec, qui ont également mis aux enchères des quotas d’émission, mais la loi est confrontée à un défi électoral dans l’Initiative 2117, soutenue par le directeur de fonds spéculatifs conservateur Brian Heywood.
Inslee a rejoint Capoeman et le directeur du commerce Mike Fong pour une conférence de presse mardi à Taholah, l’un des villages Quinault en cours de relocalisation, pour annoncer les subventions.
Vingt-huit tribus reconnues par le gouvernement fédéral à Washington, ainsi que quatre autres qui sont basées ailleurs mais qui possèdent des terres dans l’État, reçoivent au moins 750 000 $ chacune.
La législature a rendu les 52 millions de dollars disponibles dans le budget 2023-25, et le ministère du Commerce a travaillé avec les tribus pour déterminer comment elles voulaient utiliser l’argent.
Pour la tribu Skokomish, au nord d’Olympia, il faudra 2 millions de dollars pour protéger les maisons contre les intempéries. Pour la tribu Makah, à l’extrémité nord-ouest de la péninsule olympique, il faudra 620 000 dollars pour installer des panneaux solaires et une batterie de secours dans un centre de réchauffement communautaire, et 750 000 dollars pour de nouveaux puits qui aideront à répondre à la sécheresse en offrant un meilleur accès à l’eau potable.
La nation Lummi, dans le nord-ouest de l’État de Washington, utilisera une partie de son argent pour restaurer le saumon dans la rivière Nooksack, et la tribu Spokane, dans l’est de l’État de Washington, cherche à améliorer son efficacité énergétique.
La tribu de Shoalwater Bay, située sur une petite péninsule à l’embouchure d’un port sur la côte Pacifique, a également reçu un financement pour l’aider à planifier une relocalisation vers un terrain plus élevé, soit environ 2,8 millions de dollars.
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